第8章 钟鼓寒
日本留学五年后（1913年），周广缙回国在国立BJ大学任教，薪俸每月280圆。妻子亦在BJ女子师范任教，教授日文，薪俸每月180圆。以BJ的物价，四口之家，每月10圆伙食费，足可维持小康生活。两人三个月后即用700圆买下一座精致的一进四合院，花费近200圆整修一新，再雇佣两个仆妇打理家务。因为妻子甚爱清洁，周广缙又花费近150圆铺设自来水管道。
两人婚后九年无子。
周天爵中风了！
他的母舅，酱油铺小老板，特地跑来BJ告诉他。周广缙明白他别有所图，但是，现在他们是一条战线上的人。
周广缙立刻带着妻子回廊坊。他的朝代即将来临，他要改天换地！
我终于看到她了！十年！他的痴恋绵延了十年！佩玉二十五岁了，依旧娇艳欲滴，美貌一丝不减，小畜生把她呵护得很好。一颗心在他已不能动弹的身体里跳动不已。周天爵躺在床上盯着佩玉看，她和小畜生一起给自己行礼。
戚佩玉躲到丈夫身后，避开周天爵灼灼的目光。“别怕，嘟嘟！”周广缙回身揽住妻子。
他年年都去日本，一年两次，一去二十天。舒颜从不问，他们心照不宣地过日子。他再没打过舒颜。
他从不把小畜生当儿子、当人看，结果他却是自己膝下唯一的男丁。周天爵心里苦笑。
大鼓书女艺人？周广缙打算去看看到底是什么样的女人让周天爵追求了两年而不得。
周天爵行将就木，周家的仆人们纷纷倒戈。男仆们把这风流韵事当笑话说给周广缙听。周天爵因为虐妻恶名远扬，伶人不肯嫁给他。
看见那伶人的第一眼，周广缙便愣了，这畜生！他明白了周天爵为什么对伶人穷追不舍，因为女艺人与佩玉有七八分相像。
那伶人一开口，他心里就笑了。周天爵口味太差！那女人是地道的廊坊南部口音，跟妻子纯正的京片儿相比，一个在地上，一个在天上。况且佩玉出身大户，受到很好的教育，有些佩玉不肯说出口的话在这女人嘴里横飞。
周天爵垂涎的，他一定要得到手！他要摧毁周天爵，全面摧毁他！
周广缙开始追求伶人，妻子察觉后追问他，他避而不谈。纳妾这件事他做定了，谁也拦不住他，即使佩玉！
他是大学教授，周家产业的继承人，区区一个伶人，他手到擒来。偶尔换一下口味也好，周广缙在伶人处留宿一晚。他不由得把她跟佩玉做比较，孟香兰肌肤不如妻子白皙润泽，神态不比妻子婉转。乡野村妇粗俗，不知道委婉含蓄为何物。她夸张的表情，他不喜欢。他还不喜欢亲吻她，因为她的气息远不如妻子清新。没有人比得上妻子，差得远！有一点好处，他可以由着性子来。对妻子他舍不得，除了新婚夜。
第二天回家的路上，他琢磨如何应对妻子的质问。
“我永远不会原谅你！”佩玉劈手给他一个嘴巴。在她心里，从来丈夫都是第一位的。而在周广缙心里，复仇、争产、纳妾，样样都排在她前面。
周广缙瞬间石化。“都是我惯得你！”片刻后，他咬着牙恨恨地说。初婚时他舍不得打她，现在更不肯。
戚佩玉收拾行李，当天离开廊坊。周广缙没拦着，无论谁也不能拦住他复仇的步子。他让仆佣们一路跟去，确保妻子安全。
戚佩玉返回BJ后并没有回家，她在BJ女子师范学校的宿舍里安身。
周广缙随即纳伶人为妾。纳妾后第二天，他把伶人带到周天爵床前。“你妄图觊觎我的妻子，做梦！你连个戏子都得不到手，还是歇着吧！畜生！”他冷笑。
他要奋身而起杀了他，却连一根手指也动不了。周天爵怒目圆睁，他并非气愤小畜生夺了戏子，他是恨小畜生终究伤了佩玉的心。这颗心他一直小心翼翼地守护着，不敢毁伤丝毫。
小畜生志得意满地离开，舒颜来到床前。他对她满怀愧疚。这是他结发的妻子，他此生最爱！他们新婚夜特意结发，跟那蠢女人没有，他拒绝。佩玉因为像少年时的舒颜，他才喜欢。他对佩玉是激情、宠爱，像呵护自己的女儿；对舒颜是深情。他的妻子和孩子将会怎样，小畜生不会放过她们。他不能死！
“我知道你还没死，周广缙杀不死你。”舒颜在他身边坐下，眼睛看着帷帐。“不过快了。这样也好，躺着不动，不合你的性子。菊耦和慎娟渐渐长大，你会看出来她们长得不像你。”她转向周天爵，“你去日本，我心里很难受。后来，你每次去日本时，我就和别人在一起。我日子算得很准，不是吗？你都没有发现。我不愧疚，是你对不起我！我等了你十五年，成了廊坊老女，成了街头巷尾的笑话，结果你为了戚佩玉居然打我！我知道你没得手，我很高兴，戚佩玉不是那样的人。你猜菊耦她们的父亲是谁，你到阴曹地府里慢慢猜吧！”她为他合上眼睛。
他终于死了，被他的结发妻子杀死了。
苏舒颜默立着，慢慢地，她的泪上来了。他始终是她的深爱，唯一的爱，即使她背叛他。年少时的两情相悦、彼此间长久的等待，初婚时的耳鬓厮磨......只是爱已成往事!
什么样的爱当得起岁华流转？
孟香兰吃饭时喜欢吧唧嘴，周广缙皱眉头，“吃饭小声点！”
“我母亲说这样可爱，像小猪，说明吃得香。”
确实像猪！佩玉吃饭时的样子很优雅，连牙齿都不曾露出来。他初婚时第一次看见妻子吃饭的神态极为心动。
孟香兰用筷子把鱼或肉在盘子里夹碎了，再捞到自己碗里。
“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么要把鱼和肉在盘子里夹碎？”
“鱼块和肉块太大，里面没入味，弄碎了蘸上汤汁，吃起来更有味道。”
“不许！把它们整块夹到自己碗里！”什么毛病！别人还要不要吃？太恶心！
须臾，周广缙又看见伶人在自己碗里炒起菜来。她不把菜、肉和米饭混合在一起，每吃上一口之前，都要用筷子在自己碗里反复翻炒十次以上。果然，妾本贱流！等佩玉回家后，让这戏子跟佣人们一起吃！这样的女人不配教育孩子，他要把她生下来的孩子都交给佩玉抚养。他本来就只拿她当生育工具。
周广缙发现伶人晚上不刷牙，不每日清洁身体、更换内衣，气息远不如佩玉清新。周广缙提醒她多用水。“我母亲说一个人要是浪费了太多的水，将来到阎王地府要被惩罚，要把污水都喝下去。”
乡下人多愚蠢的念头，他心里很不耐烦。
孟香兰习惯于随地吐痰，她吐一口在地上，然后把脚踩上去，用鞋揩一下。跟周天爵一个样。
“不要随地吐痰，太脏！”
“我用鞋底抹干净了，哪里脏？再说又没吐在屋里。”
周广缙再皱眉。从前他自己也随地吐痰，被佩玉改过来。
妻子寄来离婚协议要求分手，周广缙心惊，事情不像他想的那样简单，照佩玉这态度，她断不肯妻妾共处。他把离婚协议收起来，不理会。周广缙与周氏、苏氏家族争产正酣，他还顾不上处理与佩玉的事。
妻子走后，周广缙夜里睡觉时伸手摸一下身边，伶人随即靠进他怀里。他发现不是妻子，转过身去，怅然有所失。不与伶人行房的夜晚，他独自睡在佩玉和他夫妻两人的卧房里。五天里便有四天独眠，这般的清心寡欲以前绝无可能。如此，他心安。
他很想妻子在身边陪着他。他孤身与众人奋战，需要佩玉的关怀、支持和鼓舞。
伶人坐到他腿上，他把本来支着的腿伸直，让她滑下去。周广缙走路时姿势稍有些特别，略微拖着右腿。妻子问他腿怎么了，他说小时候断过，养伤时拖着腿走路，后来习惯了。佩玉问怎么会骨折，他略一沉吟，“周天爵踢的。”
妻子蹙起眉头不忍，“他真是畜生！”
他每每要将妻子抱于膝上，妻子不肯，“小心你的腿。”
“已经好了。”
“我祖母说少年时受的伤老了都会找上门。”
“那你坐在我左腿上。”
“不好，一条腿怎么能支撑住我？”
妻子没享受过的待遇，别人如何配？
“大奶奶是个什么样的人？”伶人问仆妇。周广缙不许别人称呼他“少爷”、称呼妻子“少奶奶”。
“奶奶一向整洁。”当着伶人的面，仆妇不好夸赞戚佩玉貌美多才。
“整洁？我看这书房却不齐整！”
伶人不识字，人聪明、记性好，背了几套鼓书唱词。孟香兰把周广缙书房里的书不论语言、内容，都按高矮排列，在她眼里齐整了很多。书是妻子佩玉在廊坊呆着无聊，周广缙特意让人从BJ家里运来的。周广缙暴怒，不许她以后走进书房。
两个月后，伶人告知周广缙自己怀孕了。周广缙在书房里坐了一夜，那么不是他的问题，他是能生育的！他回忆起和妻子婚后的生活，尤其是在日本：夫妻结行，斗米炊烟，彼此滋养，彼此成就！
第二天一早，周广缙出门找郎中抓打胎药。“剂量要足，不出人命就好。”他出手大方。回家后他告诉伶人这是安胎药，伶人欣喜。周广缙让厨房煎了送来，看着伶人喝下。因为他知道伶人的孩子将是他和妻子之间跨不过去的坎。
两天后周广缙带着管家去孟香兰的房间，伶人看他的眼神又怕又恨。“给你一百两银子，你走吧。”他沉声说。
“你这个混蛋!”她用能想到的一切恶毒的语言骂他。
确实在书场里与人调笑惯了，什么话都能说出口。“五十两银子，赶紧走。”
孟香兰怕了，从床上扑到地上，抱住周广缙的腿，“求求你，别让我走。我身子干干净净的，正好给你生儿育女。你妻子她是个不下蛋的鸡，跟你九年了......”
周广缙一巴掌扇得她嘴角流血，她竟敢侮辱他的妻子！他庆幸自己让这戏子出门，她居然打探妻子的底细。他若留她在家里，她一定会在自己和妻子之间横生枝节。“立刻滚！”
“我身子还在流血，我能去哪里？我求求你，你让我留下来！”
“现在就让她走，一刻也不能留！”周广缙转向管家。他霍然明白周天爵对母亲的绝情，男人对一个女人有多爱恋，就对另一个女人有多残忍。谁也不能挡在他和佩玉之间，阻碍他对佩玉的爱！
“三百两银子，我要三百两银子！”他竟想用区区一百两银子买一条性命！
周广缙冷笑。
“那么二百两！”
周广缙看着门外。
“一百两，你说过的一百两！”
“五十两。”她侮辱佩玉，一两也不配得！他因为怕事情传到妻子耳朵里，妻子会嫌他冷酷无情，才肯给这戏子五十两银子。“拖她出去。”他对管家说。仆佣们上前将孟香兰拖起来。
“我诅咒你们，日日夜夜！你甭想和她在一起！”伶人挣扎、哭叫，“你个歪把子！废物！你妻子瞧不上你，她要和你离婚！她要跟别人走！”
“放屁！”周广缙当胸一脚，脚劲之猛，伶人即使被人架着，也脱开翻倒在地上。“一个铜元也不给她，让她滚！马上！”他知道这贱人指什么，这是他见不得人处。不会的，佩玉不会嫌弃他，不会背叛他！
伶人眼见着要昏过去，仆佣们想果然是周天爵的儿子，够狠！