第21章 月晦之日，灶神亦然
到月底最后一天，灶神也会将世人善恶向天庭禀告
月晦之日，灶神亦然（到月底最后一天，灶神也会将世人善恶向天庭禀告）
此一节，言人之一家，动静居处，皆有鬼神鉴察也。“月晦”，月尽也。“灶神”，号曰司命，以其司人一家良贱之命也，于人朝夕罪恶，无微不察。月终奏闻阴阳二景[1]，记之黑簿。呜呼！灶神明察如是，职主奏告又如是。世人行事，但知取快一时，岂复问家有灶神，记其过犯，每到月尽，大小皆奏天曹乎？恐惧修省，一刻不敢懈矣！
这一节是在说明人们家中所在之处，一切的动静情况，都有鬼神在暗中鉴察。“月晦”，就是农历月底最后一天。“灶神”，又叫作司命，主管一家人的命运好坏，对于家人从早到晚所犯的罪恶，一点一滴观察得很清楚。每到月底，就将世人昼夜情况向天神奏报，并记录在黑簿上。呜呼！灶神对人间善恶如此明察，他的职责即是将事实如实呈报给上天。而世人做事只知逞一时之快，哪里还想到家里的灶神已经记载他所犯的罪过，每到月底事无巨细都向天庭奏报呢？因此，我们应当战战兢兢，每天好好修行反省自己，一刻都不敢懈怠！
淮郡一士，酒醉戏家中一婢，婢颇知耻，固[2]拒得脱。时正月晦。睡至四更，妻忽叫醒云：“适见一星，冠皂[3]服神，乘马奔行，随带有文簿，向我指画而去，不知何说，神威赫赫，不觉惊醒。”士人毛骨悚然，不敢明言，但云：“定是灶神无疑矣。”后将此婢配人，因向妇人曰：“汝昔梦灶神，向汝指示者，由我昔曾戏此婢，力拒得免，不意夜间，即有此警。想事虽未行，此心已欺，故为司命所录耳。向不言者，恐汝见疑，难为此婢。今明言者，一以表此婢之操，一以彰我之过也。”
淮郡这个地方有位读书人，酒醉之后调戏家中一个婢女，这位婢女颇知羞耻，坚决抵抗才得逃脱。当时正是阴历月底最后一天。读书人睡到四更，妻子忽然叫醒他说：“我刚才见到一位星神，头顶黑冠，身着神服，骑着快马在奔行，随身带着文簿，向我点点画画后离去，也不知他在说什么，只觉得他神威赫赫，我就不由地惊醒过来。”读书人听了顿时全身毛骨悚然，但也不敢明说，只是回答：“这一定是灶神没错。”后来他将婢女许配他人，这才向妻子说：“你从前梦到灶神对你有所指示，是因我曾经调戏这位婢女，她坚决抵抗才免于玷污，没想到当天夜里灶神就有这种警示。想来这件事虽未做成，但心中已有欺人之念，所以才被灶神记录下来。以前我不敢说，是怕你会怀疑而为难婢女。如今向你明说，一来表彰这位婢女的节操，二来为了自揭过恶。”
明嘉靖时，江西俞公，讳[4]都，字良臣，多才博学。十八岁为诸生，每试必高等。年及壮，家贫授徒。与同庠生十余人，结文昌社，惜字放生，戒淫、杀、口过，行之有年。前后应试七科，皆不中。生五子，四子病夭。其第三子，甚聪秀，左足底有双痣，夫妇宝之。八岁戏于里中，遂失去，不知所之。生四女，仅存其一。妻以哭儿女故，两目皆盲。公潦倒终年，贫窘益甚。自反无大过，惨膺[5]天罚，年四十外，每岁腊月终，自写黄疏，祷于灶神，求其上达。如是数年，亦无报应。
至四十七岁时，除夕与瞽[6]妻、一女夜坐，举室萧然，凄凉相吊。忽闻叩门声，公秉烛视之，见一角巾皂服之士，须发半苍，长揖就座，口称姓张，自远路而归，闻君家愁叹，特来相慰。公心异其人，执礼甚恭，因言生平读书积行，至今功名不遂，妻子不全，衣食不继。且以历焚灶疏，为张诵之。
张曰：“予知君家事久矣。君意恶太重，专务虚名，满纸怨尤，渎[7]陈上帝，恐受罚不止此也。”
公大惊曰：“闻冥冥之中，纤善必录。予誓行善事，恪[8]奉规条久矣，岂尽属虚名乎？”
张曰：“即如君规条中惜字一款，君之生徒与知交辈，多用书文旧册，糊窗裹物，甚至以之拭桌，且藉口曰勿污，而旋焚之。君日日亲见，略不戒谕一语，但遇途间字纸，拾归付火，有何益哉？社中每月放生，君随班奔逐，因人成事，倘诸人不举，君亦浮沉而已，其实慈悲之念，并未动于中也。且君家虾蟹之类，亦登于庖，彼独非生命耶？若口过一节，君语言敏妙，谈者常倾倒于君。君彼时出口，心亦自知伤厚，但于朋谈惯熟中，随风讪笑[9]，不能禁止。舌锋所及，怒触鬼神，阴恶之注，不知凡几，乃犹以简厚[10]自居。吾谁欺，欺天乎？邪淫虽无实迹，君见人家美子女，必熟视之，心即摇摇不能遣[11]，但无邪缘相凑耳。君自反身当其境，能如鲁男子[12]乎？遂谓终身无邪色，可对天地鬼神，真妄也！此君之规条誓行者，尚然如此，何况其余？君连岁所焚之疏，悉陈于天。上帝命日游使者，察君善恶，数年无一实善可记。但于私居独处中，见君之贪念、淫念、嫉妒念、褊急[13]念、高己卑人念、忆往期来念、恩仇报复念，憧憧[14]于胸，不可纪极。此诸种种意恶，固结于中，神注已多，天罚日甚，君逃祸不暇，何由祈福哉？”
公惊愕惶悚，伏地流涕曰：“君既通幽事，定系尊神，愿求救度！”
张曰：“君读书明礼，亦知慕善为乐。当其闻一善言时，不胜激劝。见一善事时，不胜鼓舞。但旋过旋忘，信根原自不深，恒性是以不固。故平生善言善行，都是敷衍浮沉，何尝有一事著实？且满腔意恶，起伏缠绵，犹欲责天美报，如种遍地荆棘，痴痴然望收嘉禾，岂不谬哉！君从今后，凡有贪淫客气，妄想诸杂念，先具猛力，一切屏除，收拾干干净净。一个念头，只理会善一边去。若有力量能行的善事，不图报，不务名，不论大小难易，实实落落，耐心行去。若力量不能行的，亦要勤勤恳恳，使此善意圆满。第一，要忍耐心；第二要永远心。切不可自惰，切不可自欺，久久行之，自有不测效验。君家事我，甚见虔洁，特以此意报之，速速勉持，可回天意。”
言毕，即进公内室，公即起随之，至灶下，忽不见，方悟为司命之神，因焚香叩谢。
即于次日元旦，拜祷天地，誓改前非，实行善事。自别其号曰“净意道人”，志誓除诸妄也。
初行之日，杂念纷乘，非疑则惰，忽忽时日，依旧浮沉。因于家堂所供观音大士前，叩头流血，敬发誓愿。愿善念真纯，善力精进，倘有丝毫自宽，永堕地狱。每日清晨，虔诵大慈大悲尊号一百声，以祈阴相[15]。从此一言一动，一念一时，皆如鬼神在旁，不敢欺肆。凡一切有济于人，有利于物者，不论事之巨细，身之忙闲，人之知不知，力之继不继，皆欢喜行持，委曲成就而后止。随缘方便，广植阴功。且以敦伦勤学，守谦忍辱，与夫因果报应之言，逢人化导，惟日不足。每月晦日，即计一月所行所言者，就灶神处为疏以告之。持之既熟，动即万善相随，静则一念不起。如是三年。
年五十岁，乃万历二年，甲戌会试，张江陵为首辅[16]，辍闱[17]后，访于同乡，为子择师。人交口荐公，遂聘赴京师，公挈[18]眷以行。张敬公德品，为援例入国学。万历四年丙子，附京乡试，遂登科。次年中进士。
一日谒内监杨公，杨公令五子出拜，皆其觅诸四方，为己嗣以娱老者。内一子，年十六，公若熟其貌。问其籍，曰江右人，小时误入粮船，犹依稀记姓氏闾里。公甚讶之，命脱左足，双痣宛然。公大呼曰：“是我儿也！”杨亦惊愕，即送其子，随公还寓。公奔告夫人，夫人抚子大恸，血泪迸流。子亦啼，捧母之面而舐[19]其目，其母双目复明。公悲喜交集，遂不愿为官，辞江陵回籍。张高其义，厚赠而还。
公居乡，为善益力。其子娶妇，连生七子皆育，悉嗣书香焉。公手书遇灶神并实行改过事，以训子孙。身享康寿，八十八岁。人皆以为实行善事，回天之报云。
同里后学罗祯记
明朝嘉靖年代，江西有位俞公，名叫俞都，字良臣，博学多才，十八岁成为生员，每回考试必定高中。到壮年时，家中贫穷，俞公带领传授弟子与同学弟子十余人，组织成立文昌社，倡导惜字、放生、戒杀、戒口过，施行多年。后来，俞公前后七回应试都不中，生五个男孩，有四个夭折。第三个孩子聪明秀气，左脚底有两颗痣，夫妇都很疼爱，八岁时在乡里走失，不知去向。生下四个女孩，仅仅活了一个。夫人伤心过度而双目失明。俞公终年潦倒，越来越贫困。反省自己，不知因什么过错而遭上天惩罚。四十后，每逢除夕，他用黄纸写疏文，祈求灶神上达天帝。经过数年，也没有回应。
到四十七岁时，他在除夕夜里和失明妻子及女儿坐着，室内平静凄凉，忽然听到叩门的声音。俞公拿烛火探照，看见一位头戴角巾，身穿黑服，发须半白的人，进门打一长揖后坐下，口称姓张，从远路回来，听到你们家中发出愁叹之声，特来慰问。俞公觉得他不是一般人，对他很恭敬。向他诉说平生读书累积善行，到现在功名不成，妻儿不全，衣食不继的事，又将祈求灶神，上达天帝的焚疏内容读给张公听。
张公说：“我知道你家事情很久了，先生恶的意念太重，专门追求虚名，满纸怨天尤人，陈诉天帝言辞很不恭敬，恐怕受罚不止如此！”
俞公惊讶说：“听说在冥冥中，有细微善事，神就会记录下来；我这么多年结文昌社，誓愿做善事，奉行规章已经很久，难道算是虚名吗？”
张公说：“就文昌社规条中‘惜字’一项来说，《阴骘文》里很重视字纸，而先生的朋友和门徒，多用书写过的文章及旧书籍，糊窗户包物品，甚至拿来擦桌椅，还借口说不要污秽，进而将它烧掉。先生每日亲眼看到，从不诫说一句。从外面拾获字纸，带回家中焚烧，有什么助益呢？社中每月放生，先生为之奔逐，可慈悲心并没有发出来，只是跟着世俗做做样子而已。先生家虾蟹之类生命，也经常出现在厨房，它们不是生命吗？再说‘口过’这一条，先生言语敏捷微妙，交谈者常倾倒于你。先生话说出口，心里也觉察出有伤厚道，但与朋友熟了说话惯了，随着风气，讥笑挖苦，言语刻薄不能禁止。口舌所到之处，早已触怒鬼神，阴德簿中不知已经记下多少口过。可你竟然还自以为是，以厚道者自居，这是欺己欺天。‘邪淫’虽然没做过，但只要见到别家美女，必然久看不动，心中思念久久不能平息，只是没有因缘相助。如果一旦有缘相遇，能像鲁男子那样而不动心吗？所说终身没有邪念，难道能够欺骗天地鬼神吗？真是妄言。这是先生自己带头执行的文昌社规条，尚且这般情形，更何况其他人呢？你每年焚烧的疏文，都呈献给了天帝，天帝命令日游使者，观察先生善恶数年，没有一项善行可以记录。但见先生在私下独处时，常有贪心、淫心、嫉妒心、量狭急躁心、高傲心、藐视心、回忆过去期望未来心、恩仇报复心，各种狭隘思想，不绝于胸，不能细数，种种罪恶心念，顽固不化。天神早已登记在案，上天惩罚日渐加近。逃避祸害恐怕都来不及了，哪还能祈福呢？”
俞公惊愕、恐惧，伏在地上流泪说：“张公既然知道幽冥中的事情，必然是尊贵的神明，祈求你救度我。”
张公说：“俞先生读书明礼，也知道‘慕善为乐’，当听到善言时，深受激发鼓励；见到一项善事时，不胜鼓舞。但俞先生随过随忘，信根原本不深，恒心也不坚固。所以平生善言善行，都是随俗敷衍，何曾做过一件实在的事？而且满腔恶念，起伏缠绵不去，还想责怪上天没有赐福，就像种下遍地荆棘，却痴望五谷丰登，这样难道不荒谬吗？俞先生从今以后，凡是有贪淫妄想、种种杂念，要猛力全部摒除，收拾得干干净净。只有一个念头，就是一心向善。假若有力量行善，不要期望得到好报，不要追求虚名，不论大小难易的善事，实实在在，耐心去做。如果力量办不到，也要勤勤恳恳，使这个善心圆满。第一、要有忍耐心；第二、要有恒心。不可以自惰，不可以自欺，长久实行，自会有效果。俞先生在家敬奉我很是虔诚，所以我今晚特来，以此报答，赶快勉力行善，尚可望回转天意。”
说完张公进入屋内，俞公跟着进去，到灶下忽然不见，才领悟是司命灶神，因而焚香叩谢。
第二天元旦（春节），俞公拜祷天地，发誓必定痛改前非，一心行善。为了区别于从前，他把自己的名字改为“净意道人”，誓愿去除种种妄念。
刚开始实行时，杂念纷纷而来，不是疑心就是懒惰，匆匆度日，依然随波逐流。于是，俞公就在自家堂上所供奉观世音菩萨像前，叩头流血，再发大誓。发愿善念永远纯净行善之力精进不退，倘若有丝毫宽限，永远堕落地狱。每天清晨，虔诵大慈大悲观世音菩萨圣号一百声，祈求观世音菩萨在冥冥中庇荫。从此一言一动一念，有如鬼神在旁，不敢轻举妄动。只要有助于人，有利于物，不论事情大小，不论空闲及忙禄，不论别人知道不知道，不论自己力量能否做成，都欢喜去做，周全完成才停下，随着因缘方便，广泛培植阴德。并且以伦理道德、勤奋学习、谦虚忍辱和因果报应的道理劝导大众，逢人说教。惟恐每日所做的不够。在每月最后一天，合计当月所说所做善事，到灶神处焚疏上告天帝。行持久了之后，动时万善相随而来，静时不起杂念。这样过了三年。
俞公五十岁时，是万历二年，这一年举办甲戍会试，张江陵为内阁首辅，会试完后，他拜访同乡，为儿子选择老师，大家都推荐俞公，于是就聘他去京师，俞公携带眷属同行。张江陵敬重俞公才德人品，为他援例引荐进入国学。万历四年丙子，他寄居京城参加乡试，考中了举人。第二年中进士。
某日，他拜见大太监杨公公，杨公公招呼五位义子出来相见。这些义子都是他四方寻觅得来的，收为子嗣以欢度晚年。其中一位年龄十六岁，俞公看他面貌似乎见过，问他籍贯，说是江西人，小时候误进粮船，还记得姓氏及家乡情形。俞公非常讶异，叫他脱掉左鞋，两颗痣还在，俞公大叫是我儿子，杨公公也很惊讶，就送还他儿子。孩子随着俞公回到寓所，夫人一见，摸着儿子大哭，血泪迸流而出。儿子也哭起来，捧着母亲的脸舔她眼睛，他母亲因而恢复光明。俞公悲喜交集，就不愿当官，告别内阁首辅回原籍。张江陵感谢俞公教子之德，厚赠财物礼送他还乡。
俞公回乡后，更尽力行善。俞公儿子娶亲后，连生七个男孩都养活了，个个书都念得很好。俞公亲手书写遇灶神记，并以改过行善的事实训诫子孙，享年八十八岁。自此当地人都相信，改过行善能得到“回天之报”。
同乡后学罗祯记。
【注释】
[1]景：情况；景象。
[2]固：坚决、坚定。
[3]皂：黑色。
[4]讳：名讳，即对尊长避免说其名，表示尊敬的心意。
[5]膺（yīnɡ）：接受，遭受，承受。
[6]瞽（ɡǔ）：瞎；盲人，瞎子。
[7]渎（dú）：轻慢，对人不恭敬。
[8]恪（kè）：恭敬，谨慎。
[9]讪（shàn）笑：讥笑；讥讽。
[10]简厚：简朴淳厚。
[11]遣：排解，发泄。
[12]鲁男子：春秋时代鲁国有一个人，能确确实实做到对女色不动心。《诗·小雅·巷伯》“哆兮侈兮，成是南箕”毛传：“鲁人有男子独处于室，邻之厘妇又独处于室。夜，暴风雨至而室坏，妇人趋而托之，男子闭户而不纳。妇人自牖与之言曰：‘子何为不纳我乎？’男子曰：‘吾闻之也，男子不六十不闲居。今子幼，吾亦幼，不可以纳子！’妇人曰：‘子何不若柳下惠然？妪不逮门之女，国人不称其乱。’男子曰：‘柳下惠固可，吾固不可。吾将以吾不可学柳下惠之可。’”后因称拒近女色的人为“鲁男子”。
[13]褊（biǎn）急：气量狭小，性情急躁。
[14]憧憧（chōnɡ）：来往不绝。
[15]阴相：暗中辅助。
[16]首辅：明代对首席大学士的习称，设置于建文四年（1402）八月。明中期后，大学士又成实际宰相，称之为“辅臣”，称首席大学士为“首辅”，或称“首揆”“元辅”。嘉靖、隆庆和万历初期，首辅、次辅界限严格，首辅职权最重，主持内阁大政，权力最大，次辅不敢与较。
[17]辍（chuò）闱（wéi）：会试完毕。辍，中止，停止。闱，科举时代称试院。
[18]挈（qiè）：带，领。
[19]舐（shì）：舔。