第6章 印第安女人

以前的纽伦堡[16]不如现在这般声名大噪。欧文[17]尚未出演《浮士德》[18]，因而这座古城的名声没有广为游客所知。彼时正值我和妻子第二周的蜜月旅行，正盼望有人能与我们同行，恰好在法兰克福[19]车站偶遇了一位陌生人。他叫伊莱亚斯·P·哈奇森，来自美国内布拉斯加州，枫树县，伤心峡谷，地峡市[20]。他随口提到要去欧洲一座历史悠久的古城游历，还说独自旅行太久会把一个聪明伶俐的正常人逼进压抑的疯人院。我们听明白了这赤裸裸的暗示，便提议结伴同行。我和妻子事后讨论才发现：发出邀请时，我俩故意犹豫踌躇以免表现得过于渴求，显得我俩婚姻好像不够美满似的；可结果反而弄巧成拙，我俩同时讲话——一起停顿，接着一起开口。不管怎样，这事就这样定了，伊莱亚斯·P·哈奇森成为我们的旅伴。很快，我和艾米莉娅尝到了这个决定的甜头，之前我俩吵个不休，现在受第三方在场的约束，反而把握一切机会到隐蔽的角落里卿卿我我。艾米莉娅声称，自那以后，她会建议所有朋友在度蜜月期间多捎上一个人。我们仨一起“逛”了纽伦堡，我和妻子很喜欢听这位来自大西洋彼岸的美国朋友生动活泼的神侃，他有奇特有趣的口音和丰富多彩的历险，像是从小说里走出来的人物。纽伦堡城堡[21]是此行参观的最后一站，寻访那天，我们沿着城东的外墙散步。

城堡建于岩石之上，俯临全城，一条深邃的护城河横跨北部捍卫着它。纽伦堡是一座安乐之城，从未遭受过洗劫，否则不会像现在这样干净完好。壕沟已经废弃好几百年了，如今沟底遍布茶园和果园，些许树木的长势颇为蔚然。在七月酷热的阳光下，我们沿着城墙信步而行，时而驻足欣赏眼前的美景，尤其是这广袤平原，缀满了城镇和村庄，远处绕着一抹绵延的青山，活像一幅克罗德·洛林[22]的风景画。不计其数的古雅山墙，约一英亩宽的红色屋顶，还有星罗棋布的老虎窗，层层叠叠交相辉映，这些都每每增进了我们对这座古城的喜爱之情。我们的右方屹立着城堡塔群，稍近处则耸立着阴森森的酷刑塔，这或许曾经是，并且现在也是，城里最吸引人的地方。几个世纪以来，“纽伦堡铁处女”[23]的传说世代流传，昭示着人类施暴之极致。我们早就盼望一睹其真相，现在终于来到铁处女的故乡。

歇息期间，我们倚靠护城河城墙，俯视下方。五六十英尺之下有个花园，烈日直射，热气凝滞，如置烤箱。远处拔地而起一面可怖的灰墙，看似高不可测，其左右两边则被外崖和棱堡所遮挡。树木灌丛耸立围墙之上，更有巍峨屋宇高高屹立，历经岁月洗礼，其美也壮哉。烈日当空，我们也晒得慵懒，手里有大把时间，便倚靠着城墙继续逗留。我们正下方有一幅美好的景象——一只大黑猫正躺在地上舒展身子晒太阳，一只可爱的小黑猫围着它活蹦乱跳。猫妈妈或摇尾巴逗小猫，或举起爪推开它，引诱小猫咪凑上去玩耍。猫咪就在墙脚，伊莱亚斯·P·哈奇森也想助助兴，弓下身子，从走道上捡起一颗中等大小的鹅卵石。

“瞧着！”他说，“我把石子扔到小猫旁边，它们都会好奇这石头从哪儿来。”

“啊，小心点！”妻子说，“你可能会砸到那只小乖乖！”

“不会的，太太。”伊莱亚斯·P·哈奇森答道，“哎唷，我温柔如那缅因州的樱桃树[24]。上帝保佑。我绝不会伤害这可怜的小乖乖，就像我都不忍心剥婴儿头皮。你可以用你的彩色袜子打赌！看吧，我会远远地扔到外面，不会挨着她！”正说着，他弯下身子，伸直手臂，把石子扔了出去。或许有某种引力将轻的物体吸向重的物体，更可能的情况是，或许墙面并非垂直向下，而是朝底部倾斜——站在上面我们没看到斜度。石子掉落，发出骇人的一声闷响，穿过热腾腾的空气传到耳畔。石头不偏不倚砸中小猫咪的脑袋，当场把整个脑袋瓜子打个稀烂，脑浆四溅。大黑猫猛地抬头一望，眼睛犹如绿色火苗，立马锁定在伊莱亚斯·P·哈奇森身上，而后回顾小猫。她静静躺着，四肢微颤，一股细细的血流从裂开的伤口里汩汩滚出。大黑猫一声低鸣，雷同人声，俯身舔舐小猫的伤口，哀啼不止。忽而，她似乎觉察到小猫已死，便仰头瞪向我们。我永生难忘那一幕，当时的她简直就是仇恨的化身。绿色的猫眼如明亮的火焰熊熊燃烧，映衬着沾满嘴巴和胡须的鲜血，尖锐的白色猫牙闪闪发亮。她恨恨地呲牙咧嘴，四只利爪完全张开，伸至最长，显露在外。接着，她发疯似的冲上城墙，似乎要攻击我们，但是冲力一用尽，便回落下去，摔在小猫身上，一个起身，黑色的毛发上满是小猫的鲜血和脑浆，这时，她的面目显得更为可怖。艾米莉娅几近昏厥，我不得不把她从墙壁上扶起。附近有一株茂盛的法国梧桐，树荫之下正好有个座位，我便扶她坐下，让她镇定一下。然后我回到哈奇森身边，他站着一动不动，俯视下面那只怒猫。

我走近后，他说：

“咳，这猫大概是我见过最凶蛮的畜生——除了以前还有个阿帕切[25]印第安娘们儿。有一个白人和印第安人的混血儿叫做‘碎片’，他在一次抢劫中偷了一个印第安娘们儿的孩子，从此她就对‘碎片’怀恨在心。而‘碎片’为什么偷小孩呢，因为他母亲曾被印第安人施与火刑，他想借机复仇。那印第安娘们儿总是面无表情，好像生来就那样。她追捕‘碎片’长达三年之久，最后，印第安武士逮获了‘碎片’，便交给她处理。据说，无论白人还是印第安人，在阿帕切人的折磨之下，没有不想早点死的。我只有一次看见她笑，那就是我结果她性命之时。我去营地观看‘碎片’归西，他一点悔意也没有。‘碎片’这个人太冷酷，因为偷印第安婴儿那件事，我不该跟他握手的——他的所作所为太丧尽天良，他本该是个白人，毕竟看起来像——他最终还是遭到了报应。该死，我还从剥皮刑架上割了一张‘碎片’的皮做成袖珍笔记本。就在这儿呢！”伊莱亚斯拍了拍自己大衣胸前的口袋。

谈话期间，大黑猫继续发疯似地往围墙上冲啊冲。她会先后退一些，然后卯足了劲儿往上冲，有时竟能达到惊人的高度。她似乎并不在意一次次进攻过后的重摔，反而重新鼓起力量，愈战愈勇，而每一次摔倒都使她的面目更为恐怖。哈奇森是个心地善良的人——我和妻子都注意到他对待人和动物的细微善举——他似乎正担心这只猫会怒火攻心。

“嗳！”他说，“真是的，那可怜的小东西似乎相当绝望。好啦！好啦！小可怜，这事纯属意外——可你的小宝宝也没法起死回生。哎！我绝对不想看到这种事情发生！人越是自大，只会出越大的洋相罢了！我真该死，和猫咪嬉戏竟然都这样笨手笨脚的。你说呢上校！”他常常随意使用称谓，还蛮有趣的——“还望尊夫人可别因为这件扫兴的事而怨恨我？唉，我绝对不希望发生这样的事啊。”

他走向艾米莉娅，一再道歉，妻子向来心善，急忙安慰他，说自己也明白这只是一场意外。然后，我们走向围墙，向下看去。

黑猫看不见哈奇森的脸，便退到壕沟另一边，蹲坐在地，仿佛准备发动攻击。果然，她一瞅见哈奇森便一跃而起，带着一股盲目无端的怒气，真是相当骇人，一点也不假。她并没有努力跳跃上墙，只是扑向哈奇森，好像仇恨和愤懑可以铸就一双翅膀，带她超越横亘于彼此之间的距离。艾米莉娅天生一副柔肠，对此十分忧虑，以严肃的口吻告诫哈奇森：

“噢！你一定得小心。如果大黑猫在这儿，她会设法弄死你，她那眼神简直杀气腾腾。”

他笑开了怀。“抱歉，太太，”他说，“我真是忍俊不禁。想想啊，跟大灰熊和印第安人搏斗过的汉子得当心一只猫会要了他的命！”

黑猫闻见笑声，态度似乎大为转变。她不再试图跳跃上墙，而是默默走开，蹲在死去的小猫身边，舔舐它，轻抚它，好像它还活着。

“瞧！”我说，“真汉子的威力。即使那盛怒的动物也听出了主人的声音，向他屈膝！”

“就像个印第安娘们儿！”伊莱亚斯·P·哈奇森丢下这么一句，我们便沿着护城河继续前进，时不时望向城墙，每次都看到黑猫尾随身后。一开始她还返回死去的小猫身边，而随着距离越来越远，就把小猫叼在嘴里跟随我们。过了一会儿，她却摒弃这个做法，独自尾随我们，显然将尸体藏到了某个地方。眼见这黑猫如此执着，艾米莉娅愈发警惕，一再重复她对伊莱亚斯·P·哈奇森的警告。可这美国人总是一笑了之，最后，眼看她如此担忧，便说道：

“照我说啊，太太，你不必怕那只猫。我带了家伙的，真的！”他当即拍了拍腰后的手枪袋，“你若是担心了，我就在这儿开枪把那个小畜生处决掉，就算得冒着被当地警察逮捕的危险，说我一个美国人非法携带枪支。”正说着，他从墙上看过去，黑猫瞅见他，低吼一声，身子一退，遁入高高的花丛之中。哈奇森继续说：“唷，这畜生可比大多数基督徒识时务些。我想这是我们最后一次见到她了！她肯定回去找那只暴死的小猫，然后自个儿给它整个葬礼，悄悄埋咯！”

艾米莉娅不想再说什么，免得他好心办坏事，真的朝那只黑猫开枪了。我们继续上路，跨过通往大门口的小木桥，进门有条陡峭的马路连接纽伦堡城堡和五角酷刑塔。过了桥，我们又在下方瞄见黑猫。一见我们，她怒火重燃，发疯似地企图登上这堵险峻的城墙。哈奇森俯视着她，哈哈大笑，说道：

“拜拜，老姑娘。抱歉，我伤了你的感情，不过以后你会好起来的！再见！”之后，我们穿过这条幽暗漫长的拱道，来到城堡门前。

我们仔细审视了这座美轮美奂的古堡，尽管四十年前一群修复哥特式建筑的人员曾好心办坏事修补过它，所幸古堡的美丽并没有因此而丧失——当时修复过后，城堡白得刺眼——从古堡出来，我们已经快把上午那个不愉快的插曲抛之脑后了。古酸橙树硕大的树干上滋生着树瘤，见证了九个多世纪的岁月沧桑；一口深井从巨岩中心开凿出来，皆出自古时俘虏的辛勤劳作；从城墙俯瞰美景，传来城里串串风铃的摇曳作响，持续了整整一刻钟。这一切，都将那次屠猫意外从我们的脑海里抹去了。

我们是那天上午唯一寻访酷刑塔的游客——至少那位年迈的管理员是这样说的——既然独享此处，我们就可以对这里做一个更加满意的详察和审视，在其他时候，这简直求之不得。管理员指望我们为他提供今天的唯一收入，便欣然同意满足我们任何的参观心愿。酷刑塔诚然是个阴森之地，虽然成千上万的游客已给此处注入了一股生命的活力，携来了些许欢乐，然而此时此刻，它的模样却是阴森恐怖之至。岁月的尘埃积淀于此，记忆的暗黑似乎能为人感知，一定程度上符合了婓洛[26]和斯宾诺沙[27]的泛神主义思想。我们进入地下室，和平常一样，笼罩着无边黑暗。火辣的阳光透过大门倾泻入室，似乎也消失于厚实严密的偌大墙壁之中。阳光之下，粗制的水泥砖石结构得以显现，似乎建筑工人的脚手架刚刚拆下，只是墙面盖满了灰尘，这儿一块那儿一块抹上了深黑的污迹。如果墙壁可以开口讲话，它们必将诉说那些令人毛骨悚然的痛苦记忆。我们欣然走过布满灰尘的木制楼梯通道，管理员把外门敞开，送进一点光亮，因为我们觉得那根插在墙壁烛台上的长芯蜡烛恶臭熏人，且不够光亮。我们继而攀登上层阁室一隅的镂空楼梯，艾米莉娅紧紧抓着我，我都可以听到她的砰砰心跳。不得不说，她这样的反应在我意料之中，因为这间屋子比楼下的还要阴森许多。虽然光线更为充足，但仅仅够照亮该处的恐怖环境。建塔者显然故意如此设计，好像只有他们那种能够登上楼顶的人才配享用光明和美景。正如我们在塔下所见，这里有成排的窗户，虽然只是中世纪的小窗户，可塔里其他地方只有极少的缝隙而已，这是中世纪防御性建筑的典型构造。只有一些窗子能够照进阳光，其他那些建得太高，墙壁又厚实严密，根本不见天日。搁物架上放着刽子手用的剑，乱七八糟地倚靠在墙边，这种武器剑身宽阔，刀刃尖锐，需要双手合握来挥动。近旁有几个斩首用的垫头木，受刑者的脑袋往上一搁，刽子手一挥刀，便穿透血肉之躯，刀身嵌入垫头木，现在木头上到处都是深深的槽口。屋子四周横七竖八摆放着各种刑具，简直触目惊心——插满尖锥的椅子，行刑时能立马给人施加刺骨的疼痛；安满钉头的椅子和长榻，看似行刑威力略减，实则同样残酷；拉肢刑架、刑带、刑靴、刑手套、刑衣领，一切都是为着迫害和施刑而建造；钢桶刑具能把人的脑袋缓缓挤成一糊脑浆；巡夜人的铁钩配备了长柄和刀片，如遇反抗，绝不“钩”下留情——这是古时纽伦堡警务系统的一大特色；诸如此类的刑具简直不胜枚举，折磨之法无穷尽。这些恐怖的刑具使艾米莉娅脸色变得惨白，还好没晕厥过去，因为她快受不了的时候坐上了一张刑椅，忽地尖叫着从座位上跃起，一扫所有晕厥的迹象。我们假称都怪椅上的灰尘弄脏了她的长裙，而锈迹斑斑的尖刺让她心烦，哈奇森会心一笑，算是默认。

整间惊悚之屋的主要刑具是一个被称为“铁处女”的机关，大概就立在屋子正中。这个机关粗具人形，呈玲钟状，进一步打比方的话，与儿童版诺亚方舟的诺亚之妻[28]有点神似，只是没了诺亚家族典型的细腰圆臀，那可是美感所在。要不是机关制造者把前面马马虎虎做得有点像女人的脸，否则简直难以从这个刑具上看出任何一点人形。机关外部锈迹斑斑，灰尘满满，人身前方，也就是腰身应在之处，有个圆环，环上拴了条绳子连着一具滑轮，滑轮固定在支撑上层楼面的木柱上。管理员拉了拉绳索，我们注意到，机关前面有一个开口，像门一样用合页连接在一侧；这机关相当厚实，里面只能容下一人。这扇门也很厚，沉甸甸的，虽然得益于滑轮装置的助力，管理员还是得费尽全力才能打开它。把门建得如此厚重，一定程度上是故意让它悬垂，如此以来，重量自发向下，当拉力不再，门就可以自动合上。“铁处女”里面千疮百孔生满了锈——可是，单单饱经时间腐蚀的锈迹不会如此严重地侵蚀铁墙，是施暴后留下的那些污秽之锈才会积累得如此深厚！我们走近了观察铁门内部的构造，这魔鬼般的机关终于昭然若揭。里面有几根长锥，方正而硕大，基底宽，尖部利，门若关闭，上方的长锥将刺透受刑者的双眼，下方的长锥则会刺透其心脏及其他重要器官。可怜的艾米莉娅实在受不了此般场景，这回昏得不省人事，我只好把她扛下楼梯，放在外面的长凳上直到她恢复过来。原来，触及她痛处的是：我的长子直至今日胸口上还有一块模糊的胎记，家里人都觉得这胎记和纽伦堡铁处女相似。

我们返回阁楼，发现哈奇森仍然伫立在“铁处女”面前，显然沉思良久，现在，他要像做演讲开场白一样跟我们分享他的思想结晶：

“呃，太太从昏厥中恢复的这段期间，我在这儿学到了一点东西。我觉得，在施刑方面，美国远远落后于彼岸的欧洲大陆呀。要知道，平原上的印第安人可是很擅长折磨人的，但是中世纪的‘法律与秩序’派对却是技高一筹啊。‘碎片’是很会吓唬那印第安娘们儿，但是这位年轻的‘铁处女’小姐可是有同花顺在手！就算残留的污秽腐蚀了锥子侧面，那长长的锥尖还是相当锐利啊。如果印第安部落能搞到这种刑具的一些样品，再运送到居留地，去把公羊开膛破肚，还有，去威慑那些印第安娘们儿，让她们也尝尝这古老文明的施暴杰作是个啥滋味。喏，我要钻进那个箱子待一分钟感受感受！”

“天哪，不要！不要！”艾米莉娅惊呼，“太可怕了！”

“太太，有一颗冒险之心，就没什么可怕的。我这一生中呆过许多奇特的地方。有次蒙大拿[29]领地的平原上兴起燎原大火，我就躲在一匹死马体内挨过一夜；还有一次遇到科曼切人[30]征战，我不想把名片给他们，便在一头死水牛体内躲过一夜；我也在新墨西哥比利·布朗科金矿[31]凹陷的隧道里呆了两天，还有，我们搭建水牛桥桥基的时候，一个潜水箱滑落，把我和另外三个人困了大半天呢。我从来没在冒险的时候退缩过，现在也不打算开一个先例。”

见他心意已决，我便说：“好吧，赶紧的，老兄，抓紧时间完事儿！”

“好啦，将军，”他说，“但我估计我们还没准备周全。在我之前进入这具机关的那些先生，可不是自愿来这儿的——才不是呢！所以，出大招之前，我想还有点额外的准备工作。我要实打实地好好体验，那总得先把我绑起来。这个老家伙应该可以照着原来受刑者的样子找根绳子把我绑起来吧？”

他这一番话是在询问那个年迈的管理员，尽管后者可能无法完全领会这段方言的妙处和形象的生动，却也明白讲话的大意，但是他摇了摇头。这管理员只是做做样子罢了，其实是想趁机捞些好处。于是，美国佬往他手里塞了一枚金币，说：“拿着，伙计！归你了，别怕。又不是叫你用私刑绞死人。”管理员掏出磨损了的细绳子，把我们的同伴捆得牢牢的，以达到实验目的。上半身捆绑完毕后，哈奇森说：

“等等，法官。要你把我搬进这容器的话，对你来说我可太重了。不如我自己先走进去，然后你再捆绑我的双腿。”

他一边说话，一边后退到机关里面，恰好容下了他，简直像是量身定做的。艾米莉娅在一边看着，满目恐惧，显然不想说话。管理员将这美国佬的双脚捆绑好，任务完成，现在，哈奇森全然无助，作茧自缚。哈奇森似乎乐在其中：平时他的脸上常常裹挟着一丝微笑，而今的他却真是喜逐颜开了。他说：

“我猜这个夏娃是从侏儒身上取了块肋骨造出来的！这儿根本没有太多空间把一个成年的美国公民塞进来。在爱达荷[32]领地，我们需要把棺材造得宽敞一些才行。好了，法官，你可以松开这扇门，让它慢慢向我移动。我想体验长锥逼近眼睛时的快感，就像以前那些犯人经历过的一样。”

“啊，别！别！别！”艾米莉娅歇斯底里地叫，打断了他，“太可怕了！目不忍睹！——我受不了！受不了！”可这美国佬顽固不化，“上校，”他说，“何不带夫人出去散散步呢？我实在不愿让她受到惊吓，可是现在我费了好大的力气才进来做实验，要我放弃这次翘首以盼的刺激历险岂不是太残忍？这种‘罐头’体验并不常有！我和法官很快就会完事儿，等你们回来后再一起畅怀大笑！”

好奇催生出的决心再次占了上风。管理员开始一点点慢慢放松拉着铁门的绳索，艾米莉娅紧紧抱着我的手臂，颤抖不止。长锥初次移动，哈奇森的目光紧紧跟随，这时的他简直容光焕发。

“啊！”他说，“自从离开纽约，我还没有这么快活过。只有在沃平[33]和一个法国水手干了一架——可那并不是啥快活事儿——在这该死的欧洲大陆我还真没寻到什么乐子，没有酒吧，没有印第安人，也没人玩枪。悠着点，法官！别急于完事！我要好好享受这个付费游戏——说真的！”

这管理员的体内一定流淌着恐怖之塔里他那些先人的血液，因为操作机关时，他小心翼翼，从容谨慎，动作极为缓慢，五分钟过后，门的外缘连几英寸都没移开。艾米莉娅难以忍受，双唇泛白，我能感觉到她挽着我的手臂稍作放松。我四顾寻觅，想找个地方让她躺会儿，回头再看她时，只见她直愣愣地盯着“铁处女”的旁边。顺着她的目光看去，只见那只黑猫正蹲伏在不远处。她的绿眼睛就像警示灯一样在阴暗中闪闪发光，全身猫毛沐浴着鲜血，整个嘴巴一片猩红，如此映衬之下，那对绿色的猫眼愈发明灿。我惊呼：

“那只猫！小心那只猫！”即便如此，她仍然一跃而起，跳到机关跟前。此刻的她宛如一只耀武扬威的魔头，目露凶光，猫毛直竖，整个身子看起来比平时大了一倍，尾巴甩来甩去，就像一头猎食的老虎。伊莱亚斯·P·哈奇森见了她，只觉好笑，双眼放光，饶有兴致地打趣：

“这印第安娘们儿一样该死的猫，出征前还在身上到处抹了颜料呀！她要是想对我玩什么花样，就撵走她。我现在可是任凭上帝老大的摆布了，该死，这猫如果想攻击我的眼睛，那我就不去看她！法官，放松！可千万别松了绳子哟，不然我就死翘翘咯！”

此时艾米莉娅已经完全晕了过去，我只好揽着她的腰，不然她就跌倒在地了。照看艾米莉娅的时候，我注意到这只黑猫蹲伏在地正准备一跃而起，我便跳起来驱赶这只畜生。

这时，黑猫发出一声惊悚的尖叫，径直对着管理员扑面而去，并不是我们原以为的攻击目标——哈奇森。她的四爪尽张，就像中国绘画里的张牙舞爪的跃立龙纹[34]。一只猫爪停落在这可怜管理员的眼睛上，活生生地把整个眼睛珠子给剜了出来，眼珠从面颊滚落，条条血管汹涌迸发着鲜血，在脸上留下一道血腥之红。

痛感还未发作，管理员发出一声凄厉的惨叫，他往后一跃，系着铁门的绳索也顺势从他手中滑落。我欲扑去补救，无奈为时已晚，绳子以迅雷不及掩耳之势迸出滑轮架，于是，铁门在自身重力作用下向前倒去。

机门合上的刹那，我瞟了一眼这可怜旅伴的面庞。他似乎被恐惧怔住了。双眼圆睁，痛楚万分，目光迷离，喑哑无言。

接着，长锥各司其职。我把门拽开后，发现长锥已经深深刺入哈奇森的头骨，戳了个粉碎。虽然他被捆绑着，门拽开后，还是硬生生地把不成人形的他——它——从铁牢里扯了出来，整个人四脚朝天摔倒在地，发出一声闷响。看来了结得快，真是幸事。

我奔向妻子，把她扶起来送到外面，以免她醒来时看到这样一幕。将她放到屋外的长凳上躺好，然后我就赶回屋里。此时，管理员倚靠着木柱，一边痛苦地呻吟，一边用染红的手绢擦拭双眼。那只猫正坐在可怜的美国佬的头颅上，舔舐他破裂眼眶中汩汩滚出的鲜血，洋洋得意，呜呜高鸣。

我一把抓起古时刽子手用过的刑剑，当即把那只坐立的猫劈成两半，想来不会有人说我残忍。