第八回
林教头风雪山神庙 陆虞候火烧草料场
秋去冬来，转眼间已是深冬。柴进派人给林冲送来了过冬的棉衣。这一天，林冲在街上闲走，忽然听见背后有人叫道：“林教头，你如何在这里？”林冲回头一看，原来是李小二。这李小二以前在东京打工时，有一次偷了店主家的东西，被抓住了，要送官府治罪。林冲见他本性不坏，就给他说了好话，使他免送官府，又帮他向店主赔了钱。后来林冲又给他本钱，叫他回家乡去自食其力，没想到在这里遇上了。
林冲问道：“小二哥，你怎么在这里？”李小二过来拜道：“上次得到恩人的帮助后，一路来到沧州，娶了妻子，在这里开了个小酒店。恩人怎么会在这里？”林冲便把自己的遭遇讲了一遍。李小二邀请林冲到自家酒店去做客，并且叫妻子出来拜见了恩人。两口子欢喜道：“我们夫妻两个正没个亲戚，今天恩人到来，就像从天上掉下来的一样。以后衣服什么的，尽管拿来浆洗缝补，恩人也要经常来看望我们。”夫妻两个拿出酒菜招待林冲。自此以后，林冲经常来李小二的酒店喝酒聊天。
一晃半个月过去了。有一天，李小二的店里来了两个客人，他们要了一个单间，并叫李小二去把牢城营里的管营、差拨请来。李小二答应了。他来到监狱，先请了差拨，又与差拨一同来到管营家里请了管营，然后一起回到酒店。那两人和管营、差拨都行了礼。管营问他们的姓名，他们没回答，只叫李小二上酒菜。李小二上酒上菜，忙个不停。那些人喝了十多杯酒，其中一人对李小二说：“我们自己喝酒，不叫你的话你别来，我们有事情商量。”
李小二从房间出来后对妻子说：“这两个客人来得奇怪。”妻子问为什么。李小二说：“听这两个人的口音是东京人。开始他们又不认识管营和差拨，后来我进去倒酒，偶尔听到‘高太尉’三个字。这该不会跟林教头有关系吧？我在这里看着，你去房子后面听听他们说些什么。”妻子说应该叫林教头来看看。李小二说：“你不知道，林教头是个急性子，如果这是他说的什么陆虞候，他绝对不会罢休，说不定把我们也连累了，你先去听一听再说。”妻子便偷偷去听了一会儿，出来说：“他们说话的声音很轻，听不清楚。我从板缝里看到，那个军官模样的人拿出一包东西，应该是银子，交给了管营和差拨，又听见差拨说了句：‘包在我们身上，早晚要结果了他。’”
约一个时辰后，管营、差拨先走了，随后那两个客人也离开了酒店。不一会儿，正巧林冲来到李小二的店里，小二就将刚才发生的事对他说了。林冲问清来人的相貌，知道其中一人正是陆谦。林冲大怒道：“这泼贼竟敢来这里害我，如果让我撞见，定将他碎尸万段！”李小二劝道：“恩公息怒。估计这里的管营、差拨已经被他们收买了，恩公平时要多加小心。”林冲到街上买了一把尖刀，在前街后巷找了四五天，也没见陆谦的踪迹。
过了几天，管营把林冲唤去，说：“你来这里很长时间了，又有柴大官人的面子，我也没有抬举你。这里东门外十五里处，有一座大军草料场，每月只要交纳草料，就有些常例钱收取。这里原是一个老军看管，如今我抬举你去换那老军，这是平常人花多少钱也难以谋到的美差。”林冲拜谢道：“多谢，小人就去。”临行前，林冲来找李小二，说：“管营不仅没害我，还派我去看草料场，不知是福是祸？”李小二说：“草料场是个肥差事，只要恩人没事就好。只是离得远了，不能常照顾你，恩人有空可常来这里喝酒。”
此时正是严冬天气，刮着北风，纷纷扬扬下着大雪。林冲收拾了行李，跟着差拨一同来到草料场。只见草料场周围是黄土墙，中间有两扇大门。推开门，里面有七八间草屋做的仓库，四下里都是草堆，中间是两间草厅。来到草厅，见那个老军正在里面烤火。差拨说明来意，老军拿了钥匙，带着林冲看了仓库。老军与林冲交割完毕，临走前指着墙上挂着的一个大葫芦，说：“你若要买酒，出了草料场，向东二三里地，便有卖的。”说罢便和差拨回营去了。林冲放下包裹被褥，烤了一会儿火，还是觉得身上寒冷，便寻思：“刚才老军说三里外有个酒店，何不去买点酒来喝，暖暖身子？”于是他从包裹里拿了些碎银子，用花枪挑着酒葫芦，将火灭了，戴上毡帽，来到大门外，把两扇草场门反拽上了锁，信步往东而来。
那雪下得正紧。走不到半里路，看见一座古庙，林冲顶礼膜拜：“神明保佑，改天来烧纸钱。”又走了一会儿，望见一个酒家。林冲来到店里，对店主人说：“认得这个酒壶吗？”店主人看了，知道林冲是顶替草料场的老兵的，便说：“既然是草料场的看守大哥，请坐一会儿。天气寒冷，多喝几杯，就当给您接风。”林冲要了一盘牛肉，喝了一壶热酒。然后他把酒葫芦灌满，包了吃剩的牛肉揣进怀了，留下些碎银子，还是用花枪挑着酒葫芦，说了声“打扰”，便出了店门，迎着寒风回来。看那雪，越发下得紧了。
林冲踏着瑞雪，迎着北风，奔回住处，只见草料场的两间破屋子已经被大雪压倒了。林冲不知如何是好，便把枪和葫芦放在雪地里，他怕火盆里的炭火没有熄灭，就移开破墙壁，探进身子一摸，火盆里的火种早就被雪水浸灭了，这才放下心来。林冲寻思：“幸好刚才出去打酒，不然人就压在底下了。但是这么大的雪，到哪里过夜呢？”他猛然想起离这儿的半里路上，有个古庙可以安身，便决定去那里过上一夜。于是，林冲用花枪挑着酒葫芦，依旧把门拽上锁了，朝那庙里走去。进了庙门，林冲把门掩上，见旁边有一块大石头，便搬了过来，抵住了门。林冲将枪和酒葫芦放在地上，取下毡帽，把身上的雪都拍打掉，他脱下外面罩着的白布衫来，卷成一团，和毡帽一起放在供桌上，然后坐下，打开酒葫芦，又从怀里掏出牛肉来吃，慢慢地喝酒。
正喝着，只听得外面“哔哔剥剥”地爆响。林冲跳起来，从门缝中看去，只见草料场已经变成了一片火海。林冲忙拿了花枪，刚要开门去救火，突然听见外面有人说话。林冲忙伏在门边，只听见三个人的脚步声直奔庙里来。他们在外面用手推门，门却被石头抵住了，推不开，三人便站在庙檐下看火。其中一个说：“这条计好不好？”一个应道：“多亏管营、差拨两位定下的好计策！回到京师，禀过太尉，保你二位都做大官。”另一个说：“林冲这回真被我们干掉了，高衙内的病必然好了。”第一个说话的那人又说：“小人从墙上爬进去，在四周草堆上，点了十来个火把，他能往哪里逃？即使他没被烧死，烧了大军的草料场，也是个死罪。”林冲看得很清楚，那三个人一个是陆谦，一个是富安，一个是差拨。原来大火是他们放的，想把林冲烧死。林冲心想：“真是老天保佑，要不是积雪压倒房子，我林冲早就被这伙恶人烧死了。”
林冲怒火直往上蹿。他轻轻地搬开石头，挺起花枪，一把拽开庙门，大喝一声：“泼贼，看你们往哪里走？”那三个人一听，都吓呆了。说时迟，那时快，林冲翻手一枪刺倒差拨。那富安走不到十来步，被林冲追上一枪刺中后心，结果了性命。陆谦才跑了三四步，林冲喝道：“奸贼，你要往哪里去！”只胸前一提，便将陆谦丢翻在雪地上。林冲把枪扎在地上，用脚踩住陆谦的胸脯，取出尖刀，在他脸上搁着，大声呵斥：“奸贼，我素来和你无冤无仇，你为什么要陷害我？正是杀人可恕，情理难容。”陆谦哀求道：“都是高太尉吩咐的，不干小人的事。”林冲骂道：“奸贼，我与你从小一起长大，对你一向不薄。你今日来害我，怎不干你的事？且吃我一刀。”他把陆谦上身的衣服扯开，把尖刀往他心窝里一剜。回头一看，差拨正爬起来要走，林冲跃上去，按住骂道：“你这家伙原来也这样坏，且吃我一刀。”林冲把他的头砍了下来。
此时，雪下得更猛，林冲戴上斗笠，一口气将葫芦里的酒喝完，提起花枪，出了庙门，向东而去了。