3
波士顿警察大罢工发生在1919年9月9日。这是全国多起罢工中唯一的一起警察罢工，因此也更为国人所关注。说起来波士顿警察也是很委屈的，他们每月收入很少，最低只有1，100美元，这其中还包括购买制服的支出。按1919年国内的物价水平，每月的这1，100美元所能购买的东西极其有限，有不少人还要维持一家人的生计，因此过得很窘迫。他们看到不少行业建立了工会组织，也紧跟潮流成立了警察工会，并且与美国劳工联合会建立了联系。波士顿警察局长柯蒂斯是个极为顽固而严厉的人，他坚决反对警察工会的存在，更不准他们与外部组织有任何联系。他责令将参与工会的19名警员暂时停职，并对他们提出了指控。警察们对局长的这种蛮横态度极为愤慨，并以举行罢工相威胁。警方内部的矛盾冲突惊动了市长，市长担心这一事件如果处理不好会给全市安全秩序带来麻烦，就任命了一个专门委员会对这一事件进行调解。调解委员会竭尽全力劝说双方，建议达成妥协，但是没有结果，因为柯蒂斯局长坚决不肯让步，他认为让步就是屈服，始终坚持自己的强硬立场，并声称要对不听招呼的警察严惩不贷。9月9日警方照例晚点名时，警察和局长又发生了激烈的冲突，于是一大批警察愤而走上街头，开始了波士顿历史上影响颇大的警察罢工事件。
警察是确保城市治安的防线，也是为非作歹者的克星。这回警察们撂挑子不干了，整个城市就如同一座没有大门的宅院，小偷、歹徒们闻讯欣喜若狂，他们把9日那个晚上视为狂欢夜，三五成群地尽情地享受着放纵和自由。他们砸碎玻璃、掠夺商店、肆意破坏，吓得市民紧闭门窗，整个城市被一片恐怖所笼罩。波士顿的彼得斯市长焦急万分，紧急召来州地方军维护治安。第二天，州长又派遣州近卫军和一批志愿警察前往波士顿设法控制局势，但效果并不理想，因为州近卫军和志愿警察主要是由退役警察、哈佛大学学生以及一些后湾区的棉花经纪人组成，并不像职业警察那样训练有素。他们仓促上阵，毫无经验，而歹徒们却对这些临时拉来维持治安的人的底细了如指掌，根本就没有把他们放在眼里，继续兴风作浪。眼见形势无法好转，州近卫军在各方压力下被激怒了，他们在南波士顿向作恶的暴徒开枪了，当场打死了两人。这其间一系列的暴力事件中，要数发生在波士顿公园一个清教徒花园里的事件最严重。那天，一些暴徒正在花园里玩双骰子游戏，他们旁若无人，吆五喝六，前来维持秩序的近卫军出面制止，暴徒就对近卫军大打出手，结果双方发生了激烈的争斗，各有伤亡。像这样的暴力事件在波士顿断断续续持续了很多天，几乎每天都有伤亡。此时，代表这个城市商人工会成员利益的中央劳工联合会又来乱中添乱了，他们为了表示对警察的同情和支持，决定代表警察举行一次大罢工。他们的这一举动让整个国家都动荡起来，很多人猜测：“难道一直以来风传的红色革命就要开始了？”
警察罢工成了头条新闻
后来，中央劳工联合会试图举行罢工的行为失败了，因为不仅是在波士顿，包括其他很多地方的民众都对警察罢工事件表示了坚决的反对意见。警察们只能顺从民意，取消了这次罢工行动。局长柯蒂斯却毫不手软，很快解雇了先前已经被他暂时停职的19名警员，并招募新人充实警察队伍。
有一个人也关注着波士顿警察罢工事件，他就是曾在华盛顿战时理事会中享有很大权力的劳工领袖老塞缪尔·冈珀斯。现在他意识到这场斗争将会无果而终，于是出面干预了。他给马萨诸塞州州长发去一封措辞严厉的电报，声称柯蒂斯局长的所作所为是没有法律依据的专制行为，要求州长予以阻止。老塞缪尔·冈珀斯对自己的影响力充满自信，期待着事情的扭转，但是这回他错了。
马萨诸塞州州长卡尔文·柯立芝是一个城府很深、在官场沉浮多年的政客。他平时行事低调，一向说话不多，从政以来为了避免危害自己的政治地位，从不轻举妄动。接到塞缪尔·冈珀斯的电报后，他脸色阴沉，在办公室里踱来踱去，沉思良久，最终他做出了正确的举动。他给冈珀斯回信说，“维护公共安全是每个公民的责任。无论任何人在任何时间、任何地点都没有权力进行罢工危害公共安全”。州长的鲜明态度掷地有声，是对那些热衷于罢工者的有力回击，于是一夜之间他成了维护国家利益的英雄，受到整个国家人民的广泛拥戴。这时候如果还有谁对持续许久的罢工事件的走向不清楚的话，那么只要看看这个国家的人民对卡尔文·柯立芝州长的拥戴也就清楚了。在州、市各级政府官员的努力下，波士顿的形势慢慢好转，在接下来的许多日子里，那些临时调来被迫执行紧急任务的业余警察们，终于可以喘息一下，晚上也可以回家睡个安稳觉了。虽然白天的工作不会让他们再紧张兮兮，但他们还总有抱怨的事情，比如感觉在街道上指挥交通要比在乡间俱乐部玩上一整天的高尔夫球可累多了；什么时候才能结束这种无聊透顶的工作呢。招募新警察的工作还在进行，虽然花费了不少时间，但是新军总算是建立起来了，尤其是这些新人朝气蓬勃，经过训练已完全可以胜任维持城市治安的任务，波士顿又重新步入了正常轨道。
虽然有组织的劳工们重新回到了工厂里，但他们仍然带着罢工的情绪，就如烈火熄灭后，还会有余烬，一遇干柴还会燃起冲天烈焰一样。若干天后，就真的发生了这样的事情。美国钢铁公司总裁盖奇·加里是个与柯蒂斯局长一样顽固强硬的人物，当钢铁工会代表提出关于增加工人工资的谈判要求时，他傲慢地拒绝了，甚至连工人代表的面都不见。几十万工人愤怒了，他们离开炼钢炉，走出工厂，开始了新一轮声势浩大的罢工。
这次钢铁行业的工人罢工主要是反对低工资和过长的工作时间，在他们的行动和宣传中已经看不到任何激进主义的色彩了，这一点和前期的一系列罢工有明显的不同。罢工的钢铁工人中，确实有很多人每天工作长达12个小时，收入微薄，有的还患上严重的职业病，他们是在为维护自身的利益而战。对于工人大罢工，老板们并未放在心上，因为前些日子波士顿警察罢工事件所引发的一连串社会反响，让这些大老板们有一个新发现：这就是让红色恐惧搅得紧张不安的社会公众，此时心理非常脆弱，他们会对任何与罢工沾边的事件进行谴责。在这种社会舆论下，雇主、资本家当然也包括他们这些视罢工为洪水猛兽的钢铁大老板，毫不费力就能借公众谴责给这些罢工者钉上激进主义者的标签，使之受到公众的谴责，无形中转移人们对钢铁工人低工资、高劳动强度的注意力，达到借公众之口对罢工施加压力的目的。
有这样一个例子：威廉·福斯特被推举为某次罢工的组织者。他有干劲也很聪明，尤其是文笔出色，写出的文章极富煽动性，很多报社里都可以看到他编写的号召工人联合起来的小册子，在人们的印象中他是一个十足的革命者。当时，像美国钢铁公司这样的大财团控制了很多行业工会。同业工会就是在其控制之下，工作平庸，效率低下，福斯特则试图用各行业组成的统一工会来代替同业公会，以此来扩大工会组织的影响和战斗力。他一提出这一主张后，报纸上就频频出现对他的负面报道，说福斯特是一个“来自内部的蛀虫”，而罢工也被认为是激进主义阴谋的一部分。报纸的宣传让公众非常害怕，尤其害怕和激进主义沾上边，因此人们关注的焦点一下子放在了如何击败来自内部的蛀虫上，而不再是那些迫于无奈、呼吁改变自己一天工作12小时现状的钢铁工人了。风向的转变就是这么简单。钢铁业工人声势浩大的罢工开始几个星期后，一场席卷全国煤矿业的罢工又开始了，矿工们甚至冒着被贴上激进主义者标签的嫌疑，打出了支持矿山国有化的宣传标语。钢铁业、煤矿业这两大行业的罢工强烈震荡着美国社会各界，人们迷茫了，恐惧了！不知道接下去还会发生什么！民众读了报上消息后，大有山雨欲来风满楼的感觉。人们预测：如果政府对煤矿实行国有化，就意味着无政府主义猖獗泛滥，暴乱横行，投掷炸弹，民无宁日，甚至是国家的毁灭！战争的硝烟刚刚散去，难道国家还要面临着新威胁？人们期待着政府马上采取行动，必须要做些什么，制止这种现象。
有一个人始终在密切地关注着局势，他从纷繁复杂的局面中看到了出手的大好时机，决定对宪法进行拯救。这个人是谁呢？就是总喜欢被别人称为“战斗的贵格会教徒”的司法部长米切尔·帕尔默，以他为代表的政府行动终于开始了。