14． 阿基里斯之踵

[词语]Achilles'heel/tendon

the heel of Achilles

[含义]唯一致命的弱点；薄弱环节

[趣释]阿基里斯（Achilles）是迈密登（Myrmidon）国王珀琉斯（Peleus）和海中神女忒提斯（Thetis）的儿子①。忒提斯希望儿子阿基里斯长生不死，在婴儿出生之后，白天用琼浆给他抹身，夜晚把他放在火里锻炼。有一次父亲珀琉斯看到忒提斯这种做法，大为吃惊，慌忙把他从火焰里抢出。于是，忒提斯就离开了珀琉斯。据另一个传说，忒提斯还把阿基里斯抱到冥河（Styx），捏着他的脚踵倒提着将他放进冥河圣水浸泡。于是，他周身刀枪不入。只是他的脚踵因为母亲捏着没有浸到圣水，成了唯一致命的弱点②。

在特洛伊战争（Trojan War）中，阿基里斯果然骁勇无比，所向无敌，杀死了特洛伊的主将赫克托耳（Hector）③。结果，由于太阳神阿波罗（Apollo）的暗中帮助，他被特洛伊王子帕里斯（Paris）的暗箭射中脚踵而死④。

后来，人们就用“阿基里斯的脚踵”（Achilles'heel）或“阿基里斯的脚腱”（Achilles'tendon）来比喻一个人或一个国家存在的致命弱点。用“打伤阿基里斯的脚踵”（to bruise the heel of Achilles）来比喻攻击一个人或国家的弱点。

[运用]Her Achilles'heel is her shortness． 她唯一的缺陷是她身材太矮。

The enemy's Achilles's heel was his harbor defenses.敌人的弱点在其海港的防御。

John is ashamed of his humble background. That'is his Achilles'heel． 约翰因为出身卑贱而自惭形秽，这是他的致命弱点。

What will it be when the increase of yearly production is brought to a complete stop? Here is the vulnerable place, the heel of Achilles for capitalist production．如果产量不再增长的话，情形将会怎样呢？这正是资本主义生产的弱点。

①参阅132．纷争的苹果。

②参阅255．面对斯堤克斯起誓。

③参阅440．勇将赫克托耳。

④参阅288．帕里斯的裁决。