了解精子和卵子

人体由数以百万亿计的细胞构成。从生育的观点来看，这些细胞可归为两类：一类是构成心、肝、肺、肾、肌肉、骨骼等人体器官的“体细胞”，另一类是承担着繁衍后代重任的“性细胞”。性细胞又叫生殖细胞，男性生殖细胞就是精子，女性生殖细胞则为卵子。

精子是在睾丸的几千条曲细精管内产生的。曲细精管生精上皮的精原细胞经过多次分裂，最后成熟为精子。男性青春期发育以后，睾丸便拥有延续不断的生精能力。成年男性的睾丸重为40～80克，而平均每克睾丸组织每天可产生约100万个精子。一般到40岁后，生精能力逐渐减弱，但有些60～70岁甚至90岁的老人还具有生精能力。

卵子是由卵巢生卵上皮的原始卵母细胞发育而成的。原始卵母细胞和它周围的一层颗粒细胞构成一个原始卵泡，胎儿卵巢内的原始卵泡多达200万个，出生后大部分退化，到青春期时只剩下约3万个或更少一些。卵巢的生卵作用是不连续的。女性青春期发育以后，每一个规则的月经周期排出1个成熟卵子，直到绝经期，一个女性一生约排出400个卵子，最多也不过500个。虽然近年发现了初潮提前、绝经延迟、女性的生育年龄段增宽的现象，但多数女性还是在50岁以前绝经，鲜有人超过55岁。