婚·娶·妻
结婚为何在黄昏？

我在《字里字外的人体世界》里曾讲过，古代男子长到十二到二十岁时会举行成年礼“冠礼”，这标志着他们长大成人。古代女子十五岁时也会举行成人礼——及笄（jī）礼，成年的女子便可以婚嫁了。婚姻是组建家庭的基础，这一讲，我会通过“婚”“娶”“妻”三字，带你了解古代的婚姻制度。

婚/在黄昏时结婚/

“婚”字，左边一个“女”，右边一个“昏”。为什么“婚”字要这么造呢？有人说，这是因为男人一结婚就容易昏头，什么事都听妻子的。这种解释有道理吗？当然没有！

“婚”是一个形声字。什么是“形声字”呢？和象形、会意一样，形声也是古人造字的一种方法。形声字可以一分为二，一半是形符，一半是声符。形符表达汉字的字义，声符提示汉字的读音。所以，“婚”字里的“女”是形符，表示“婚”与女性有关；右边的“昏”是声符，用来表示“婚”的读音。“昏”与“婚”的读音是完全一样的，但也有些形声字与自己的声符读上去没那么像，比如“剪”和它的声符“前”，它们读音相近，但不完全相同。形声字里也有读音和声符完全不同的，比如“凉”和声符“京”，这是因为它的现代读音和古代的不同。

虽然“昏”用来表示读音，但古人之所以选择“昏”，而不是选择“荤”，其实还有其他考虑。许慎先生说：“礼，娶妇以昏时，妇人阴也，故曰婚。”古人的婚礼多在黄昏时分举行。所以，古人选择黄昏的“昏”作为“婚”的声符。

结婚仪式在黄昏时进行，因此称为“婚礼”。那么问题来了——古人为什么要在黄昏时结婚呢？我们把这个问题留着，先来看“娶”字。说完了“娶”，你就会明白古人在黄昏娶妻的原因了。

娶/古人如何娶媳妇/

“娶”这个字，最开始没有下面的“女”。《周易》中的“勿用取女”，《诗经·齐风·南山》里的“取妻如之何”，用的都是“取”——“取”是“娶”的本字。

我在《字里字外的人体世界》里讲过，“取”是一个会意字。什么是“会意字”呢？会意字就像拼积木一样，把不同的字拼合在一起，组合这些字的含义，从而造出新字、表达新义。“取”的左边是一只耳朵，右边的“又”在古代是手的意思，合起来便是“猎取耳朵”的意思。要知道，古代打仗根据杀敌数量来计战功，杀敌越多，功劳越大。那么，如何来证明杀敌数量呢？砍头太不方便，所以古人用割下的耳朵为证。古书中有“获馘（ guó）”的说法，就是用割下的耳朵来表示杀了多少敌人。这是一种非常残忍的制度，“取”这个字也带着血的味道。

古人为什么用一个“残忍”的字来表示娶妻呢？

原来，“娶”字反映的是一种早期的婚姻制度——抢亲制。在原始社会中，不同部族之间不通婚，谁都不愿意把自己族里的姑娘嫁给外族的小伙子。怎么办呢？只好抢了！部族里精壮能干的小伙子组织起来，一起去另一个部族抢媳妇。这种抢亲制在今天南方一些少数民族地区还有遗存——出嫁本来是一件高兴的事情，但女孩子要装出难过的样子，哭着不走。男孩子呢，则要摆出一副粗鲁的样子，把新娘子抢走，“塞”进花轿。这是民俗中留存的古老记忆。

“取”既表示取东西，又表示娶妻，意思太多，不好区分。于是，人们给“取”加上了“女”，创造出“娶”字，专门用来表示娶媳妇。

讲完了“娶”，再来揭晓古人为什么要在黄昏时结婚。既然娶妻要抢亲，就要挑一个合适的时间。白天当然不错，天光明亮，看得清楚，可以挑一个中意的姑娘。但光天化日去抢人，很容易被对方发现，被打得头破血流。那么晚上呢？月黑风高，隐蔽性强，不容易被人发现，但也很难找到合适的姑娘。想来想去，古人发现黄昏是最适合抢亲的时间！这个时间好在哪儿呢？你出发的时候，天色还没彻底变暗，能挑中心仪的姑娘；抢到手了往回跑时，又有夜色作为掩护，不容易被对方追上。

这样一来，我们就能明白为什么“婚”字里有个“昏”了——黄昏结婚，源自古人抢亲的习俗啊！

妻/这个字并不温柔/

在上古时期，通过抢亲娶回来的女子，就成了妻子。

你看，是甲骨文中的“妻”，左边是一个头发很长的女性，右边是一只手，一把揪住她的头发，想把她抢回去做媳妇！到了金文，“妻”字中的手深深地插进头发里，更加充分地体现出抢亲的特点。到了小篆，“妻”和今天的写法已经很相似了。

“妻”是一个被揪住头发的女性形象，它告诉我们，原始社会中的妻子不是迎娶来的，而是抢来的。

抢亲制太野蛮了，逐渐被历史淘汰，但是在黄昏结婚的习俗却保留了下来，抢亲的风俗也保留在了“婚”“娶”“妻”等字中。