0.3　思考方法與批判思考

正如前文所言，狹義的「思考方法」是指「批判思考」，原因是這套思考方法主要是用來批判藝術、哲學、政治、宗教，甚至科學等各方面的言論，檢視這些言論是否清晰、有沒有語害、推論是否正確、有沒有謬誤等。

但是，將「思考方法」稱為「批判思考」只是一種約定俗成，「批判思考」可以有很多不同的定義。我無意在這裏探討這些定義，只想指出本書是從方法學的角度去界定甚麼是「批判思考」。不論其他人怎樣界定「批判思考」，這些不同的說法都要遵守思考的基本方法（例如沒有謬誤），否則也會遭到批判。

從「批判思考」的角度看，「思考方法」主要用來批判言論：「語理分析」是要指出言論中不清楚的地方；「邏輯方法」則幫助我們檢視言論中的推論是否成立；「科學方法」則用來考察言論中所宣稱的知識是否可靠；而「謬誤剖析」則把言論中隱含的謬誤辨認出來。

不過，我們現實中批判某些言論時，很多時並不採用以上四個標準，而是另有標準。

例如某位前立法會議員曾公開表示「十個女人十隻『雞』（妓女）」。我們最多的批評是他歧視女性、侮辱女性，而鮮有人會批評他的言論「不清楚」、推論不成立、與事實不符等等。「不應歧視」和「不應傷害他人」本是價值判斷，在這裏就成為了批判的標準。

很多人以為價值觀都是主觀或相對的。的確，有某些價值觀含有主觀的成分，甚至只是個人的喜惡，但我們用「自由」、「平等」、「幸福」等價值觀來批判不合理的社會現象時，這些價值觀便有其「普遍性」。我們必須批判不合理的現象，社會才會進步。

社會之所以出現爭論，很多時並非因為我們有相對的價值觀，而是由於我們共同認可的價值觀之間存在衝突，例如「自由」和「平等」就常常出現衝突，因為要成全某方面的「自由」，就可能要放棄某方面的「平等」。

政府推行「直資學校」計劃便是一個好例子，此舉無疑增加了家長為子女選校的「自由」，但亦無可避免地阻礙了社會階級的流動，加深了社會的「不平等」。直資學校收費高昂，只有富家子弟才有機會入讀。他們透過良好的教育，將來晉升高尚階層的機會也越大。

爭取個人基本權利有時亦會損害到大部分人的利益，例如九十年代社會討論港人在內地所生子女應否享有居港權時，贊成的人認為這是每個人的基本權利，反對的人則認為太多內地人同一時間來港定居，會降低香港人的整體生活質素。這是另一個價值觀之間的衝突。

有時同一個價值觀本身也有內部衝突，例如「知情權」和「私隱權」就經常有矛盾，但它們其實都是「自由」的體現。

根據上述分析，我們可以這樣了解甚麼是「批判思考」：「思考方法」作為「批判思考」的基礎，是必要的，但如果要批判不合理的制度和社會現象，則未算充分，必須訴諸合理的價值觀。

我們亦需要區分「思考方法」和「有助思考的方法」，後者包括態度、性格和做事方式等等，例如我們會說擅長批判的人都具有懷疑精神和求真的態度，但這些都不是「思考方法」。