世界上最便宜的药

我的学生马利安·道格拉斯曾经对我讲述了他的两次不幸。第一次是他失去了自己非常珍爱的女儿，他和妻子都无法接受这个现实。10个月后，上帝把第二个女孩赐给了他们，然而她也仅仅活了5天就夭折了。

马利安几乎无法承受连续两次的打击。“我吃不下，睡不着觉，我快崩溃了，我的所有信心都消失了。”他不得不去看医生，医生建议他吃安眠药或者旅行。这两种方法他都试了，可是没有一点效果。他说：“我感觉我的身体被一只大钳子夹住了，而且越来越紧。”如果你也曾经有过这种悲伤或者麻木的感觉，你就能明白他的意思了。

好在我还有个4岁大的儿子，他帮我找到了放松心情的方法。一天下午，我因为难过而呆坐着，儿子跑过来问我：“爸爸，你能给我做一只玩具船吗？”我真的没有心情去做船。实际上，我对任何事情都没有心情。可是儿子太缠人了，我没有办法，只好答应他。

做一只玩具船需要3个小时左右。船做好后，我发觉这3个小时是我这几个月以来第一次心情轻松的一段时间。这让我从浑浑噩噩中清醒了过来，也让我思考了很多。我发现，如果我忙于做一些需要专心做的事情，就顾不上忧虑了。那只玩具船击垮了我的忧虑，于是，我决定让自己忙碌起来。

那天晚上，我把家里每个房间都巡视了一遍，在纸上列出了所有需要做的事情。我发现家里有很多东西需要修理：书架、楼梯、窗帘、门闩、锁头、水龙头等等。出乎我意料的是，在短短两个星期里，我竟然列出了242件需要做的事儿。

我用了两年时间完成了那些事情。除此以外，我还参加了很多有意义的活动，每周两个晚上到纽约市参加成人教育班，还参加了小镇上的一些活动。现在，我是校董事会主席，需要出席的会议很多，还要协助红十字会和其他机构做募捐，忙得简直没空忧虑。

这句话丘吉尔也说过。丘吉尔在战事紧张时每天工作长达18个小时，别人问他是否为沉重的责任而忧虑，他说：“我忙得没空忧虑。”

汽车自动点火器的发明者查尔斯·柯特林也遇到过类似的情况。柯特林先生一直担任通用公司的副总裁，最近才刚刚退休。然而当年他可是个穷光蛋，把粮仓或者堆稻草的仓库当成实验室，靠妻子教钢琴赚的钱来维持一家人的生活。甚至他把自己的人寿保险当作抵押，借了500美元做实验经费。我曾经问他妻子，在那段时期里，她的生活是不是充满了忧虑。“没错，”她说，“我担忧得无法入睡，可是柯特林却丝毫也不担忧，他每天都埋头于工作，顾不上忧虑。”

伟大的科学家巴斯特曾经说过“能够从图书馆和实验室中获得平静”。为什么能够在那里获得平静呢？因为人们在图书馆和实验室的时候，通常都忙于自己的工作，没有时间担忧。所以，很少有做研究工作的人会精神崩溃，因为他们没有时间去“享受”这么“奢侈”的东西。

为什么“保持忙碌”就能够消除忧虑呢？心理学给出了解答：一个人无论有多么聪明，都不可能同时考虑一件以上的事情。如果你不相信，那就让我们来做一个实验：你假设自己坐在椅子里，闭着眼睛同时想自由女神的形象和明天早上你的计划。

很快你就会发现，你只能做到一次只想一件事，而不能在同一时间想两件事，从情感上来讲，也是如此。我们不可能在热情、认真地做着令人兴奋的事情的同时，又受到忧虑的羁绊。总会有一种感觉被另一种感觉排挤出去，就是这简单的发现，让军队的心理治疗专家们在战时创造出了奇迹。

有些官兵由于战场上的恐怖经历而崩溃，这种情况被称为“心理精神衰弱症”。军队的医生都把“让他们保持忙碌”作为治疗这种疾病的方法，让这些精神受到打击的人们除了睡觉就是忙碌，每一分钟都有事可做，钓鱼、打猎、打球、摄影、养花或者跳舞等等，让他们根本没有时间去回忆那些可怕的经历。

在近代，出现了“工作疗法”这个新的名词，即心理医生主张用工作来治疗疾病。当然，这个方法并不算新，在耶稣诞生前500年，古希腊的医生就已经开始使用这种方法了。

富兰克林时代的费城教友会教徒也使用过类似的方法。1774年，有个人到教友会的疗养院去参观，当他看到那些精神病患者正聚集在一起忙着纺纱织布时，他大吃一惊。他以为教友会把这些可怜的人们当成了劳动苦力，而教友会的人向他解释说，他们发现那些精神病患者只有在忙于工作的时候，病情才会好转一些，工作能让他们的神经安定下来。

著名诗人亨利·朗费罗在失去年轻的妻子之后，也发现了这个道理。一天，他的妻子要把信封的火漆熔掉，于是点了一根蜡烛，没想到不小心烧到了自己的衣服，她大声叫起来，朗费罗听到后，赶快跑过去扑火，可是她最终还是因为烧伤死去。

很长一段时间里，朗费罗无法忘掉这件可怕的事情，他难过得几乎发了疯。幸好他还有3个年幼的孩子需要照顾，虽然他悲伤得要命，但还是得承担起既当爸爸又当妈妈的责任。他要带他们到外面散步，给他们讲故事，和他们一起做游戏;他还创作了体现父子感情的诗歌《孩子们的时光》，并翻译了但丁的《神曲》。所有这些工作加在一起，让他忙得顾不上伤心，也就重新得到了平静。就像亚瑟·哈兰去世时，他最好的朋友班尼生所说过的：“我必须让自己不停地工作，否则我的生活一定充满了绝望和忧虑。”

对大多数人来讲，当我们忙于工作的时候，或许不会出现任何问题。可是下班后，当我们有了空闲时间，忧虑就会跑来骚扰我们了。此时，我们就会考虑很多的事情，我取得了什么成就，我的工作有没有走上轨道，老板今天说的那句话是不是另有所指，我是不是已经开始谢顶了等等。

我们在闲暇的时候，大脑往往会变成真空。学过物理学的人都知道，自然界中没有实际的真空状态。人们为保护灯丝，将灯泡里的空气抽空而成为理论上的真空状态，若将一个白热的电灯泡打破，空气马上就会侵入。

当你的大脑空出来，马上就会有东西补充进去。那会是什么呢？当然通常都是你的感觉。为什么呢？因为我们的思想控制着自己的各种情绪，例如忧虑、恐惧、憎恨、忌妒和羡慕等，这些情绪来势特别猛烈，会迅速将我们大脑中所有的思想和情绪都赶跑。

哥伦比亚师范学院教育系的教授詹姆斯·穆歇尔曾对此解释道：“你最容易受到忧虑伤害的时候，不是在你开始一天工作的时候，而是在工作做完了之后。因为那时，你的思想会混乱起来，容易让你胡思乱想，你会把曾出现过的每一个小错误都加以夸大。这个时候，你的思想就像一部空载的车子，不顾一切地乱冲乱撞，甚至自己也会变成碎片。让你摆脱忧虑的最佳办法，就是不让自己闲暇下来，想方设法让自己做一些有用的事情。”

这个道理不是只有大学教授才知道。在二战时期，一次我从纽约到了密苏里农庄，当时，在餐车上我遇到了家住在芝加哥的一位家庭主妇。她对我说，她发现了“消除忧虑的好办法，就是让自己不停地干活，去做一些有用的事情”。

这位太太告诉我，她唯一的儿子，在珍珠港事件的第二天就加入了陆军。她当时整天都在担心儿子的安全，她的健康也严重受损。她天天在想，我的儿子在什么地方？他是否安全？是不是正在打仗？他是否会受伤或死亡？

我问她是怎样排除忧虑的。她回答说：“我不让自己闲下来。”她的具体做法是：最初她辞退了家中的女佣，本想通过做家务事来让自己忙着，可是经过尝试感到没有多少用处。“原因是，我做起家务事来完全不需要思想，几乎是机械式的，如当我铺床和洗碟子的时候，还是一直担忧着。后来我发现，使我在一天里都能感到身心忙碌的只有新的工作才行，于是，我选择了一家大百货公司去做售货员。”

她对我说：“这下好了，我好像掉进了大旋涡里在不停地转动，每天顾客挤在我的四周，不停地问我价钱、尺码、颜色等，整天忙碌着，几乎没有一秒钟的空闲。到了晚上，我也只是想，怎样才能让我那双疼痛的脚消除疲劳。每当吃完晚饭后，我马上就倒在床上睡着了，这样就使我既没有时间，也没有体力再去忧虑。”

正如约翰·考伯尔·波斯在他那本《忘记不快的艺术》里所说的：“舒适的安全感，内在的宁静，因快乐而反应迟钝的感觉，诸如此类都能使人们在专注于工作时精神镇静。”这位家庭主妇所发现的与专家所说的不谋而合。

能够做到这一步是非常幸运的。世界最著名的女冒险家奥莎·强生，以她的亲身经历告诉我从忧虑与悲伤中解脱出来的办法。如果你读过她的自传《与冒险结缘》，你就会明白，如果真有哪个女人能跟冒险结缘的话，那肯定就是她了。

在奥莎16岁那一年马丁·强生娶了她，这位丈夫从堪萨斯州查那提镇的街上把她抱起来，走了很远的路，到了婆罗洲的原始森林里才放下她。时光走过25年，而这一对来自堪萨斯州的夫妇周游了全世界，在亚洲和非洲拍摄了很多有关濒危野生动物的影片。

9年前，他们回到美国，开始在国内做旅行演讲，并放映他们拍摄的电影。不幸的是，在他们搭飞机由丹佛城飞往西岸时，飞机撞了山，马丁·强生当场死亡。面对这场悲剧，医生们断言受重伤的奥莎永远不能再下床了。可是他们错了，他们对奥莎·强生的了解还不够深入。仅仅3个月后，她就坐着轮椅，在一大群人的面前发表演说。在那段时间里，她竟然坐着轮椅，做了100多次演讲。当我问她为什么要这样做时，她回答说：“我这样做，就是让自己没有时间去悲伤和忧虑。”

比她早一个世纪的但尼生在诗句里表达了同样的想法：“让自己沉浸在工作里，不要挣扎在绝望中。”

如果我们只是闲坐发愁，而不是忙着做事，就会产生一大堆烦恼，达尔文称之为“胡思乱想”，而这些“胡思乱想”就像传说中的妖魔，会使我们思想空虚，摧毁我们的动力和意志力。

让自己紧张忙碌起来，你的血液就会加快循环，思想就会敏锐。紧张忙碌是世界上最便宜的一种药，当然，也是最好的一种。