8　调补虚劳觅燕窝

燕窝，又名燕窝菜、燕蔬菜、燕菜。为雨燕科动物金丝燕的唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝。世界上80%的燕窝产自印度尼西亚，20%分别产自马来西亚、泰国、新加坡、中国。其中产自印度尼西亚苏门答腊岛的燕窝堪称燕窝之最。

完整燕窝呈不整齐的半月形或船形，常凹陷成兜状，长6～10cm，宽3～5cm。表面黄白色或灰白色，附着于岩石一面较平，另一面微隆起，窝的内部粗糙，似丝瓜络样，放大镜下可见细小羽毛。质硬而脆，断面细腻，呈角质样光泽。浸水后柔软膨胀，晶亮透明，轻压有弹性。气微腥，味微咸，嚼之有黏滑感。

商品主要有白燕、毛燕、血燕之分。白燕，又名官燕，色洁白，偶带少数羽毛；毛燕色灰，内有较多灰黑色羽毛；血燕含赤褐色血丝。以白燕品质最佳。其等级按燕窝的完整度、质量、大小、净度、纤维粗细、发倍、两头角的大小来分。①特等白燕：盏形完整饱满、色泽白皙、晶莹剔透，为金丝燕第一次筑的巢；一等白燕，盏形较完整，比较饱满、色泽洁白、晶莹剔透；二等白燕，盏形不太完整有少许裂缝，比较饱满，色泽较白；一等白燕条，即白燕盏采摘或运输中压碎形成的较大条块；二等白燕条，为白燕盏采摘或运输中压碎形成的较小条块；三角白燕，即金丝燕将巢筑在墙角形成的三角形的白色燕盏；白燕角，系金丝燕筑巢时在墙壁的根基黏合部分，口感香浓；白燕丝，为燕窝中间支撑蛋只及小燕的纤维网状物，口感细腻润滑；白燕碎，为白燕盏采摘或运输中压碎形成的细小燕碎；带毛白燕，盏形较完整，比较饱满、燕盏中带有些许燕毛；洞白燕，系山洞中采摘，盏形较完整，不太饱满，色泽较黄，较难浸发。②特等血燕：盏形完整，饱满、色泽较红，带有透光感；一等血燕，盏形较完整、比较饱满、色泽较红；三角血燕，为金丝燕把巢筑在墙角形的三角形的红色燕盏；一等血燕条，血燕盏采摘或运输中压碎形成的较大条块；二等血燕条，为血燕盏采摘或运输中压碎形成的细小燕碎。③特等黄燕饼：由黄燕加工而成，其色泽是因所吃食物不同而形成，两面均有燕条。④特等金丝燕饼：由白燕加工而成，多由洞燕、毛燕加工制成，口感较硬，浸发时间也较长。

主含蛋白质、糖类、氨基酸及微量元素。具有抗病毒、降压、抗氧化、抗衰老、改善血液循环、促进细胞再生、增强免疫及抗肿瘤、抗辐射等药理作用。功能养阴润燥、益气补中、化痰止咳。用于肺阴亏虚之咳喘、劳嗽及久病体虚、气阴不足、自汗盗汗、心悸失眠、反胃、吐食，并用于养颜美容。

一般用5～15g。可用布包煎汤或隔水炖。临床应用时，多先将燕窝用温水浸泡松软后，用镊子㨂去燕毛，捞出用清水洗净，沥去水，撕成细条，供煎服或蒸服。

注意：①脾胃虚寒、湿痰停滞及表证未解时忌用。②本品伪品较多，有用琼脂加入调和剂制成的；用银耳干燥研磨加蛋清调匀制成的；用猪皮油炸研粉加蛋清制成的；还有用淀粉、豆粉、植物枝叶或海藻胶加鱼皮制成的等多种伪制品，应认真辨识。