1978年阿拉木图初级卫生保健国际会议提出了社区的定义，认为社区是以某种经济的、文化的、种族的社会凝聚力，使人们生活在一起的一种社会组织或团体。家庭医生签约首先以社区为服务对象，开展以社区为范围的健康照顾。以社区为范围的健康照顾是基层医疗实践与社会医学的有机结合，它以积极的健康观为指导，便于医患交往，便于家庭亲属对患者的照顾，超越了基层医疗仅仅为患者提供诊疗服务的传统模式，通过预防、医疗、保健、康复一体化的过程，成为一种立足于社区，以预防为导向的新型基层医疗模式。通过提供以社区为范围的健康照顾，全面了解社区健康问题，依靠社区居民的共同努力，改善社区卫生环境，加强有利于群体健康的发展措施，从而合理利用卫生资源，维护和提高社区全体居民的健康。家庭医生签约服务模式是我国社区卫生服务的一种新模式，家庭医生通过与社区居民家庭签订双向自愿的医疗保健服务合同，为居民提供综合、连续、协调、可及的个性化社区卫生服务，可有效遏制居民医药费用快速上涨的趋势，实现基层医疗卫生服务模式的转变，强化基层医疗卫生服务功能，是深化医药卫生体制改革的重要任务，也是新形势下更好维护人民群众健康的重要途径（表5-1）。

家庭是组成社区的基本单元，也是家庭医生签约的基本场所与利用的有效资源。每个家庭中的成员之间有密切的血缘和经济关系，他们的行为生活方式、居住环境、卫生习惯等比较相似。以家庭为单位进行服务应注意：①由于家庭成员之间存在相互关系，家庭的结构与功能对家庭成员的健康会产生直接或间接的影响；②由于家庭生活周期的不同阶段面临的压力事件不同，因而家庭成员产生的健康问题也不同。

家庭医生应详细了解及评价每个家庭的家庭结构、功能和周期等，及时找出可能威胁家庭成员健康的潜在因素，恰当地指导干预，改善家庭健康状态。另外，要充分发挥家庭资源和功能，使其协助疾病的治疗及规范管理。

新的健康定义是一种身体、心理和社会的完好状况，而不仅仅是没有疾病或虚弱。因此家庭医生在对个体服务对象进行服务时，必须是以全人群健康为中心，而不是以治疗疾病或已患病的病人为中心。不仅仅是解决居民的疾病问题，还同时要兼顾到他们心理、社会方面可能存在的问题。以健康为中心的健康管理，对服务提供者提出了更高的要求，其服务应注意以下几个方面：

1.服务各类人群，包括患者、亚健康和健康人群。通过开展健康教育，使个体真正认识健康、重视健康、珍惜健康。

2.帮助个体理解健康新概念，建立新的健康观，强化健康信念与健康问题的整体观，认识亚健康，走出亚健康。

3.根据健康人群、亚健康人群制定系统的保健计划，指导其选择健康的生活方式，预防疾病和残疾，促进健康。

4.既关注疾病也关注患者，理解患者的角色和行为，维护患者尊严，尊重患者的权利，以满足社区居民的健康需求，构建和发展稳定的患者参与式医患关系。

5.以患者需求为导向，注重患者安全，强调服务的健康结局，提供个性化服务

家庭医生签约中重点关注的人群是根据社区居民不同年龄、性别、身体状态和疾病等特点划分，并根据不同人群需要，有针对性地开展相应的服务。重点关注人群包括：老年人、孕产妇、儿童、残疾人等人群，高血压、糖尿病、结核病等慢性疾病和严重精神障碍患者，以及贫困人口和计划生育特殊家庭。