一 伊犁国防地位与“新疆第一重镇”

伊犁将军、乌鲁木齐都统、塔尔巴哈台参赞大臣的设置，与科布多参赞大臣、乌里雅苏台将军、库伦办事大臣、黑龙江将军、三姓副都统东西相望，形势联络，共同组成了屏障北部边疆的藩篱。[5]可以说这是清政府巩固和加强西北边防的重要措施。后左宗棠在力倡新疆建省时称，“我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警，不特前代所谓九边皆成腹地，即由科布多、乌里雅苏台以达张家口，亦皆分屯列戍，斥堠遥通，而后畿甸宴然。盖祖宗朝削平准部，兼定回部，开新疆、立军府之所贻也。是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。西北臂指相连，形势完整，自无隙可乘。”[6]对这一防御体系是中肯的评价。

伊犁地缘政治地位险要，清人对伊犁的认识是，“表带河山，控压雄远，为省城西北咽喉重镇，乃西域诸城中第一形胜之地也……故屯驻重兵，以资控制。”[7]“（天山）东捍长城，北蔽蒙古，南连卫藏，西系葱岭，因以为居神州大陆之脊，势若高屋建瓴”[8]清廷在天山南北设立了伊犁、乌鲁木齐、塔尔巴哈台、喀什噶尔四大重镇，各派大臣驻守，控制天山南北，而又“以伊犁为总统之区，以乌鲁木齐为孔要之道，以雅尔为封守之固，而南有回部诸城为之襟带，西北有哈萨克、布鲁特为之屏瀚”[9]

伊犁是整个清朝北方边疆防御体系最重要的支点，内外之防与中外之防并重，诚如清人祁韵士所称，“为新疆第一重镇”。[10]虽然控制伊犁并不足以控制全国，却足以动摇整个清朝北部边疆防御体系。“若以国防言之，天山南北为中国之城垣，中亚细亚则为中国之外郭。”[11]“新疆命脉一系于伊犁，伊犁为新疆头颅，北路塔城，南路疏勒，则左右其肩臂也。乌鲁木齐为其腰脐。其足骨则东伸低于甘肃、青海。”[12]如失伊犁，则塔里木盆地易受攻击，乌鲁木齐则失屏障，而塔尔巴哈台的门户大开。而失去新疆，蒙古、西藏侧翼暴露，京师震动。

军事控制是保障这一战略空间最为有效的手段。“伊犁地极西徼，又为将军帅庭，故较之乌鲁木齐驻兵尤多，有满洲、蒙古八旗，有绿营屯兵，有锡伯、索伦、察哈尔、厄鲁特等兵，环卫森严。所以靖边圉而资控驭，最为整肃。”[13]伊犁将军府建立伊始，驻防伊犁的一位满洲将领就毫不隐晦地表达了清廷的意图，“国家之有伊犁也，外诸部总汇之区，为西陲保障之地；内尔重兵坐镇，外尔回夷抒诚。兵威固雄。”[14]

“伊犁向为准夷腹地，加意经画，故穑事颇修。今归我版图，若不驻兵屯田，则相近之哈萨克、布鲁特等趁机游牧，又烦驱逐。”[15]防御外夷，就是传统的“内外之防”。“我同俄罗斯所有交界之处，俱应暗中警惕，加以防范。……断不可轻忽。”[16]防御俄罗斯，则表达了“中外之防”。清廷在伊犁地区建设惠远“九城”，驻扎重兵，满营驻惠远、惠宁两城，锡伯、索伦、厄鲁特、察哈尔4营“分列四境”为伊犁屏蔽。伊犁5营均为携带家眷的驻防军，长期驻守。伊犁的驻军人数为一万二千余人，占新疆驻军的一半以上。

嘉庆九年（1804），嘉庆对伊犁的军事地位依然十分重视，上谕批示伊犁将军松筠：“（伊犁）惟是新疆重地，设兵驻防武备最为紧要，此项田亩即分给官兵，只可令其交给闲余丁代为耕种，不当令官兵亲身力作，有妨操练，转致技艺日就生疏。”[17]伊犁驻防满洲八旗训练之一就是“哈什围”，哈什围演练是由满族早年的狩猎撒围形式演变而来的，是将狩猎形式与军事训练结合的产物。它既有初始的娱乐性狩猎性质，又具有军事训练性质，通过哈什围，各营可以相互交流经验，相互学习技艺，以共同提高战斗力。这是保持满洲武力的一项重要军事训练内容。