第13章 鸣沙山
从天然的沙石世界，走进敦煌石油基地的科技创业中心，感觉又回到了现代。沙子是细微的，而雄踞在大厅门口的油砂体，足足有七吨重。据说它是从柴达木盆地的油砂山上取来的，它让人们从中看到石油涌流的希望。矿石样品中，有石英、煤、盐、碧玉、铜、菱铁、泥晶金、锡、铅、锌等，是从祁连一带采集来的，它呈现出大自然的五彩斑斓。沉积岩盆地，陆相盆地，海相地质露头，河流相，海陆过渡相，洪积相，沼泽相，在揭示地质史的秘密。还有什么珊瑚化石、叠锥、油浸砂岩、粗晶灰岩、燧石、片麻岩、天青石，你好像进入了一个地质学的迷宫。这是人们认识和利用大自然的功课中，一个解剖陈列室。
午时，天色尚好，我们去了鸣沙山。敦煌的天边，净是波浪般起伏的沙山。静的时候，波浪凝固着，它是一尊巨大而柔软的砂器。动的时候，波浪活了，蒸腾着漫无边际的沙尘。我们在宁静的阳光下来到鸣沙山，才知道它的奇特是与周围的沙山不一样的。
进了山门，一边是电瓶车，一边是骆驼队，工业文明与游牧文明对立而和谐，将游客送到万丈沙山的怀抱中去。游客中日本模样的人不少，他们从花花世界来，偏偏选择了古老的驼队。选择电瓶车的则是周围县城来的年轻男女，他们对骆驼已没有多大的兴趣。两边的生意都还好，游客的不同身份自然地平衡了这里的运输市场。驼队有数十上百峰，或立或卧，表情木然地反刍眼前的一切。它们失去了远途的心情，说是休闲也是劳苦，漠然中显得宽宏大度。驼鞍是用木棍架垫了棉毯做成的，有拱形铁扶手，两边有镫子。鞍上一律编了号，有的在头上屁股上被烙了印子。骆驼记号不同，各有各的主人。男女老幼们，有戴遮阳帽架金边眼镜抽烟的老汉，有裹着毛巾戴着口罩打毛线的妇女，有聊天或打瞌睡的牛仔青年，但谁都心里明白各人排在什么位置。一有游客来，他们便动了起来，按顺序往前挪。有的系着驼铃，铜焊的筒子，木质的铃锤，摇晃起来发出叮咚的响声。嚼子是木的，一头箍定，然后穿过鼻梁，牵一条长长的缰绳在驭者手中。
我们选了一头高大的系着铃铛的骆驼，主人是一位扎裹腿的老人。他吆喝着“蹴！”“起！”骆驼先是屈了双膝，跪了前蹄跪后蹄，身子落差很大。游客上下驼背，骆驼就得卧倒站起，大软蹄掌与小腿之间的动作看来就要断折了似的。从山下到鸣沙山怀抱间的月牙泉，一驼一来回六十元，一小时有几十峰骆驼上下山。一颠一颠地，有高高的摇篮的感觉，在沙山间勾画出一幅活动的风景。骆驼在跋涉中，时而发出“呣呣”的叫声。主人说，它发火的时候会给你唾唾沫，染到皮肤上会长癣。要是有车子从身边过，它会蹦蹦跳跳，把人甩下来。我们雇的骆驼，值三千多元，只有九岁。如果坐电瓶车，一趟十块，便宜多了，但对远道来的游客来说，穷家富路，宁愿骑骆驼的好。
我们陪若冰老人在沙山下骑上骆驼，攀上了黄亮亮的沙丘。近五十年前，他是这样行进在柴达木的戈壁大漠上的。再往前推，六十多年前，他从泾阳老家投奔延安，从一个孤儿变成了一个战士，一个作家。他曾经在延安城边看到的骆驼是这样的吗？那驼铃也是这么叮叮咚咚响吗？
起风了，很冷，得背过身子抵御寒风。盘旋稍时，我们来到了沙丘后面的一片绿洲。山谷间的一处开阔地中央，一幢楼阁，一弯池水，当是名气不小的月牙泉了。汉武帝赏识的天马，传说是渥洼水边捉来的野马，一说渥洼水是今天的南湖，一说是眼前的月牙泉。“渥洼”，“月牙”，发音相近，有人说是把月牙讹传为渥洼了。渥洼水边草色连绵，但水质浑浊不清，天马饮水是要翻山越岭来这里的。往返一次百余里，只是一顿饭的工夫，不然怎么能称为日行千里的良马呢？汗水如血，吐沫发红，毛色如虎脊，迅疾若鬼神，天马在汉乐府中被神化了。眼前有几只小鸟，在月牙泉边戏水，啁啾着掠过宽阔的河谷。
我没有走近去，只是站在远一点的地方，把视野移向了高得让人能掉了帽子的沙山之巅。那里有几个勇者，看去是几个小黑点，从近似笔直的斜坡上滑翔而下，有的滚翻了，继续向下滑动。上进是艰难的，下滑也是不易的。更多游客是借助半山腰的设施下滑的，那里排着队，很规矩，很安全，少了风险也少了痛快。鸣沙山，说是能听见沙鸣，我也许是没有去做下滑的游戏，便没有听见那神秘的沙子的歌唱。我只是听到了耳边呼呼的风声，冷得缩起了脖子。轮流下山的驼队，整齐地卧在那里，作昂首状，像是沙海港湾里的船。在这里，想看见一匹真实的马，没有。
人说自古以来“沙泉共处”，沙不填泉，泉不涸竭，山有鸣沙之异，水有悬泉之神。科学的解释是，它有地形面貌的独特，形成了山与泉矛盾而和谐的天然共存状态。泉水前后的两山，在西边是连为一体的，但在山势最低处形成了一个缺口。泉水东北边有一宽阔的大缺口，成了一个大风口。黄沙进入大风口后，在特殊地貌的制约下，又分别形成了三个不同的风流，沿泉水周围的山坡做离心上旋运动，把流沙刮上山顶，抛向山峰另一侧。月牙泉边，每有流沙滑下，便被吹向山坡。这就是沙不填泉的奥妙所在。
回来路上，有人买了驼铃，在车子的摇晃中叮咚作响。我们进了敦煌城里一家驴肉黄面馆，肉很丰盛，黄颜色的面是说掺加了沙蒿或豆类杂面，吃起来很香。满脸的风沙，饥肠辘辘，来二两白酒，驴肉黄面自然是合胃口的了。在门口街头买了一包葡萄干，三十多岁的女卖主说，葡萄干是从新疆进的，当地的还要晚一些时间。她说，你们是拍电视的吧，我能当群众演员，上次在一个电视剧里干了几天，一天给五十块钱，比摆摊强多了。