地理环境因素和人体的健康密切相关，所以要因地制宜。《吕氏春秋·尽数》：“轻水所多秃与瘿人，重水所多尰与躄人，甘水所多好与美人，辛水所多疽与痤人，苦水所多尪与伛人。”水质过轻，会使人秃头、咽喉患病；水质过重，使人脚肿麻痹；水质甘甜，使人美好和有福相；水质辛辣，多使人长恶疮和生皮肤病，水质苦涩，会令人驼背和患鸡胸。

《素问·异法方宜论》首先分析五方地势、地形、地质、气候、物产等各自的特点，引出五方居民逐渐形成的不同的生活习惯和生活状况，在各自不同的地理环境和生活习惯的长期作用下，其体质也形成差异，所患的常见病、多发病亦不同，因而五方所发展起来的治疗方法也各具特色，体现了因地制宜的治疗原则。

《素问·异法方宜论》总结为：东方为鱼盐之地，海滨傍水，其民食鱼而嗜咸。鱼者使人热中，盐者胜血，故其民皆黑色疏理。其病皆为痈疡。西方为金玉之域，沙石之处，其民陵居而多风，水土刚强，其民不衣而褐荐，其民华食而脂肥，故邪不能伤其形体，其病生于内。北方为天地所闭藏之域。其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，脏寒生满病。南方为天地所长养，阳之所盛处也。其地下，水土弱，雾露之所聚也。其民嗜酸而食胕，故其民皆致理而赤色，其病挛痹。中央其地平以湿，天地所以生万物也众。其民食杂而不劳，故其病多痿厥寒热。这些是因地制宜治疗思想的最好例证。