上古穴居而野處，後世聖人易之以宮室，上棟下宇，以待風雨，蓋取諸《大壯》。

「上古穴居而野處」，是說遠古時候，人類居住在洞穴裡面。根據考古學，南方的遠古人類喜歡巢居，他們模仿鳥雀，將居所建築在樹木高處，像鳥雀棲息的鳥巢，這便是「巢居」。傳說中的有巢氏，所發明的大概就是這類巢居的房子。可能是南方土地卑濕，直接躺在地上睡覺，就會患上風濕，所以沒辦法穴居。但北方的黃土高原乾燥，所以可以在洞穴居住。或者在斷崖下開鑿山洞，又或者在一塊平地上挖一個凹坑，然後在其上加些樹枝、樹葉遮擋，就變成穴居之所。最初的穴居可能比較深入地下，但古人發覺上下出入不方便，隨著時間和人類聰明智慧的發展，就從全穴居變成半穴居，即洞穴一半在地下、一半在地上，這樣出入就比較方便了。這種穴居今天還有沒有，我不知道，但是在百年前的北方，還是有穴居的。「野處」，「野」指原野；「處」是居住，傳說古人冬天「穴居」、夏天則「野處」。夏天穴居太熱，於是就改為在郊野居住；身處郊野雖涼快，但要抵受日曬雨淋，因此不論是冬天穴居，還是夏天野處，其實都是不舒適的；另外也不能防備野獸和他人的侵襲。

「後世聖人易之以宮室」，「後世聖人」是指誰呢？沒有明文說出。有些注解家說仍然是指黃帝、堯、舜；有些注解家就說：既然它不明指黃帝、堯、舜，就應當是指黃帝、堯、舜之後的人；或者另外一個想法就是：作者不明確知道這事物究竟是哪一個聖人創製的，於是就籠統地用「後世聖人」，說得很小心謹慎。當然這個「後世聖人」，以今天的理解，時間最晚也在夏代，基本上說，時間距離黃帝、堯、舜不會很遠。所以這幾個解釋其實都有道理。這句是說：後世不知是哪一位聖人，「易之以宮室」，改變了「穴居野處」的方式而建立了宮室。注意：作者可能是北方人，所以他沒有想到南方有巢居這回事，或者也可能是與這篇文章內容無關而不提及。關於這點，我們只能夠按字面解釋。所謂「宮室」，今天一提到「宮」字，就認為是非常莊嚴偉大的建築物，其實對古人來說，「宮」是任何人都可以居住的，窮人一樣可以稱自己的家為「宮」。甲骨文中，「宮」字下面的兩個部份，其實就是指穴居，在地上挖個四方形的坑，不夠地方居住，就多挖一個這樣的四方形的坑，將兩個坑連繫，就可以來往。所以「宮」字，意思就是兩間房間的居所。

觀圖見義，上面的部分可能就是用樹木、樹葉做的屋頂和牆壁，用來遮蔽風雨。因此，任何人都可以居住在「宮」中。到了秦始皇，才開始把帝王的居所稱為「宮」。後世除了帝王的居所稱為「宮」之外，就只有儒家或道教的廟宇才可稱為「宮」，佛教的建築多稱為「寺」。「室」就是房間。後世聖人改變了穴居方式，發展成為宮室。

「上棟下宇」，在上面用棟樑來支撐屋頂，在下面用了「宇」來四面防護著房屋。甚麼是「棟」呢？其實是指屋脊正中的木樑，用來支撐屋椽的；而「宇」是指房屋周圍的邊緣部分。甚麼叫房屋的邊緣部分呢？嚴格說，是指房子的簷篷，例如圖中屋子的屋簷就叫做「宇」。

如果是祖先神靈居住的宗廟則稱為「宗」，「宗」字內裡是「示」字，「示」字上半部份的「」，其實就是指事字「上」字，是上天的意思；下面的部分「」是旗幟在天上的標誌。「旗」是一種象徵，古代打仗時候，豎起黃旗，軍隊就集中到中央；豎起青旗，軍隊就向東方進攻。因此，「旗幟」有指示、命令之義，上天的命令就叫做「示」，所以凡用這個「示」字，都與上天神靈有關。「宗」也者，就是祖先神靈居住的房屋。

這一句的意思是上面用了棟樑支撐，下面用了屋簷，推廣其意，指四周有了牆壁。

「以待風雨」的「待」字，就是防備，即防備狂風暴雨的侵襲。

「蓋取諸《大壯》」，可能是從《大壯卦》得到靈感吧。

《大壯卦》的「上卦」是《震卦》，「下卦」是《乾卦》。《震》為雷，《乾》為天，雷天，象徵壯盛到極點，故取名為《大壯》，有堅強、壯大的意思。因此，人類之所以發明房屋，就是需要有堅強壯大的事物，以保護自己。憑著這個意願和需要，就創造了房屋。有需要，就有發明，到今天仍是合理的想法。另外，上面的《震卦》象徵著樹木，《震卦》如果叠在下面三個陽爻之上，就是最壯盛的樹木。非常壯盛巨大的樹木一直向上延伸，這是「上棟」的意思。至於下面的《乾卦》，高亨教授說得好，他提出了一個前人所未曾提出的說法：《乾》為天，我們望著天，天似一個圓蓋罩著我們，最偉大的天保護著所有的人類。但如果我們將這個天的圓罩縮小、變成只能保護自己的話，就等於是一間屋子的象徵。因此，上面是棟樑的象徵，下面是屋子的象徵。另外，上卦《震卦》為雷，象徵雷雨；下卦《乾卦》為房屋，可避風雨。

復次，今天我們知道《易經》的剛柔爻符號最初並不是這麼的，在出土的漢代鈔本《易經》上，它們的陰陽符號如圖示。

《大壯卦》用古代符號表示，就變成這樣。

觀圖體會其義，它給我們的靈感就大了，一看就知道這是一間房屋的象徵。甲骨文是商代的文字，有一個字，既是「亨」，也是「享」字。

這個字的下面是一塊高地，在高地上有間房子。首先把泥土堆高成為地台，再在地台上建築房屋，令到屋子更高，這麼莊重是為了甚麼呢？因為這不是古代的民居，而是古代祭祀神靈的廟宇，祭祀神靈就是「亨」。另外，古代帝王所居，要有九級的高度，或者是九的倍數，因為九代表天數。我們可以見到中國尊貴莊重的房屋一定是堆土作為台基，然後再在上面興建的，譬如中國北京的故宮、天壇、地壇、日壇、月壇等，都是明顯建築在台基之上。「蓋取諸《大壯》」，大概就是從《大壯卦》得到靈感吧。這是近人的解釋，個人認為有道理，雖然古人從沒有這樣注解的。