本章主要以时间发展为线索，总结了创伤研究在精神病学和心理学领域的整个发展过程。这个过程从最初创伤心理的根源争端开始，癔症、战争神经症、强奸神经症、受虐妇女综合征等的相继发现，最终促使形成了创伤心理症状的诊断标准“创伤后应激障碍”。不同学派的心理学理论和实证研究，提供了对创伤后心理症状产生和维持机制以及创伤对情绪、记忆、人格等影响的理解，这些从临床实践中发展出来的创伤心理学理论逐渐发展为系统的创伤心理治疗技术，再次指导于临床实践。