八卦成列，象在其中矣

《繫辭傳》提及「八卦」時，多是指三畫卦，亦即「經卦」、「別卦」或「單卦」；「成」是形成。「列」字比較難解釋，如果依照字面解釋，意思是行列或是行列應有的先後次序。「八卦成列」是指《易經》中最基本的「經卦」是怎樣形成的；然後在形成之後，彼此之間有甚麼關係。

首先第一點，八卦如何成立？如果根據《繫辭上傳》的說法，應是「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦」。古今注解家對這段文字的解釋，頗有不同。宋朝以後，一般都接受了北宋邵康節（邵雍）的解釋，認為易卦的產生是一個漸進的過程：最初是太極混元的元氣，然後依次產生兩儀、四象、八卦。（《皇極經世》：「道生一，一為太極；一生二，二為兩儀；二生四，四為四象；四生八，八為八卦。」）

（據朱熹《周易本義》，南宋咸淳元年吳革刻本，福建人民出版社，二零零八年影印本，第三冊，頁一零一。）

如圖所示：從下而上，首先是太極。太極分而為二，黑色代表陰，白色代表陽（兩儀）。而陽最初是純陽；但隨著自己的發展，可以分為陰和陽。因此，它本身就可以分為陰和陽。同理，就陰來說，最初是純陰；但是本身發展，其實也是再分為陰和陽的，因此，陰和陽的發展，便成為陽陽（太陽）、陽陰（少陰）、陰陽（少陽）、陰陰（太陰），這便是四象。如此類推，四象中，陽本身又可以分為陰和陽；陰本身亦可分為陰和陽，便形成八卦。

宇宙萬物往往是一分為二，一直由少增展至無限眾多。邵康節的說法，是他觀察到宇宙事物分化，是以二的n次方展開的。而「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦」，其實就象徵著整個宇宙事物由少而多、分化的過程。所以，《易經》卦爻的產生和形成，就是摹效了這道理。

爻（符號—，讀作奇；--，讀作偶）分為兩種基本的符號，「剛」（—）和「柔」（--）。然後，在此基礎上，每個符號再產生出兩個符號，它們同樣是「剛」、「柔」，但這已是經過了分化。第三次同樣產生「剛」和「柔」。結果，請大家看一看，把它作三層劃分的話，第一個組合由下而上看，是剛、剛、剛，即《乾卦》。第二個組合是剛、剛、柔，即《兌卦》。接著是剛、柔、剛，是《離卦》。至於兩柔之下一剛，是《震卦》。之後依次是《巽卦》、《坎卦》、《艮卦》和《坤卦》。

邵康節認為，易卦的符號就是根據這原理而產生的。但這只是他身為北宋時代的人的想法，本來是否真正如此，難以得知。但是，從學問的發展來看，這種解釋是有其優點的，因此，後人多接受這說法。所以第一點，說到八卦的形成，就是一每分為二；通過三個符號的重叠而成一卦，順次就形成了八卦。至於「成列」，是說當形成了八個卦後，它們彼此便會形成一種特殊的關係。這關係或卦產生的先後次序的關係，或卦與卦之間的互相對待、影響的關係，都可以稱為「成列」。

有關八卦的排列，後世一般也接受了「乾兌離震、巽坎艮坤」這個次序。其實如依這個排列次序，把八卦排列成一個圓圖，就是邵康節的「先天八卦圖」。邵康節的說法得到南宋朱熹的支持，在其著作《周易本義》中採用了，由於朱子是學術權威，後世的注解家大多採用此說。

在「先天八卦圖」之內，八卦的確是彼此互相對待的。例如，《乾》天在上，《坤》地在下，彼此相對待。《離卦》在東，《坎卦》在西，彼此相對待。接著是《兌卦》與《艮卦》相對待，《巽卦》與《震卦》相對待。

（先天八卦圖，上圖亦見於朱熹《周易本義》。）

《乾卦》的三畫都是剛爻，相對的《坤卦》的三畫都是柔爻，爻畫的剛柔是相對待的。《離卦》兩剛之中是柔爻，《坎卦》則恰與它相反，兩柔之中是剛爻。因此，「先天八卦圖」形成八卦的排列次序和互相對待、相反相成的關係。這種說法，亦得到後世多數注解家的同意。不過，仍然有部分注解家認為邵康節所提出的「行列說」，雖然據《說卦傳》「天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射，八卦相錯」立說，但古代恐怕未必如此。

例如《十翼》中的《說卦傳》提到八卦時，其排列次序往往是以《乾》《坤》為開始，繼之為《震》《巽》、《坎》《離》、《艮》《兌》。這個排列次序說出了《乾》《坤》象徵天地、父母；《震》象徵初生的長男、《巽》象徵初生的長女；《坎》是中男、《離》是中女；《艮》為少男、《兌》為少女。這排列次序就是：長男長女、中男中女、少男少女，排列方式同樣也是剛柔相對待的。後來這排列次序稱為「乾坤生六子」，是乾坤（天地）生出六個子女（如同父母生出六個子女）。這種排列，至少馬王堆帛書《易經》卦序是根據它的，只不過改為少中長的次序而已。至於其他的各種解釋，都沒有這麼流行，從略。

「八卦成列」，當三畫的「經卦」形成、確定後，「象在其中矣」。「象」是《易經》或易學中最關鍵的。我們研究、了解《易經》，其實是在「象」這方面作出各種不同的理解和發揮。「象」是形象，是摹寫類似、差不多的東西，意思即是對具體的事物，通過比較抽象的文字或圖畫把那事物反映出來，這就叫做「象」。現在是說：通過符號的不同的排列組合和彼此的關係，產生了一種不是很確定、但仍然是可以推想的一種模糊的印象。這種模糊的印象就象徵了外界的具體事物。例如，《乾卦》象徵天，《坤卦》象徵地，《震卦》象徵雷，《巽卦》象徵風，《坎卦》象徵水，《離卦》象徵火，《艮卦》象徵山，《兌卦》象徵沼澤。

根據《說卦傳》和「乾坤生六子」的次序，八卦就將古人眼中所見、認為最重要的外界事物：天、地、雷、風、水、火、山、澤，分別反映在八個卦內。最初很可能只不過是外界事物形象的一種反映、摹寫，但再進一步，便由具體事物的外表形象，進而分析研究事物背後的性質。於是，發覺天的運行模式是最「健」的。大地高低蜿蜒起伏、順隨著山河丘嶺的形狀，是最「順」的，這樣便從八卦所象徵的具體事物深入將其中背後的性質找出來，古人就稱之為「德」。「德」，就是性質的意思。於是便以「健」、「順」、「動」、「入」、「陷」、「麗」、「止」、「悅」等象徵八卦的卦德。

當八卦由具體事物變成抽象的性質後，便可以擴展其內容，提升其哲思了。原本八卦只是死板地象徵天、地、雷、風、水、火、山、澤，無法把它擴展引申。但當它變為性質後，就可將宇宙的事物，歸納為八種不同的性質，於是便可以根據卦德來把天地的萬事萬物按照其性質歸類。所以，便能把古人眼中的萬物歸納成為八大類。《乾卦》固然象徵天，但又可以象徵金、玉、君主、父親、人體的頭部等，凡與「健」的性質有關的無限事物都可以歸入「乾」類。《坤卦》不單象徵大地，還可以象徵母親、臣子、布匹、虎、人民、群眾等，凡與「順」的性質相關的無限事物都可以歸入「坤」類，其他《震》、《巽》、《坎》、《離》、《艮》、《兌》六個「經卦」亦然。於是，八卦便不單純是八種的「象」，而是可以象徵宇宙無限眾多的事物，這就是「象在其中矣」。注意：「中」是在裡面，不是在外面，說明「象」是蘊涵在卦的符號裡面的。這裡講出了「卦」產生的來由和卦所象徵的「象」。有三畫「經卦」，便有「象」了。