胎儿在子宫内的发育过程是一个极其复杂而富于神奇的演变过程，其生命开始于一个小小的受精卵，在子宫内逐渐发育成健康的宝宝，在此发育过程中，因为染色体突变、遗传、有害因素（如感染、缺氧、中毒等），更多的是一些其他不明原因导致胎儿发育过程中受到干扰，影响胎儿发育，会导致各种胎儿异常。目前胎儿形态学异常的影像检查主要以超声为主，产前超声检查的三个重要时间段为:11~14孕周、20~24孕周、28~34孕周。在20~24孕周，胎儿的各个脏器已能通过B超清楚地显现出来，如果B超发现胎儿畸形但不能充分诊断的时候，可以建议孕妇进一步行MRI检查，所以胎儿MRI一般在孕20周后进行。MRI具有极高的软组织分辨率，不受扫描厚度、羊水量、胎儿体位、含气器官和骨骼的影响，可以大范围扫描及多参数、多方位成像；能够清晰显示胎儿各个器官信号特点，获得超声不能显示的额外信息。尤其在中枢神经系统、胸腹部疾病的产前诊断具有极其重要的价值；已经受到产科临床、产前超声、优生优育和产前遗传咨询的广泛重视。目前1.5TMRI在各级医院的普及，也让越来越多的孕妇可以进行更完善的产前检查。

MRI检查的主要适应证包括但并不完全局限于以下内容，如:中枢神经系统（central nervous system，CNS）先天畸形；颈面部肿块尤其是对气道的压迫情况；先天性肺气道畸形；肺内占位或先天性膈疝时用于胎肺体积的评估；胎儿腹盆部肿块的定位及定性；复杂的肠道畸形及泌尿道生殖畸形的评估；单绒毛膜双胎相关并发症的评估等。

胎儿产前MRI诊断分为两步:

胎儿的附属结构包括胎盘、脐带、羊水。首先观察的是胎盘的位置、形态、信号及其厚度。当胎盘位置异常结合孕周，则需考虑是前置胎盘或胎盘前置状态；胎盘增厚、内部信号异常、表面血管粗大扭曲、与子宫肌层分界不清则提示胎盘植入，前置胎盘与胎盘植入决定了胎儿分娩方式的选择。当胎盘形态不光整、边缘向宫腔内突出时，则需考虑轮状胎盘。胎盘信号则与胎盘内有无实质性肿块（如血管瘤、畸胎瘤等）、胎盘成熟度、胎盘功能有关，当胎盘内见出血时，则需考虑有无胎盘早剥。脐带病变包括脐带位置异常（脐带入口异常、血管前置等）、脐带有无绕颈征象、脐带囊肿等。羊水量的多或少与胎儿疾病息息相关，羊水过多时需重点观察胎儿消化系统有无梗阻、神经管有无发育缺陷等，羊水少时需重点观察胎儿泌尿系统有无发育异常。

胎儿疾病以畸形为主，肿瘤次之。对于胎儿畸形需掌握胎儿各系统正常发育过程及胎儿正常MRI表现，而对于肿瘤性病变，虽不能进行增强以及功能成像等全方面检查来帮助定性，但胎儿期肿瘤种类较少，肿瘤发生部位及自身特点可以帮助产前影像医生判断性质和预后。

胎儿身处羊水中，所处环境与生后不同，如消化系统、泌尿系统等充盈羊水，在MR-T2WI序列上呈高信号，15周可见口咽食道胃，咽部直径约4~8mm，23周可观察到胃蠕动，胆囊在T1WI呈低信号，T2WI呈高信号，肝脏在 T1W1呈稍高信号，T2WI呈均匀低至中等信号，32~39周时肝脏成熟，28周以后，肝静脉呈高信号，清晰可辨，脾脏与肝脏信号相似，小肠与结肠在25周前难以区别，25周后结肠袋逐渐形成，而且结肠内充满胎粪，胎粪在T1WI呈高信号，从而帮助鉴别大小肠。肾脏为脊柱两侧中等信号的卵圆形结构，肾盂肾盏、膀胱因尿液而呈高信号，肾实质呈等信号，肾上腺在T2WI信号较低。孕28~35周，睾丸下降至阴囊内呈中等信号，24周后皮下脂肪逐渐出现可用来评价胎儿发育与营养状况。而脑沟形成是胎儿皮质成熟度的标志，扣带回在孕26周时可见，其他脑沟在孕26周以后至孕末期逐渐出现，孕20周时胼胝体（低信号）完全形成。胎儿疾病诊断需按照孕周发育规律、结合孕周和疾病自身特点及影像特征等综合判断，如果相应孕周正常发育器官不出现则需考虑该结构发育异常，如胃泡未显示则需考虑食道闭锁，膀胱未显示，则需考虑双肾发育不良或膀胱外翻畸形等，平滑脑则在孕26周后诊断，胎儿疾病还需结合疾病特点来诊断，如肾脏肿瘤首先应考虑中胚层肾瘤而非肾母细胞瘤，肾上腺肿块应先考虑神经母细胞瘤而非肾上腺出血，胎儿疾病是一个动态发育的过程，既有产后影像的共同点，也有产前影像独特特点。

另外，胎儿B超与MR仅仅是胎儿形态学检查的两个主要检查方式，胎儿疾病产前诊断是个复杂的综合学科，需多学科协和，建立由新生儿内外科、妇产科、影像科、病理科、产前诊断、遗传学实验室等多学科合作的围产医学中心，对于提高产前诊断、胎儿期干预治疗、围产期手术、胎儿预后等均有十分重要的意义。