ECMO作为一种体外生命支持的手段，主要用于危重患者的循环支持、呼吸支持及替代体外循环三个方面。循环支持主要用于急性心肌炎、急性心肌梗死导致的心源性休克和心脏术后心源性休克的抢救、安装心室辅助装置、人工心脏及心脏移植前的过渡。呼吸支持包括ARDS及新生儿肺疾病的治疗。替代体外循环主要用于肺移植、神经外科、供体脏器支持、急性肺栓塞的抢救等。紧急建立ECMO可以作为一种有效的抢救手段，如急性心肌炎、心源性休克的抢救；而危重患者使用ECMO则作为一种体外生命支持的手段来为下一步更为有效和彻底的治疗争取机会。

ECMO应用的扩展及重症监护医学的同步发展，使确定ECMO的标准变得较为复杂，要确定患者最终是否对传统治疗无效以及何时向ECMO中心转诊这些患者更困难。因此，非ECMO中心及ECMO中心共同的目标就是及早意识到哪些患者可能会受益于ECMO并将其安全转移，不仅可以减少死亡率，而且减少并发症发病率。

最初ECMO转运主要用于呼吸衰竭的新生儿，随着经验的积累和ECMO技术本身的发展，其应用领域不断扩大。过去认为由于病情过于严重不能转运的患者，而今应用动静脉ECMO可提供呼吸循环支持，一旦建立起体外转流，很快可使危重患者的情况稳定，这就使得ECMO成为从较远的医疗单位转运不同类型危重患者至急症救治中心的最有效方法。越来越多的医生认识到ECMO在急性循环呼吸衰竭中的支持作用，许多医务人员参与到这个救治团队中来。许多非心脏中心开始应用ECMO，使心脏中心医院外建立ECMO成为可能，较远距离的患者可通过救护车、直升飞机及固定翼飞机安全转运到救治中心。因此，我们将面对ECMO的安全转运问题，使得转运救治组成为必需。专业的ECMO转运及治疗团队的技术越来越熟练，协同工作能力越来越完善，使ECMO治疗对危重症患者致残率和病死率的控制有了更好的帮助，本章将从ECMO转运团队的技术层面介绍ECMO转运中的各种问题。