第14章 热闹的厨房
陈子苓把阅读完的信件交给母亲如意后，便拔腿就朝门外跑。
外面的雨声越来越大，屋檐下的雨帘也越来越密布。
“子苓！子苓！”如意以为女儿要去外面寻找红药，便急忙追出去，呼唤道。
陈子苓撑开放在门边的伞，正要出门就被母亲拉住手腕。
“外面下着这么大的雨，你要去哪儿？且不说这是红药姑娘自己做的决定，就算你现在出去了，就一定能找到她吗？她是灵体，你看不到她又怎么去找她？”
陈子苓双眼含着热泪，不满母亲的说法：“她不是灵体，红药姐姐已经在信里面写的很明白了，她跟我们一样，是普通人，只是因为我们暂时看不见她。”
“你哪里也不许去，给我回房好好待着！”如意语气严厉道。
“那红药姐姐怎么办？我们难道就因为这封信就不出去找她了吗？外面的雨那么大，风又那么大，她在这里又没有一个认识的人，万一出事了怎么办？”
说着说着，陈子苓心头的悲伤越来越浓。
如意垂下眼睛，故意掩去心头的担忧，再抬头时，已是一片冷静清明。
“这是她自己的决定。”
“娘，你真冷漠。”陈子苓一边撑伞，一边说道。
陈孔德这时从里间走出来，看着外面的瓢泼大雨，声音苍老道：“子苓，你娘说得对，这种恶劣天气实在不适合出去，要想出去寻找的话，也得等雨小了才能去。”
“那我们就坐在这里干等吗？”
“这也是没有办法的事情。”陈孔德无奈道。
“红药姑娘离开，我们大家都很舍不得，不过这也是没有办法的事情，毕竟这是红药姑娘自己作出的决定；只是，我们大家都没想到的是，红药姑娘会在这么恶劣的天气选择离开。”如意看向焦急担忧的陈子苓，说道。
红药撑着一把摇摇欲坠的油纸伞，快步跑到一处门前停下避雨。由于没有任何遮挡物，红药很轻松地便听到了哗哗作响的大雨声，豆大的雨滴落到地面，溅起一朵朵绽开的花朵，那花儿有着透明琉璃的清冷和美丽，你若仔细观察，便会发现，它就像一朵朵含羞粉嫩的合欢花般惹人怜爱。
红药有些吃力地把伞合上，将它竖着放到门缝上后，便找了处干净的地方坐下。
外面的风声鬼哭狼嚎，任谁听了都免不了头皮发麻，心里发憷。
红药双手环臂，搓了搓取暖。
裙摆已经湿透，正不断地往地上滴水，衣裳外层，也早已潮湿一片。此时，红药又冷又饿，这一刻，她特别渴望住在陈府的滋润日子；饿了，就有点心吃，冷了，还有衣服穿，困了，还有床可以躺。
她突然有些后悔起来，后悔自己的冲动鲁莽，气恼自己做事情考虑不周到，就算要离开，也应该选择一个天朗气清的日子，而不是现在的暴雨天气；但眼下她已经从陈府走了出来，那就意味着，她没有回头路可走了。
红药看了看紧闭的朱红色大门，眼睛骨碌碌地转着，透着狡黠。
“别人虽然看不到我，但我是真实存在的啊。”
于是，她站在高大宽阔的朱红色大门前，一只手握成拳头，用力敲打着大门。
大门发成沉闷的嘭嘭嘭声。
几声下去，还是没有听到任何声响。
哗哗的雨声掩盖了嘭嘭的敲门声。
红药没有死心，她只要一想到今晚将会在外面风餐露宿一宿，而且还是风雨雷电交加的晚上，红药的敲门声变得更大了。
最后变成了砸门声。
持续的砸门声，终于引来了不满的下人过来。
“这暴雨天气出来的到底是谁啊？”一穿着粗布麻衣的下人撑着一把破旧的油纸伞在雨中快步跑着。
他十分不满地看向紧闭的大门，嘴里不停地絮絮叨叨。
用力拉开大门，一阵大风向他扑面而来，他受不住突来的严寒，身体不受控制地打了个寒战。
他站在门外，看向寂静无人的檐下，又看了眼被暴雨无情冲刷的寂静街道，一手摸着不太灵光的脑袋往里走，一边说道：“咦？难道是我听错了？”
红药趁他发愣的空隙，拿起伞就偷偷地溜了进去。
叽——咚——
大门又恢复了先前的紧闭。
“难道真是我听错了？”男子撑伞的间隙，又不确定地问了一遍自己。
此时，红药已经撑着伞，在府内到处乱走了。
她现在要去寻找一处无人或是人少的避雨地，这样既能完全避免被人发现的可能，同时又能给自己找一个温暖的窝，真是两全其美。
红药绞尽脑汁去想，到底哪些房间比较符合自己的要求呢？
最后终于被她想到了。
这个地方不仅能满足她的上述两点要求，还会给她带来第三个好处。
这户人家的府邸跟它的大门一样气派。院子很大，又有许多小道，就像迷宫一样。
终于在红药撑着伞，奔跑在府邸各处，费了九牛二虎之力，精疲力竭时，找到了她的最佳理想地——厨房。
那个既能为她遮风挡雨，又能带来温暖，同时还能温饱肚子的向往之地。
红药站在偌大的院子里，正对着她的方向，敞开着两扇房门，里面的人有的端着盛满食物的盘子来回走动，有的人怀里抱着一大摞的木柴，还有的人手中正拎着一只活蹦乱跳的鸭子……
大家各司其职，说说笑笑，屋内一片非凡热闹。
她感觉到身体的每一处器官都在叫嚣着，身体的每一处器官都被眼前看到的热闹景象深深地吸引着，红药不自觉地咧着嘴巴，就连脚下的步伐都变得欢快起来。
里面的烟火气，对红药来说有一种致命的魅力。她已经忘却在暴雨天气中行走了几个时辰带来的严寒和疲惫。
厨房的说话声越来越清晰。
“阿古，你那鸭子杀好了没？”一道掷地有声，中气十足的男人的声音穿过门堂，传入红药的耳中。
“早杀好哩。”叫阿古的男人，声音憨憨的，透着愉悦和自豪。
“我还以为你又要磨蹭半天哩。”男人调侃道。
“阿秀，小笼包好了吗？”男人又一次扬声道。
“早着哩。”
“要快点啊，必须得让主子们在申时吃上食啊。”
……
红药站在门堂那，看着里面分工明确、各司其职的人们，不由得有些眼花缭乱。
厨房很大，能容下十几个人。
一进厨房，往左边朝里走个三四米，便是锅台的地方，此时正有一个年轻瘦削的小姑娘在不断地往灶膛里添火，灶口里面燃烧着炽烈的火焰，在灶膛对面，有一个高大魁梧的四五十岁的男子正在两口锅之间来回翻炒。小姑娘又往灶膛里添了几块木柴后，炽烈的火焰被压下去几分，灶膛里的火焰也没有了刚才的亮堂和逼人的气势，反而温顺安静了许多。
红药看向靠墙的那一侧，一个二十左右的男子正蹲在地上，面前放着一盆水，盆面上面不断地升腾着热气，木盆里面放着一只已经没有生气的鸭子；年轻男子一只手拿着鸭翅膀，一只手正在认真地拔着上面的羽毛。
“师傅，这水太烫了，一拔连皮都掀掉了一层，看着有些惨不忍睹。”男子一边褪毛，一边说道。
炒菜的男子行云流水地把锅里面的菜品盛出来之后，拿起水缸里的葫芦瓢，舀了一瓢水，全都倒进了年轻男子的木盆内。
红药的视线往外，一个年龄约四十的女子和两个十几岁的小姑娘正围着一张案板坐着，案板上撒的到处都是面粉，一摞摞的面皮像一座座的小山丘似的堆在上面。
“红姨，今天也不是啥大日子，为啥老爷要让我们包这么多的包子哩？”一个妙龄少女正熟稔地包着手里的包子，头也没抬，好奇问道。
“主子家的事，我们做下人的不要乱打听。”
“红姨说得在理。”另一个妙龄少女抬头说了一句后，又低下头忙着手里的活计。
炒菜的师傅吆喝道：“上菜啦。”
红姨停下手里的活计，起身来到已经摆了一排美食的案子旁。
此时，正躺在柴火堆里睡觉的一个二十出头的男子，腾地从地上站起，其他几个靠着柴火堆闲聊的二十出头的男子也一个激灵。
他们纷纷拿起自己的托盘，依次站好，等着红姨将菜品装盘端出去。
红药看着一个个从门堂鱼贯而出的伙计们手里端着的美食，正当她眼巴巴地盯着他们托盘里面的食物时，却发现每一道菜上面都盖着一顶“帽子”，根本看不到让她馋涎欲滴的色香味俱全的美食，这让红药难免感到些许扫兴和失落。
“你们说，今天府里是不是来了许多客人呢，要不然，主子们哪能吃得下这么多的好食啊，吃不完丢了，多浪费啊。”好奇的妙龄少女再次说到这个话题上。
“或许就是主子们突然胃口大开，想多吃哩。”
“是啊，这么大的暴雨，谁还会出来啊，那不是给自己找罪受吗？要是我，我可不干。”
“那就怪了，难道真是主子们胃口大开了？”
“肯定是，我就有这个习惯，天气一冷，这嘴巴和肚子就馋的很，啥都想吃。”
“我也有，我也有。”
炒菜师傅这时声音乐呵道：“今天我们跟着主子们有口福了！”
“有啥口福了？”好奇的妙龄少女再次好奇，两眼放光道。
“我给你们留了好肉，每人都能吃到饱，等主子们享受完美食，我们的也就开始了。”
众人一听，齐欢呼。
大家的气氛都在兴头上，做起事情来更是干劲十足。
红药满是激动地踏进厨房，早已饥饿的肚子在这时被唤醒了。
她站在厨师旁边，瞪着大眼睛，巴巴地看着他不停地翻炒锅内的回锅肉，然后趁他不注意的时候，直接把手伸进了锅里，企图捞起一片肉解解馋，但锅里的肉片温度实在太高，她刚拿起来就被烫到，手一松，肉片又回到了锅里。