骨质疏松症的发生与青年时期获得的峰值骨量高低及绝经后或老年时骨量丢失的速度有关，遗传因素对上述两个过程有重要影响，但在不同时期骨量受遗传因素的影响程度不同。
遗传因素对峰值骨量的获得起了重要作用，目前已经有比较明确的结论：如果母亲患骨质疏松，她的女儿峰值骨密度较正常母亲的女儿低。
一级亲属（指父母、子女或同父母的兄弟姐妹）中有髋部骨折史的人未来发生骨质疏松或骨质疏松性骨折的风险增加。
