第十一节
帝位与长寿的象征
——“鹿”字解

在甲骨文中，“鹿”字的写法很多，主要是“”。这些字都属于象形字：或者形似鹿的正面；或者形似鹿的侧面。从现存的甲骨卜辞来看，鹿是商王武丁猎取的主要对象，相关记载随处可见。每次猎捕，武丁都会预先占卜，借此了解天气状况以及是否会有灾祸。据说，行事谨慎的武丁还会在正式猎捕前派人进行侦察。如果确实有鹿，就按照原定计划具体实施。武丁之所以热衷于逐鹿，除了主观嗜好之外，还与鹿浑身是宝密不可分。鹿皮可衣，鹿肉可食，鹿血、鹿茸、鹿骨等都可以入药。另外，鹿极为温顺，也很容易猎捕。

受到武丁逐鹿的影响，后世历代帝王几乎都有逐鹿的爱好。由于猎捕过量，汉代的鹿竟然成了珍稀动物。也正是这个原因，汉武帝对鹿更加珍爱。史书上记载，因为有人猎杀了上林苑的鹿，汉武帝气愤至极，便下诏要杀掉此人，其珍爱程度可见一斑。

作为一种珍贵动物，鹿深受历代帝王的喜爱。他们甚至将“帝位”“国家政权”比作“鹿”。于是，“逐鹿”便成了争夺天下的代称。《左传·襄公十四年》中说：“譬如捕鹿。晋人角之，诸戎掎之，与晋踣之。”争夺天下的过程与捕鹿的情形极为相似：“中原的晋人紧抓它的角，北方的少数民族则用力拖它的脚。”

鹿外形美丽，性情温顺，一向被人们视为灵兽、吉兽、瑞兽。鹿与鹿和平相处，食则相呼，行则同步，危险时刻便以角对外，共同防御天敌。人们很欣赏鹿的群居习性，常常用鹿来比喻宾朋，用“鹿鸣”作为宴会宾客之乐。在《诗经》中，就有“呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙”的诗句。所谓“鹿鸣”，是指招待嘉宾；所谓“鹿鸣宴”，是指招待嘉宾之宴。

在神话传说中，鹿一向被视为长寿的仙兽。《抱朴子》介绍说：“鹿寿千岁，满五百岁则其色白。”人们常常用鹿来象征长寿，在向人祝寿时更是如此。另一方面，“鹿”与“禄”谐音，吉祥图案中的鹿又往往代表福气或俸禄。

“鹿”字趣释

“鹿”的古文字形体，大多为象形字。有的是鹿正面的形状，有的是侧面的形状。从卜辞可知，鹿是商王武丁常常猎取的对象。甲骨卜辞中，有关武丁“逐鹿”的记载屡见不鲜。