序三

小说者，所以警世励俗也，于社会教育，俨据一席。东西各国，每选有关世道人心之作，列入教科。是小说不第为社会教育，其有造于学校教育者，亦非浅鲜。顾利之所在，害每随之；不善读者，易滋流弊。于是侦探小说，每有诲盗之嫌；言情小说，辄遭诲淫之诮。未收其利，反蒙其害。此小说作者亟应力矫斯弊，而预为之防也。

迩来魑魅朋兴，妖孽群起，大千世界，尚有几何净土？而小说作者，感环境之险恶，慨世俗之浇漓，于是社会小说，已于霜林落后之山，争相辈出。悬秦宫之镜，燃牛渚之犀。举凡社会之龌龊行为，罔不记叙描摹，巨细靡遗。似可寒奸邪之胆，收^[1]笔伐之功矣。究其实际，适以供若曹之参考资料而已。照奸烛怪，警世励俗，恨未能名实相符。此小说家之狃习，固无庸深讳者也。

穆子儒丐，以长篇小说雄于时。《梅兰芳》一书，脍炙人口固已，其为《盛京时报》所著。如《香粉夜叉》《徐生自传》诸作，亦莫不风行海内，誉满寰中。最近之《北京》，尤为精心结撰之品。主旨所在，专注民生。写贫民之苦况，倡废娼之盛举。以余所见，晚近社会小说中，别具匠心而能确收补救社会之效者，当以是篇为巨擘。移风易俗，济世福民，儒丐之功，不亦伟欤？

蕉影近十年来，迫于生计，从事说部。然只可谓为噉饭术耳。所著之长篇社会小说，若余之《黑幕》，若《华胥国游记》，若《觉后言》，虽亦志在警世，以视儒丐之《北京》，则相形见绌，顿增愧怍矣。

儒丐近徇读者所请，另印专书，付梓之后，索序于余。惜余镇日匆忙，脑力衰退，原著曩昔分刊，阅后半多忘却。兹略揭其本旨，弁诸简端，实未能罄是书之所长也。佛头着粪，已愧荒唐；探骊遗珠，更惭挂漏。儒丐老友，当不斥余之唐突也。

中华民国十二年十二月
抚顺陈蕉影序于东三省公报馆

[1] 收：収*。