第二节 强毅与执拗

安石者，中国政治史上唯一之失败人物也；志业既不获大酬于及身，谤议则辗转加厉于后世，是孰使之然哉？昔时俗士，类皆以此为诋訾之具；而不知此正可见安石之个性，有远过于寻常人者。其《答王深甫书》有曰：

……自江东日得毁于流俗之士，顾吾心未尝为之变；则吾之所存，固无以媚斯世，而不能合乎流俗也。及吾朋友亦以为言，然后怵然自疑，且有自悔之心。徐自反念，古者一道德以同天下之俗，士之有为于世也，人无异论；今家异道，人殊德，又以爱憎喜怒变事实而传之；则吾友庸讵非得于人之异论变事实之传而后疑我之言乎？……

安石作此书时，方自常州移提点江东刑狱，年甫三十七岁，遂已得毁于流俗之士；而其所以处之者则曰：“吾心未尝为之变。”后来执政时代众毁不挠之精神，殆已植基于此。至谓“今家异道，人殊德，……”则其齐一道德之志，又已见乎辞矣。

安石在少壮之年，对于当时社会情形，及下层政治之腐败，曾经切实考察，得有精透之见解。其《感事》诗云：

贱子昔在野，心哀此黔首。丰年不饱食，水旱复何有？虽无剽盗起，万一且不久。特愁吏为之，十室灾八九。原田败粟麦，欲诉嗟无赇。间关幸见省，笞扑随其后。况是交冬春，老弱就僵仆！州家闭仓庾，县吏鞭租负。乡邻铢两征，坐逮空南亩。取赀官一毫，奸桀已云富。彼昏方怡然，自谓民父母。朅来佐荒郡，懔懔常惭疚。昔之心所哀，今也执其咎。乘田圣所勉，况乃余之陋。内讼敢不勤，同忧在僚友。

此诗盖作于初入仕途之时，意在深自策励。观其所述当时人民困于不肖官吏之压迫朘削，殆已达于最高之程度。彼心目中既有此深刻之印象，则一旦身居相位，出其思想以一一施诸事实，又岂任何浮言所可破坏。故其执政后能以强毅应付环境，良以在野时体察社会之利弊，独有会心处，迥非他人所可几及也。

安石执政以后，群谤盈廷之中，至有断取三不足之说，以张其訾议者。三不足者：天变不足畏，人言不足恤，祖宗之法不足守也。神宗以问安石，安石从而辨之曰：

陛下躬亲庶政，无流连之乐，荒亡之行，每事惟恐伤民，此亦是惧天变。陛下顺纳人言，无大小惟言之从，此岂是不恤人言。然人言固有不足恤者，苟当于礼义，则人言何足恤；故《传》称“礼义不愆，何恤于人言”。郑庄公以“人之多言，亦足畏矣”，故小不忍致大乱，乃诗人所刺；则以人言不足恤未过也。至于祖宗之法不足守，则固是如此。仁宗在位四十年，凡数次修敕；若法一定，子孙当世世守之，祖宗何故屡自变改？……

天变足畏，系旧时迷信观念，故安石亦不敢遽主不畏之说。其后二项之辨辞，则甚足以表见其强毅不挠也。

安石之强毅过人，略如上述。诋安石者，遂漫为比附之言曰：“此其所以为执拗也。”殊不知执拗者，恶德，出于感情之任肆者也；强毅者，美德，基于心志之修养者也；岂可混为一谈以淆乱是非邪？观安石《答李资深书》，可以知其心志之修养为何如也。书曰：

……天下之变故多矣，而古之君子辞受取舍之方不一；彼皆内得于已，有以待物，而非有待乎物者也。非有待乎物，故其迹时若可疑；有以待物，故其心未尝有悔也。若是者，岂以夫世之毁誉者概其心哉？若某者，不足以望此，然私有志焉。……

安石又有《众人》诗云：

众人纷纷何足竞，是非吾意非吾病。颂声交作莽岂贤？四国流言旦犹圣。唯圣人能轻重人，不能铢两为千钧。乃知轻重不在彼，要之美恶由吾身。

读此诗，则安石之深自持重，不以浮言稍惑其志，尤足印证其强毅之面目。彼以执拗毁安石者，又乌知轻重美恶之权衡哉？