第十节
抱负宏大之鸟
——“鹤”字解

对于“鹤“字，《说文解字》的诠释是：“鸣九皋，声闻于天。从鸟隺声。”在这里，“隺”（hú）表声。但实际上，“隺”也表义。在《说文解字》中，也强调：“高至也。从隹上欲出冂。”所谓“高至”，就是飞得极高。因此，由“隺”和“鸟”组成的“鹤”字就代表一种飞得极高的鸟。《本草纲目》是这样介绍“鹤”的：“鹤大于鹄，长三尺，高三尺余，喙长四寸，丹顶赤目，赤颊青足，修颈凋尾，粗膝纤指，白羽黑翎。”李时珍的描述极为形象，也通俗易懂。

作为一种珍稀动物，鹤一向深受世人的喜爱。在历史上，与鹤有关的故事很多。《左传》和《东周列国志》都记载了一个“养鹤亡国”的故事。春秋时，卫国国君卫懿公非常喜欢鹤，最后竟然发展到不理国政的疯狂地步。他给鹤划分各种品位，还将养鹤的人赐封高官，许多官员也因此失去了原来的职位。卫懿公每次外出，都要带上鹤。由于数量太多，他便让这些鹤坐在大夫们的华车上，并戏称为“鹤将军”。有一天，卫懿公照例带着许多鹤四处游玩。忽然，臣下前来报告：狄人已攻入卫国。卫懿公大惊，立即命令军队抵抗外敌入侵。但是，那些将军们却不愿为他卖命，还反问他：“为什么不叫那些‘鹤将军’去率兵抗敌？”卫懿公只好亲自指挥，结果死于狄人之手。

在《世说新语》中，支道林特别喜欢鹤。有一天，别人送给他两只幼鹤。不久，两只小鹤便学会了飞翔。支道林唯恐它们飞走，就剪掉了它们的翅膀。小鹤因此垂头懊丧，支道林感慨道：“既有凌霄姿，何肯为人作耳目近玩！”之后他便养好了两鹤的翅膀，让它们自在飞去了。于是，后人就将那些才高志远的人比作鹤。对于那些仪容出众、才能超群的人，人们往往赞誉为“鹤立鸡群”。

在传统文化中，仙鹤往往与长寿密切相关。在《淮南子·说林训》中，就有“鹤寿千岁，以极其游”的说法，认为鹤的寿命很长。时至今日，在贺寿时，人们还常用“鹤寿”“鹤龄”“鹤算”之类的语汇。

“鹤”字趣释

“鹤”字是由“隺”和“鸟”组合起来的，表示这种鸟是一种飞得极高的鸟，即能在高空中飞翔的鸟。鹤是一种深受人们喜爱的珍稀禽类，历史上关于鹤的故事很多。