地区行署是介于省与县之间，作为省、自治区人民政府的派出机构领导和监督县（市）政府工作。1951年曾达199个，以后逐渐减少，大体稳定在170个左右。1983年实行市管县体制以来，地区大大减少，1994年减至89个。[1]几十年来，地区在协助省（区）人民政府领导和监督地方政府工作中发挥了应有作用，特别是在加强对农村工作的管理方面具有重要意义，是我国传统行政区划体系中的重要环节。
