周

先说“周”。

周是孔子最为推崇的朝代，他在《论语》中感叹道：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”这句话的意思是：周代的礼仪制度是从夏、商两代借鉴来的，是多么的文采丰盛啊！我遵从周代。《诗经·大雅·文王》如此吟咏周代的使命：“周虽旧邦，其命维新。”周虽然是一个古老的邦国，但它的天命到了文王时期才开始更新。那么，这个“旧邦”，这个古老的邦国，为什么用“周”来命名呢？

“周”的甲骨文字形（图19）很显然是一个象形字，甲骨文大家郭沫若先生认为“像田中有种植之形”，徐中舒先生在《甲骨文字典》中继承了这一观点，他说：“像界划分明之农田，其中小点像禾稼之形。”

“周”的金文字形之一（图20），更像整整齐齐的一块田地。

“周”的金文字形之二（图21），下面添加了“口”这个字符，徐中舒先生认为“示国家政令所从出”。也就是说，这个时期的周部族已经发展壮大，组织严密，政令通达，成为可以抗衡商王朝的一支力量了，因此才在原来的“周”字的基础上添加了一个“口”，“示国家政令所从出”，同时也宣示着取商而代之的野心。因此他认为“殷商甲文之周，与姬周有别”，区别就在于姬周之周有这个“口”字。

图19 甲骨文[周]

图20 金文[周]

图21 金文[周]

图22 金文[周]

“周”的金文字形之三（图22），省去了表示禾稼的黑点，这个字形为今天的“周”字打下了基础。

“周”的小篆字形（图23），上面的田地之形变形得厉害，许慎在《说文解字》中就是根据这个字形释义：“周，密也，从用口。”这个释义是错误的，从以上演变可知，“周”并不从“用”。

不过，也有学者认为这个字形像玉片上雕刻的花纹，谷衍奎《汉字源流字典》则认为“像钟体上雕满乳突形，表示雕刻周密之义”，因此是“雕”的初文。更有甚者，张舜徽先生在《说文解字约注》一书中认为：“周之为言舟也。物之最完密者莫如舟，苟有罅隙，则不能行于水也。”

白川静先生的见解则更加有趣，在《常用字解》一书中，他为“周”如此释义：“会意，方形盾牌与‘口’组合之形。在盾牌上划写十字，将盾牌表面划分为若干区间，各个区间雕画有图案。”而“口”乃是“置有向神祷告的祷辞的祝咒之器”，周人将雕刻有族徽的盾牌放到这个祝咒之器上，诵咏祷辞，祈祷战争的胜利。“因此，公元前1088 年，周族打败了殷人后，以‘周’为新王朝的国名。”

图23 小篆[周]

这些见解都很有趣，但却都是错误的，因为“周”最早只不过是一个地名，作为地名的“周”字跟田地庄稼之形密切相关。

徐中舒先生写道：“姬周之先世居于晋南之邠，后古公亶父迁于岐山下之周原，乃称为周。”这段话描述了周部族的迁徙历史。周部族最先居住在今山西南部的邠（bīn）地，因为受到狄人的侵袭，后来被追谥为周太王的古公亶（dǎn）父遂率领部族迁徙到岐山之下的周原。

《诗经·大雅》中周人歌颂祖先古公亶父的诗篇《绵》中吟咏道：“古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。爰及姜女，聿来胥宇。”台湾学者马持盈先生的白话译文为：“古公亶父为避狄人之侵，早早地走马而离开邠地，沿着西水之岸，到了岐山之下。与姜姓之女，共居于此。”

古公亶父到达之地早有其名，地名就叫周原，于是这支姬姓的部族就自称周人，意思是居住于周原之地的人，后来国号定为“周”也是由此而来。

周原这个地方之所以名“周”，正是因为这里土壤肥沃，灌溉便利。《绵》一诗接着吟咏道：“周原膴膴，堇荼如饴。爰始爰谋，爰契我龟，曰止曰时，筑室于兹。”膴膴（wǔ），肥沃之貌；堇（jǐn），野菜之名；荼（tú），苦菜之名；饴（yí），饴糖，用麦芽制成的糖。

这几句诗，马持盈先生的白话译文为：“周民生活的平原地区，土壤非常的肥沃，虽是苦菜，吃起来也好像是糖浆一样的甜。于是开始计划，藉龟纹占卜吉凶。占卜的结果，认为可以定居。于是就在这个地方，建造起住宅来了。”

“周原膴膴”就是对这块肥沃土地的形象描述！而周部族的始祖恰恰就是擅长农耕的后稷，担任帝尧的农师。远道迁徙而来的周部族为什么偏偏会在周原扎下根？可想而知，对于擅长农耕的周部族来说，适合耕作的周原简直就是上天所赐的一块土地。因此，周原之所以名“周”，正是由田地庄稼之形而来。

至于“周，密也”，不过是引申义，本义是形容周原这块地方适合农耕。既然适合农耕，当然田地、人口稠密，因此而引申为稠密、周密。至于周姓这支大姓，当然也就应该到周原这个周王朝的发祥之地去寻根问祖了。

综上所述，周代之所以以“周”为国号，正是来源于形容周原土壤肥沃之“周”。