理財正辭、禁民為非曰義。

「理財」不是說政府如何理財，而是指教導人民怎樣理財，教導他們怎樣去治理、營謀、增加各種各樣生活所需的物質，令他們能夠衣食無憂，這就是「理財」的工作。有關理財的具體內容，就是下章（第二章）所講的多項發明，指出古代的帝王怎樣為了人民「理財」而做的事務，這容後再說。「正辭」的「辭」字，有兩層意義。第一是指言語，即正言。「言」的意義在古代除了是說話之外，還代表了政府的命令。「正言」是政府頒發的一切政制命令，要合乎正道，合乎人情，才是「正辭」。第二是指孔夫子所說的「正名」，亦即「必也正名乎」（《論語‧子路》）的「正名」。每一個名詞，其意義都應和實際符合的。當名詞的意義與實際符合、不模稜兩可的話，好或壞的意義就清楚了，人們便知道要做好事，不要做壞事。但是，最糟糕的情況是名詞的混淆，很多所謂好的名詞，實際上是做壞事的藉口。因此，確定名詞的意義，令名詞的意義和實際的行動相符，那麼人便知道自己所做的是對或是錯，那就不會出問題了。所以這是個重要的關鍵，它屬於政治理論的範疇，這裡就不講述了。各位如有興趣，可自行研究所謂「正名」的理論。

「禁」是禁止，「非」即是不合理之事；「禁民為非」，就是禁止民眾做不合理的事情，這就叫做「義」。「理財」、「正辭」、「禁民為非」，代表了治理國家的三個先後不同的重要措施。「理財」是富民，令人民富庶。「正辭」是教民，人在窮困之時，不守道德是正常合理的事，但在變得富有之後，不懂得道理，往往會流於驕奢淫逸、懶惰安逸，這就「跡近乎禽獸」了。孔子曾說為政第一要事是令人民足食，故「富民」是關鍵。但單純富民，是否足夠？不夠！接著還要「教民」，即教導民眾要做合理的事情、要有合理的思想，教導人類要自尊自重和實踐崇高的理想，人類不應混混噩噩而生，混混噩噩而死。

但是，即使在上者苦口婆心，用盡一切的方法去教導人民，百分之九十的人民已自動自發地去做好事了，但還有百分之五或十的人，可能受天性、環境等的影響，未必能教化，所以便要用法律來懲戒他們。法律懲戒人，不是為了報復，將一個殺人犯處死，已死的受害者並不知道兇手已被處死，並不會因此而高興，所以這不是報復。其實是要小懲大戒，通過懲戒的後果，來提點千千萬萬的人，在殺人之前要想清楚，知道殺人者須償命，那麼雖然懲戒的只是一個人，但卻能令萬千個人都不會犯罪。一人之死，就保障了萬千人的生命安全。所以死刑是應該有的，絕不可廢除，否則就太仁慈了。「慈母多敗兒」，今天的小孩子學壞了，多是母親縱容的結果。因此，國家不能沒有法律。「富民」、「教民」和「以法治民」是三大原則，明白了原則，如何施行就簡單了。這三大原則總的來說就是「義」，其實是從愛護老百姓之仁心推想出來的。