第48章 摘星计划
邮差1号发射后的第五天，飞船按计划将完成减速，进入环绕卡隆的曲环。
这天，远在伏火城宫廷内的舒圣帝国第86代君主嬛玉起得很早。
一看时间才2时6刻43摆，侍从建议嬛玉再多休息一会儿。
可陛下已经睡不着了，她心里边有事。
简单吃了点东西，国王命人去传召总理大臣友梵，自己则慢悠悠地离开起居室向勤政殿游去。
今天的水温不错，正好在最舒适的区间。国王穿过室外的“御景园”，游到勤政殿门口，然后进去来到一道长长的回廊。回廊左边的墙上镶嵌着历代君主的肖像，右边则是展现各位君主在位期间文治武功或者重大事件的绘画。其中描绘圣祖嬛舒的画作是气势恢宏的《护国之战》，而先王嬛修的则是刻画其在世界大战的最艰难时刻镇定指挥、运筹帷幄的场景画《力挽狂澜》。这两位正是历代君主中历史评价最高的帝王，是嬛玉的榜样。
嬛玉游到嬛修的肖像前面的时候，正好有位侍者在清洁画框。国王于是很礼貌地拿走了侍者的刷子，亲自为母亲做一次清洁。她仔仔细细地用刷毛勾勒画框的纹理和刻痕，同时用胸前的皮肤对母亲表示：“妈妈，四百多年了，摘星计划所针对的敌人是否真的存在，今天就会见分晓。”
接着，她又转身对侍者表示：“请把我的保险箱钥匙拿过来，我在办公室等。”
“是，陛下。”侍者回答，然后快速朝秘书室游去。
做完清洁，嬛玉打开办公室的门，来到位子上坐下。很快，侍者也跟着秘书回来了。
打开保险柜，从中取出一摞厚厚的档案，它们全都是先王嬛修的私人文件，其内容涉及国家安全的最高机密。
屏退左右，嬛玉挑出文件中的一个笔记本，那是母亲的亲笔笔记。其前半部分粘贴了很多剪报，记录了媒体对世界大战进程各关键节点的报道。其大致的过程是这样的：“嬛修今日正式继位，成为舒圣王朝第85位帝王。国王当日下令解散内阁，任命前近卫军统领为总理，改年号为定襄。”“为应对大陆联盟的军事威胁，我国与怒山联邦、贡瓦兰共和国签署协议，组成泛大洋公约组织。”“桑霍兰方面悍然撕毁和约，对怒山联邦发起突然袭击，先头部队已在重岩岛西南海岸登陆。我国同贡瓦兰共和国已根据公约向桑霍兰海影国宣战！”“托洛宁、列文福克两国政府宣布与我国及贡瓦兰、怒山联邦进入战争状态。”“怒山联邦军主力被歼，该国政府宣布居易城为不设防城市，据知情人士透露，政府已打算流亡外国。”“海军新型主力舰天谴号被击毁。”“五百年不遇的大规模黑潮来袭，各大战场有望短期停火。”“停火结束首日，我军集结优势兵力展开重点进攻，在东线突破敌大陆架防线，并有望在好运角登陆。”“中立国梅林达尔宣布加入泛大洋公约组织并向列文福克宣战。”“我军击退托洛宁援军，对列文福克首都形成包围之势。”“第一舰队、南方远征军协同贡瓦兰军队在喀托山海岸登陆，业已切断桑霍兰与其盟友的海路与陆路联系。”“尤森戴尔宣布不再承认桑霍兰的宗主国地位并向泛大洋联盟军队开放机场及港口设施。”“列文福克宣布无条件投降！”“东线总指挥铸芸上将宣布联军已占领托洛宁全境。”“怒山民族解放阵线重夺居易城。”“格威茨自杀，帝国军攻入桑霍兰城。”“胜利属于正义，荣耀归于我王！”
嬛玉已经无数次翻阅过这本笔记，但每一次都会禁不住去猜想母亲在面对这一切时的心境。同时也会想起母亲对自己的教导：“国王是负重前行的人，权力从来就不是软弱或者易被她人左右者能够承担的东西。你要学会独自面对，因为你不会有无话不谈的朋友，或者家人。”
一想到这些，嬛玉就会为自己当年的无知感到愧疚，同时也会在心头涌起对母亲的敬意。当初母亲把这些句子给她看的时候，她根本理解不了它的含义，反而气恼母亲没有把自己当做无话不谈的人。她相信了一些不知内情的人的议论，也被贡瓦兰的人蛊惑，竟然公开批评母亲推行的航天事业。母女关系一度非常紧张。直到母亲去世的那晚，她才终于以国王的身份了解到了真相，也第一次知道了摘星计划。原来对帝国来说，战争从未真正结束，而这一切都要从桑霍兰当年的两项军事计划谈起，它们的代号分别是“蛮锤”和“朝觐”。
在笔记的后半部详细记录了这两个计划的情况。蛮锤计划是一项超级武器研发工程。其基于基元裂解（长子称其为核裂变）释放能量，从而摧毁战略目标的设想在当时的其他国家还都因为科学家的联名反对而处于理论阶段，但桑霍兰已经制造出了接近完成的爆炸装置。至少从战后缴获的资料、设备、图纸来看是这样的。但是还有一种解释是帝国缴获的只是部分资料和装置中未完成的一件，而完整的技术和超级武器一道已经随朝觐计划转移了。此事从后来俘虏的桑霍兰情报部门首脑魏曼那里得到了证实，但她的证词也是值得怀疑的。
那么什么是朝觐计划呢？它比前者更加疯狂。格威茨和她那一帮科学顾问在败局已定后竟然想要逃到外太空。为此她们秘密研发了火箭、飞船，组建了专门的太空部队。这些部队后来不知所踪，留下的知情人也只有魏曼一个。基于她的证词以及那些被炸毁的工厂、基地，还有飞船图纸，嬛修无法做出确定的判断。特别是魏曼坚称格威茨也上了太空，自杀的那个不过是替身（这是假的）。
为了弄清情况，国王秘密展开了一场大规模调查行动。后来，经过对在桑霍兰境内搜集的证据的汇总并对比了战争末期的空军多次目击的疑似发射活动的报告后，证实朝觐计划确实进行了发射。
那么更多的问题就来了。这些发射成功了吗？如果成功，敌人还在头顶上吗？如果在，她们会发动袭击吗？她们有能用的超级武器吗？会动用超级武器吗？……所有这些疑问成了嬛修的心头之患，被她一一列举在笔记里，而她随后的应对手段和决策考量也部分在此见诸笔端。
当时，身为领导世界击败战争狂人格威茨的领袖，她的地位被抬得很高。她已经宣布了胜利，并且将整个桑霍兰并入了帝国的版图。如果她将此事公之于众，那么势必会引起世界的震动，重创亟待复苏的经济，而且会刺激那些并不甘心臣服于帝国的桑霍兰人。那她到底该怎么办呢？保守这个秘密可以巩固帝国已经获得的利益。这值得冒险，毕竟在科学地分析了桑霍兰人的图纸后，帝国最顶尖的科学家和工程师一致认为那样的飞船不能作为基地，只能作为载具，无法保证人员在没有补给的情况下在太空长期生存。所以如果敌人短期内没有发动攻击，往后就更不可能了。
因此，嬛修决定赌一把。她秘密指示军队和民防部门保持戒备，密切观察天空长达六年之久。这六年里帝国军队的异常状态引起了贡瓦兰和新生的怒山民主共和国的警惕。此时她们已经因为帝国吞并桑霍兰的行动与昔日的盟友产生了矛盾，所以认为舒圣帝国是想用武力威慑让她们把胸口遮起来（和长子的闭嘴是一个意思）。
泛大洋公约组织最终解体，但嬛修宁可接受这种损失，也不会向两国透露一个字。因为她知道从长远看眼红桑霍兰这块肥肉的人多得是，她们吃不到就会把这个消息变成搅乱占领区的工具。征服桑霍兰是千年大计，为此损失几个盟友不算什么。她甚至在笔记里开解自己道：“时移世易，敌国友邦本不可久。唯骤寒之际同穴，争利之时相倾尔。”“我乐于见到两国这般反应，这表明秘密没有泄露，那么如果我赌输了，天上的敌人真的发动了袭击的话，不管遭袭的是哪个国家，我都可以同样震惊地跳出来倡议组成新的联盟。怎么样都不至于空手而归。”
最后，设想中的袭击没有发生，胜利似乎终于到来了。嬛修为此特意在笔记中吐露了一番如释重负的畅快。
可是好景不长，仅仅一年后，当时的皇家科学院首席科学家葵林嘉信就呈上了一份有趣的报告。
葵林嘉信并不知道朝觐计划的存在，她当时调查的是一座刚刚发现的被桑霍兰军队废弃的堡垒。这个堡垒形制特殊，似乎是专为与外界隔绝设计的。它建在内陆的沙漠无人区，内部完全按自给自足的要求设计，依靠太阳提供能量，能种植作物，与外界几乎没有物质交换，连出入口都是有气密门的过渡舱。她在结论中表示：“桑霍兰人似乎提前预见到了航天时代的来临（那时嬛修刚刚提出要搞航天计划），她们的堡垒是按空间站或者外星基地的标准建造的。”
这份报告和堡垒的照片被夹在笔记本里，嬛修在页边写道：“太可怕了，我想我想终于解开了最后的疑惑。她们死了，那她们的飞船应该还在曲环或者像我们的科学家预测的一样慢慢掉下来烧毁。可是为什么遍布世界的天文台一次都没有观测到？接近我们星球的空间空空如也，她们消失得无影无踪。原来是她们开着飞船走了！到别的地方殖民去了！如果我们不能趁她们虚弱的时候找到并摧毁她们，那么就必须竭尽全力做好防御，以备有一天她们回来！我们已经浪费了太多时间了。”
就这样，摘星计划应运而生。嬛修在笔记的下一页记录了计划的起草工作和执行委员会的人员组成。除了国王，其他几人全都是重要的内阁成员和军事将领。整件事的全貌只有她们知道。而她们将推动计划成为帝国有史以来最庞大的国家工程。
嬛玉这时从另一个文件袋里抽出一摞文本，封面上赫然写着“绝密”“摘星计划”。
翻开计划书，第一阶段是在桑霍兰城南边新建一座航天城，也就是新桑霍兰。这在当时的外界看来是很不合时宜的，嬛修为此承受了非常巨大的国内外压力。在笔记本上，她对此有所描述。
那时国家正处在经济艰难复苏的阶段，航天工程只是个基于少数科学家的建议而确立的预研项目，经费、资源都很有限，而且这些投入短期内是看不到任何收益的。可是突然之间，国王像着了魔一样要加大对航天工程的研发投入。舆论立刻为此争论起来，其中不乏一些有名但不知情的学者的抨击。而贡瓦兰人更是在这个过程中大肆推波助澜，散布观点称嬛修这是要用她的人民的血泪去谋求对她国形成压倒性军事优势，从而破坏战后格局，为侵略扩张做准备。嬛玉就是在那时信了她们的话。
可是没有什么能阻止国王。在她的主持下，自定襄98年至胜德元年，帝国建立了对天观测预警系统“海神之眼”和由一系列拦截导弹发射平台，指挥控制通信设施和人防工程构成的“众生之伞”天体防御系统。
嬛修没有活到这套系统彻底完成的那天。事实上似乎也不会有那一天。因为与计划相关的科研团队、军工企业、官员将领们都在不遗余力地完善它。她在笔记的最后表达了对这一情况的无奈和反思，但仍然认为自己是对的，怪只怪“我们做得太好了”。
她也用同情的文辞提到了贡瓦兰人。毕竟多年的大规模投入，特别是军事性质的投入需要有一个宣传上的假想敌来让议会批准预算。结果贡瓦兰就成了那个命定要与帝国进行军备竞赛的国家。她们也被迫接受了挑战。从某种意义上讲，她们挺冤的……
嬛玉继位后，认识到摘星计划的重要性，起初也极力推进完善两套系统的工作。可是这些系统越是庞大，就越是给财政带来负担。看着这些东西虚耗银两，而敌人又迟迟不来，她开始考虑彻底解决问题的方法。而就像母亲提到过的，要么防御，要么找到并摧毁敌人。于是摘星计划开始转向主动进攻。
进攻的第一步是找到敌人。为此，嬛玉在科学界掀起了关于建立外星基地的理论研究热潮。在大量涌现的研究报告中，卡隆被提到的次数最多，因为她是颗有大气的，有冰层存在的卫星，是最理想的早期殖民目的地。而穆鸳（即902713号群落母星）也被人提到过，但她太远，而且人们还不够了解她。于是，执行委员会认为敌人很有可能得出同样的结论。那么卡隆就是一个需要重点侦查的目标。
确定了目标后，嬛玉已经在此前组织向卡隆发射了两颗无人探测器，但都受制于测控手段而只观测了卡隆地表的很小一部分。要绘制地表的全貌，就必须在不被卡隆遮挡的一侧等待她自转经过探测器的扫描区间。而她转得很慢，探测器却没能工作那么久。第一颗探测器的通信是突然中断的，此后再未恢复，而第二颗探测器则在失联前传回了机体多处受损的告警信号。这加重了委员会的疑虑，担心是否有敌人在实施反侦查措施？
为了尽快搞清楚状况，委员会决定派出能够自主变换曲环，侦查效率更高的载人飞船。飞船代号邮差1号。今天，她们就要开始正式工作了。
“嘟……”办公桌上的“电话”的来电指示灯亮起，小显示屏上出现秘书传来的消息：“陛下，总理大臣到了，请求觐见。”
“快请，另外再送点甜品进来。给大人也来一份。”嬛玉敲击键盘回复道。
总理友梵来到屋内，并拢头胸上的触手行礼，而后表示：“陛下，甜品您还是自己享用吧。老臣的血糖最近经常超标。”
“那来点别的吧。”
“不了，陛下，老臣已用过早膳。我们还是即刻开始吧。内阁会议室已经布置好了。测控中心的画面将同步到这里来。请陛下稍后移步。另外，关于前日您要的各国对此次任务的报道，我已经请新闻官整理了一份。请过目。”接着，她从公文包里拿出一份文本给国王递了过去。
国王简单翻了翻，目光停留在贡瓦兰独立报的文章上。其中有一段是这样写的：
“众所周知，舒圣帝国在空间技术方面一直处于领先地位。与我国的稳扎稳打不同，其雄心勃勃的计划总是一个接着一个，这也从侧面反映了其高层对待太空开发的激进态度。在前几次太空计划相继取得成功后，新桑霍兰又急忙开始了旨在探索我们遥远卫星的邮差计划。她们火箭工厂的生产线几乎从未停歇，真不知道她们要怎么才能完成追加的军方导弹订单。希望她们不要太累，工作之余依然能够享受海鲜、假期以及健康。当然，在向我们的北方邻国表达美好祝愿的同时笔者还是要善意地表达担忧。笔者的一位供职于国家航空航天管理局的专家朋友表示以目前的技术在近地曲环开展载人航天任务尚有许多亟待完善之处，而向更远的深空探索则更加危险重重。在这样的前提下嬛玉陛下还是批准了邮差计划。如此火急火燎地进入深空意义何在呢？这会不会太过冒险，对宇航员的生命太不负责任？假使不是这样，那就说明舒圣帝国已在载人深空探索方面取得了重大技术突破，然而在目前的所有国际科学交流中均未见舒圣帝国发表在该方面的任何新的学术成果。我们不禁要问，陛下，您在隐瞒什么？您隐瞒的目的又是什么？”
看完文章，嬛玉把文本往旁边一推，对友梵表示：“我们是不是把贡瓦兰人逼得太狠了？”
友梵回答：“是桑霍兰人把我们逼得太狠了。”
“没错，我永远也忘不了我们在战争中死了多少人。让我们现在就去会议室吧，我等不及要看看她们到底在不在那里。”
“好的，陛下，请。”
……