创伤障碍的诊断有三个诊断系统，ICD-10、DSM-Ⅴ和CCMD-3。这三个诊断系统对应激的基本看法是相同的，认为应激可产生精神疾病；在应激障碍中，强调应激因素是基本要素，在疾病的产生和形成中居于支配和主导地位，没有创伤性生活事件就没有应激障碍的产生；将主要的应激相关障碍大体分为三类，即急性应激障碍、创伤后应激障碍和适应障碍，且对其症状学描述基本相同。就三个诊断系统而言，CCMD-3兼顾了文化因素，但总体上与ICD-10吻合，以描述性诊断为主，同时也兼顾了病因。而DSM-Ⅴ对疾病的诊断出于对症状的描述（但描述更为详细与准确），而未对其病因（etiology）进行探究，强调临床实用性。

三个诊断系统也有一些细微的区别，以PTSD的诊断为例，做一叙述。

对于PTSD的诊断，病史采集及精神检查至关重要。这类患者一般都存在自知力，病史采集和精神检查开放性访谈为佳，以便真正搞清楚创伤事件的来龙去脉以及创伤体验，更好地明确诊断。PTSD患者起病前有一个或多个明确的严重的创伤性生活事件，继而表现为“三联征”的症状群：闪回、警觉性增高、回避，其内容与创伤性生活事件密切相关，症状持续一段时间，社会功能受到损害。新修订的DSM-Ⅴ除了“三联征”症状群之外，又单独列出了创伤后的认知和情绪消极改变的症状项目标准。