书角茶桌

为什么夕阳是红色的，而天空是蔚蓝的?

苹果看起来是红的，这是由于照射到苹果的光中，只有红光反射到我们眼中所致。柠檬看起来是黄的，是由于柠檬只反射黄光。

太阳光中，含有从红到紫各种不同波长的光。彩虹看起来分七色，就是太阳光中含有七种颜色光的证据。如果所有颜色的光平等地射入我们的眼睛，则感觉到的是白光。

夕阳之所以看起来是红的，是由于太阳光中主要是红光进入我们的眼睛；天空之所以是蔚蓝色的，是由于空中的蓝光进入我们的眼睛中所致。

那么，为什么只有特定颜色的光会进入我们的眼睛中呢？这是由于大气中的尘埃粒子及空气的分子的干扰所致。浮游于大气中的微粒子使光发生乱反射（散射）。散射的程度由光的波长（光是电磁波）与粒子的大小之比决定。该比值越小，越容易发生散射。因此，波长长的红光（波长大约为800nm）不容易发生散射，而波长短的蓝光（波长大约为400nm）容易发生散射。

傍晚（早晨也是如此）太阳光如图中所示，在空气中要通过相当长的距离。因此，波长短的蓝光在途中几近散射殆尽，从而仅有红光到达我们的眼睛中。与之相对，天空之所以是蔚蓝色的，是由于红光基本上不受到散射而直射前方（称此为前方散射），而波长短的蓝光被散射到各种各样的角度（称此为漫散射），其一部分进入我们的眼睛中。