虚词不虚意味长
——孟子《寡人之于国也》赏读
寡人之于国也
梁惠王曰：“寡人之于国也，尽心焉耳矣。河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内；河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”
孟子对曰：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳（yè）兵而走。或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”
曰：“不可，直（zhǐ）不百步耳，是亦走也。”
曰：“王如知此，则无望民之多于邻国也。
“不违农时，谷不可胜食也；数（cù）罟（gǔ）不入洿（wū）池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也。养生丧死无憾，王道之始也。
“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣（yì）帛矣；鸡豚（tún）狗彘（zhì）之畜（xù），无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣；谨庠（xiáng）序之教，申之以孝悌（tì）之义，颁白者不负戴于道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王（wàng）者，未之有也。
“狗彘食人食而不知检，涂有饿莩（piǎo）而不知发，人死，则曰：‘非我也，岁也。’是何异于刺人而杀之曰：‘非我也，兵也’？王无罪岁，斯天下之民至焉。”
选自《孟子》
品读孟子《寡人之于国也》，当然要理解孟子的王道思想与民本观念，当然要体会孟子理直气壮、雄辩滔滔的议论特色，但是，文中一系列虚词的运用也别具特色，意味深长，值得反复朗读，细细品味。
（一）“之”字取独，语意连贯。文句“寡人之于国也，尽心焉耳矣”，“之”字是助词，用在主谓结构之间，取消句子的独立性，使结构“寡人之于国也”成为整个句子的主语部分，不可以独立成句。可以改换一下，去掉“之”字，朗读比较“寡人之于国也”与“寡人于国也”不难发现，前者连贯紧凑，文气贯注，后者平缓松散，文气不畅。将“寡人之于国也”置于整个句子中来看，做主语，表示陈述对象（一件事情），后面的“尽心”做谓语，表示陈述的内容。什么“尽心”呢？不是“寡人”，也不是“国（治理国家）”，而是“寡人之于国（我治理国家）”这件事，从逻辑上和语法上来看，这件事包含一个小主语（寡人）和一个小谓语（治理国家），中间用“之”字连接。去掉这个“之”字，则“寡人于国也”独立为一个完整的句子，后面的“尽心焉耳矣”也是一个完整的句子，只不过承前省略了主语“寡人”。有“之”和无“之”两种表达，文气不一样，语意的侧重点也不一样。用“之”则突出“寡人治理国家”这种行为，不用“之”则突出“寡人”这个对象。
此句中还需注意“焉耳矣”，三个语气词叠加，表达强烈的感叹语气，突出梁惠王的自足、自满、自炫、自豪的复杂心理。可以想象得到，梁惠王对孟子说治理国家的时候流露出一副得意扬扬、沾沾自喜的面孔，甚至还希望得到孟子的表扬、赞赏。不妨比较，随便去掉其中两个语气词，变成“尽心焉”，或“尽心耳”，或“尽心矣”。朗读体会一下，显然，使用一个句末语气词的句子，语气显然要轻淡、和缓得多。梁惠王在孟子面前何以如此强烈地表白自己治国尽心尽力，近乎完美呢？他说话的依据何在？原来是国内发生饥荒时，他采取了移民、移粟的措施，从某种程度上缓解了百姓灾情。另外一个方面，他将自己与邻国国君相比，认为邻国国君没有他“用心”。基于这两个方面的理由，他做出了“尽心焉耳矣”的炫耀。其实他的所作所为不过是一国之君最起码、最基本的职责，谈不上功劳，更不值得炫耀、吹嘘，越是吹嘘、炫耀，就越表明梁惠王的浅薄与愚昧，虚伪与自私。“尽心焉耳矣”无疑突出了他的丑陋嘴脸。
李白诗歌《蜀道难》开篇感叹：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”一连使用五个语气词，加强感叹语气。去掉“噫吁嚱”，留下“危乎高哉”，显然还是感叹蜀道高峻，但是语气要淡薄得多，特别是“噫吁嚱”三个语气词叠加，置于句首，给人以横空出世、突兀而来之感，仿佛可见诗人初见蜀道时候表现出来的震惊、意外、兴奋、赞叹的复杂表情。翻译成现代汉语，大概就是“哎呀妈呀，好高好高啊！”“哎哟哟，太高了！”“唉呀，高得要我的命！”诗人妙用语气词叠加，开篇惊叹，先声夺人，使读者不见其山，先闻其声，身临其境，过耳惊心，过目不忘。
文中还有两个句子“察邻国之政，无如寡人之用心者”，“王如知此，则无望民之多于邻国也”，其中的两个“之”字的用法也是用在主谓之间，取消句子的独立性，不需要翻译。前一个句子中，“寡人之用心”这个主谓结构充当整个句子的谓语动词“无如”的宾语。后一个句子中，“民之多于邻国”这个主谓结构充当谓语动词“无望”的宾语。同时，两个“之”字置于句中，读起来，还有一种舒缓语气、衔接前后词句的作用。前一个“之”字与句末的“者”字呼应，表示停顿，突出“用心”，突出梁惠王的自鸣得意，自命不凡。后一个“之”字，紧密联系“民”与“多于邻国”，突出“民之多于邻国”，暗示孟子对梁惠王的正告与警示。
（二）“也”字停顿，意犹未尽。“也”字多用于句间、句末，表示不同的语气，传达不同的情态意蕴。《寡人之于国也》很多“也”字，可以梳理归类，不但要掌握它们的语法意义，更重要的是结合具体语境体会、品味它们的情韵意义。
句子“邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”，词句“也”字置于句末，表示疑问语气，一者见出梁惠王的急切忧虑和困惑不解，二者见出梁惠王的看重人口，急需扩张的心愿。这个“也”字不但意义丰富，而且引发读者思考。梁惠王在什么情况之下提出这个问题呢？一方面移民移粟，缓解灾荒；一方面对照邻国，沾沾自喜。按照他的想法，我做得如此之好，就应该获得天下百姓的拥护和支持，就应该有大量百姓来归顺，但是，问题是，他的国家人口不见增多，邻国的人口不见减少，他感到困惑，他急需知道原因所在，他急需国家增加人口，目的当然是满足“好战”拓土，称王称霸的野心。去掉这个“也”字，音节不和谐，重点不突出，语气不强烈，意味不丰足。
比如，“（五十步）直不百步耳，是亦走也”“是使民生养丧死无憾也。养生丧死无憾，王道之始也”“未之有也”“非我也，岁也”“非我也，兵也”，这些句子中的“也”都是句末语气词，表示判断语气，是说话主体对某种情况的一种或肯定或否定的判断，毋庸置疑，斩钉截铁，给人一种必然如此、绝对这样的感觉。句末用“也”字的判断句，观点鲜明，态度坚定，说一不二，干脆利索。翻译的时候，句子需要增加一个判断词“是”。“是亦走也”，明白告诉梁惠王，逃跑五十步与逃跑一百步本质相同，都是贪生怕死，都是溃不成军，都是奇耻大辱。深层一步，梁惠王治国与邻国之君治国纯属施小恩小惠于民，骨子里还是不尽心、不尽职、不爱民，本质一致，一路货色。如此表达观点，不容对方怀疑与辩驳，不给对方说话的机会。判断坚定，干脆果断。
文中排比句“不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也”，三个“也”字表示肯定语气，形式并列，实则加强语气，呼应语句排比，形成排山倒海、铺天盖地之势，造成逐句语势加强，语气加重的态势，朗读起来给人以力量，给人以鼓舞，给人以希望。站在孟子的角度上理解，当然是给梁惠王勾画出一幅蓝图，告诉他你只要按照我的措施做，就可以让百姓吃用不足，生活富足。说者兴奋、激动，听者感动、神往。要是将三个“也”字去掉，则句子意思不变，但是肯定的语气、强烈的语势不见了，句子表达显得和缓平淡，没有精气神，没有打动人心的力量。
“是使民养生丧死无憾也”，断然肯定前文两种情况“谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用”带来的实际效果，暗含说话人对这种美好前景的热切期待，当然这也是孟子对梁惠王的殷切期盼，期盼梁惠王能够做到“养生丧死无憾”。“养生丧死无憾，王道之始也”，“也”字强调“养生丧死无憾”是王道的起点，明白无误地告诉梁惠王，作为国君，治理国家，最起码、最基本的事情是要让老百姓生老病死无忧，生存得到保障。这是起点，这也是底线，不可逾越，不可背离。“七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也”，从反面判断，“也”字加强否定判断语气，就是强调君王治国，如果确保百姓丰衣足食，老有所养，居有所安，一定称王天下，所向无敌。“然而”是表示转折和强调，句末语气词“也”字呼应这种语意，整体突出孟子的思想：养民而存，保民而王，自古及今，概莫能外。“非我也，岁也”“非我也，兵也”两个句子均是描述梁惠王的思想态度，肯定判断与否定判断对举，于梁惠王而言立场坚定，是非分明；于孟子而言，类比巧妙，击中要害，批驳君王，毫不留情。句中“也”字无疑加强了肯定和否定的语气，让人感受到孟子的爱憎态度和思想锋芒。
（三）“矣”字已然，语尽情长。“矣”字作为语气词，用在句末，表示已然情况，前面文句陈述的事情已经完成，或者已经过去。文句“寡人之于国也，尽心焉耳矣”，句末一个“矣”字，其实就表明梁惠王治理国家，已经尽心尽力了。他感到欣慰、释然，甚至自豪、自炫。“矣”和“耳”不同，“耳”表示截止语气，表示事情终止，带有不满、不屑、不悦之类的意味。比如句子“不可，直不百步耳，是亦走也”，字面意思说逃跑五十步的人只不过没有逃跑到一百步罢了，两者实质都是逃跑，都是不光彩的行为。梁惠王这样说表明他意识到逃跑的不光彩，对这种行为不屑、不满，自己更不会如此作为。而孟子讲这个笑话，正是要告诉他，实际上他和邻国国君的行为就是五十步者与百步者一样的行为。文中几个句子：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。”句中四个“矣”字均是句末语气词，表示已然，即某种情况已经实现或某些目的已经达到。不存在疑问，不带有感叹意味，不带有截止语气，只是如实陈述一件事情已经完成。四个“矣”字句铺陈四种情况，表明君王治国，如果多管齐下，养民教民，势必达到称王天下的目的。这是毋庸置疑、铁板钉钉的，语意明了，语气强烈，全在四个“矣”字当中。
可以思考，将文章第五自然段排比句中的三个“也”字换作“矣”字，将第六自然段排比句中的四个“矣”字换作“也”字，是否可以？显然不行。“也”字与“矣”字表达的语气截然不同。比如“不违农时，谷不可胜食也”，句中“也”字表示肯定语气，如果不耽误农业生产的季节，粮食就吃不完。这是一种假设的情况，也是一种必然的情况。“也”字增强了这种肯定、必然的语气。换作“矣”字，则表示陈述语气，表示事情已经完成，显然不吻合句子的意思。再比如“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣”，这个句子也是一种假设，但是更有一种对于未来某种蓝图的展望与勾勒。翻译过来就是，五亩大的宅院，周围种上桑树，那么，五十岁的人就可以穿上丝织品的衣服了。显然，“五亩之宅，树之以桑”是假设条件，“五十者可以衣帛矣”是结果，是可以实现的蓝图。“矣”字含有感叹、向往的语气。“也”字不能传达这种语气。
阅读文言文，一定不可忽略虚词，类似“之”“乎”“也”“矣”这些虚词，附着在句子之后，辅助实词表情达意，需要结合具体语境来细细分辨，需要通过朗读来品味语气、语态、语势，需要通过品味、咂摸来感知语词背后的情思意韵。虚词不虚，意味丰厚，回味不尽，值得高度重视。