刳木為舟，剡木為楫，舟楫之利，以濟不通，致遠以利天下，蓋取諸《渙》。

「刳木為舟」，「刳」是挖空；即是把樹木中間挖空，變成小舟。

「剡木為楫」，「剡」是指刪削、琢磨、削尖；即是把樹幹再削尖，成為船槳。

古人尚不懂用木板砌合，造船往往取材於原始的大木頭，木頭中間可能已經腐爛了，再把中間腐爛部分挖去，但它仍然是一根大木頭，這就變成了獨木舟，這是最原始的船。然後把樹木削短、削尖，變成船槳。有船而無槳，行於水上是很危險的，一定要兩者俱備，這便是「致一」，所以「貞一之學」，需要兩樣東西配合為一，才是真正的「一」。「一」不是一，「一」是二。配合得最好的二，才能稱為真正的「一」。

「舟楫之利」是指使用船隻和船槳所帶來的利益。這裡又再用「利」字，說出了交通是人類文化發展、經濟發展重要之極的關鍵，所以特別指出其「利」。治理國家是更大的利，但儒家不能講「利」，認為治理國家講「利」十分危險，故孟子見梁惠王，劈頭便說：「王何必曰利」（《孟子‧梁惠王上》），本來治理國家希望得到最大的利，但一說到「利」，便違背了儒家精神，所以只能說「治天下」，而不說「利」。說「利」是低級的，「利」是對人人同時都有利的，才可叫「利」，儒家便改稱為「義」了。「以濟不通」，「濟」的原意是渡河，後來引申為救濟、幫助；令本來不通往來的人，可以通過船隻作為交通工具，得以互相來往。

「致遠以利天下」，「致遠」的意義與上文「致天下之民」相反，是說到遠方去；令到人可以通過坐船到達遠方。「以利天下」是令天下人、天下事物都得到利益。

「蓋取諸《渙》」，大概是從《渙卦》得到靈感吧。

《渙卦》的「上卦」是象徵風或木的《巽卦》，「下卦」是象徵水的《坎卦》。

當風吹時，物件便零亂散開，所以《渙卦》的卦義是在水裡渙散開來。人皆不喜歡渙散，一看見渙散，便會用人為的力量令其由散變合。若渙散，便大家不能相見；匯合，則彼此能夠相見。這剛好與《離卦》相反，《離卦》是合而離，《渙卦》則是散而聚。《渙卦》表面是散，但六爻都是說要用人力令我們由散而聚。這是人類的共同心理。因此講出了散居於各地的人，應該要聚合在一起。如何能夠令人聚合呢？那便要解決交通的問題，而解決交通問題最方便的就是想出一種交通工具來，那就是船隻了，於是有了創造交通工具的需要。

《渙卦》

再看此卦，「上卦」的《巽卦》象徵樹木，「下卦」的《坎卦》象徵水，即木在水上。很多東西下水會沉，但樹木在水上則浮，再加上被風一吹，木頭還會移動，於是不需人力，或只需很少的人力，已可令它移動，這樣用來作為交通工具就最省力了，由此想出了用木頭浮在水上便可以順著河流去到另一個地方。可能最初只是抱著樹木漂流，後來再挖空樹心，坐在其中，優哉悠哉地逐水而行。這是逐步改良而成的。因為人類最初是原始幼稚的，需有一個慢慢改進、慢慢發展的過程。由於有《渙卦》的出現，它與船相關，於是創造了船隻。

但是，只有船是否就可以讓我們沿著河流到所有的地方去呢？未必。水路交通固然方便省力，但大地並非到處都有河流，要令到交通真正完善，陸地交通也是重要的。因此，進一步為了需要，徹底完成交通的網絡，就一定要發展陸路交通，故下文接著說陸路交通（「服牛乘馬」等句）。可以肯定，人類先有水路交通，才發展陸路交通的。