暴风雨将来临

至1838年，达尔文已发展了他的自然选择理论，并于1842年和1844年以两个未发表的纲要形式将之记录下来。“然后，从来没有对他的理论有过片刻的怀疑，但是害怕披露它的革命内容的他，开始焦急、兴奋、等待、思考，并为以后的15年搜集资料。”（古尔德，1980）在他的挚友的催促下，他开始写一部巨著，其篇幅将是作为最终结果的《物种起源》的4倍。他将这本未出版、也未完稿的著作称为《自然选择》。

从1836年由“比格尔号”返回英国到1859年《物种起源》发表的23年间，达尔文广泛阅读，与同事通信，进行更深入的研究。他与英国动物饲养员交谈，以便确证个体的差异是遗传性的。达尔文敏锐地看到家畜饲养员的选择与自然的选择之间的相似之处（米勒和范卢，1982）。他花了8年的时间在英国研究北极雁，想要获得在进化过程方面的更多数据。他鉴定了大量不同种类的物种，但是它们在幼虫阶段难以区分，使他想到它们都是从一个共同的祖先遗传下来的。达尔文认定，一个原始的单一物种能够进化成几个不同的物种，后者可能不再杂交。这种进化的一个例子来自加拉帕戈斯群岛的雀类，但是他也研究和用文献证明许多其他的例子。达尔文想要提供极其丰富的证据，这样他的进化论一旦发表，就会得到坚定不移的支持。

达尔文一直等到1859年才发表他的《物种起源》。这种耽搁的原因之一是要在英国建立一个进化论科学家的共同体。随着一个支持者的无形社团的最终出现，达尔文觉得他能更好地经受住所预计的他的理论会产生的那种争论。在《物种起源》中，他只有一句提到人类。然而，他知道一场暴风雨正等待着他的进化论的发表，那特别来自宗教领袖和其他认为进化思想威胁到以神学解释生命起源的人。1844年，一本名为《宇宙自然历史拾遗》的书以匿名的形式出版了，但是，人们渐渐知道了它的作者是苏格兰自然主义者R·钱伯斯（RobertChambers）。钱伯斯的书引起了轩然大波，这使达尔文认识到要延缓他的著作的出版，尽管他已大致描绘了这部著作的详细大纲。

达尔文本来要等更长的时间来发表他的理论，但是他的手受到了A·R·华莱士（1823—1913）的支配，这是一个年轻的自然主义者，他独立地阐述了一种自然选择的理论。“华莱士来自贫困的背景，缺乏达尔文家庭的许多优越性”（鲍勒，1990）。他是动物标本的专业搜集人，为的是把它们卖给动物园和其他人。他到世界遥远的角落去旅行，主要是巴西、印度尼西亚和马来西亚。⁽²⁾1858年6月18日，达尔文收到华莱士的一封信，里面含有他的草稿《关于物种无限地离开其原始类型的趋势》，这篇草稿写于1858年2月。华莱士将这篇文章寄给达尔文，是想听到他的非正式的评价，并且对达尔文提出了这样的要求：如果这篇文章有价值的话，请他将之转交给C·赖尔爵士。达尔文读完这篇论文以后，立即意识到华莱士也独立地发现了作为进化的关键过程的自然选择。华莱士曾读过马尔萨斯关于人口和食物供应的著作。当华莱士因为疟疾而病倒在马来西亚时，马尔萨斯的论文闪过他的脑海，同样的结果也发生在达尔文身上。达尔文写道：“这篇（华莱士的）论文确实包含着与我的理论相类似的理论。”［也就是达尔文为《物种起源》而撰写在尚未发表的手稿上的进化理论］（鲍勒，1958）。

达尔文该怎么办？他为当时形势下的伦理学所困扰。华莱士出于友谊将他的论文寄来了，并征求他的意见。在通过与其朋友赖尔和植物学家J·D·胡克的通信讨论这个问题之后，达尔文写了一篇文章，从他尚未发表的《物种起源》中将进化论的精髓抽取出来。1858年7月1日，达尔文的论文（1858）和华莱士的论文（1858）在英国林奈协会⁽³⁾上朗读，然后发表在一期《伦敦林奈协会会议公报杂志》（动物学）中，并附有由赖尔和胡克所作的一段解释性的注释（1858）：“这些先生彼此独立，互不相识，但他们构想出同样非常有创建的理论，以便解释在我们星球上的各种物种和特殊形式的出现和永久存在。在这个重要的研究领域中，他们都完全称得上是具备了成为一个独创思想家的优点；但是，他们两人都没有发表自己的观点，尽管多年来我们一直催促达尔文先生这样做，而且，这两个作者现在都毫无保留地将他们的文章交到我们手中，我们认为，从它们中提取的精华应摆在林奈协会前，而这将会最好地提高对科学的兴趣。”

达尔文没有出席林奈协会；他因其一个幼小的孩子死于猩红热而正陷入悲痛之中。赖尔和胡克也出示了华莱士在更早些时候寄给达尔文的那封信（古尔德，1980）。达尔文在处理共同发明进化论的事情上，以一种适当的科学方式从事。至于华莱士后来则坚持他并不值得被认为是这个理论的一个共同发现者。他论证说，达尔文就这个理论已工作了数年，而他只不过花了几星期来把它书写成文。

这两篇文章在《林奈协会杂志》上的发表没有引起很大的反响。到这时为止，公开争论的暴风雨还没有发生。但是，它即将到来了。