第8章 情探
避风塘内，陶怡和几个同龄人聊得正热烈，夏磊端着两碟子零食走过来，放到他们面前。
“在讲什么？”
“说你那个时候老被谷老师拎去办公室里！”一人笑着戏弄夏磊。
“哈，我语文不好嘛！”
“课代表就坐在你附近吧？陶怡，是不是？你都不懂得珍惜机会！”另一个老同学指着陶怡对他说。
陶怡赶紧开脱自己：“哎，这是笑话我呢吧？人家现在可是真正吃文艺饭的了！”
夏磊笑笑，坐进圈子中，和大家一起互揭老底。这个小型的同学会是他发起的，联络了六七个留在省城工作的高中同学，在这茶座里重聚。
突然有人的手机响起来，听铃声，只有陶怡一个人在包里摸索了一下，掏出手机。
“喂？你晚上回来的啊？……好啊……嗯，好的。”简短的应答后，陶怡微笑着挂断了电话，又格外注意了一下时间，要和大鹏一起吃饭的话，现在该走了。
“男朋友？”有人问。她笑着点点头。
“叫他一起来，我们一起去吃饭吧！”
“不用了，我要回去了。”陶怡真有些怕被老同学笑话“重色轻友”，可大鹏最近忙了，难得有时间陪她一起吃个饭，“下次聚会，我叫他请大家吃饭好了。”
一阵起哄声中，陶怡脱身跑了。夏磊跟着众人发嘘的时候并不觉得什么，等她走了才发觉，这场由自己发起的聚会，像一道大菜，陡然失去了滋味。
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整日无事的玉乔，听从二太太的建议，选择了去戏园看戏解闷。自从二少爷推荐全家看了天韵社的戏后，玉乔也很少再去别家戏园了。她往往是带了阿辛两人同去的，伙计们也很快熟悉了这位寡言羞涩的年轻姨太，待之恭敬。
这日天韵社上演的戏折，是《阳告》，选自《情探》，讲的是秀才王魁，因投亲不遇，流落异乡，病倒在雪地中，被名妓敫桂英所救，并资助他读书，两人结为夫妇。
后来王魁赴京得中状元，竟入赘相府，寄给桂英一纸休书。桂英悲愤欲绝，控诉无门，在海神庙含冤自尽。她的灵魂随判官、小鬼一起至京都寻找王魁，以请求收留进行试探，不料王魁还要加害于她。桂英忍无可忍，活捉了王魁。
桂英：天呐！
（唱）风云易测人心难信，寸寸相思化灰尘。
海神爷啊，对神灵不由我珠泪滚滚，
尊一声海神爷细听分明。
遭不幸我的父异乡丧命，
可怜我卖入烟花葬埋父身。
那一日金贼将我窘，路遇王魁抱不平。
他也是下第归青云多梗，
我与他萍水相逢结婚姻。
夫妻相爱两年整，
我伴他每夜苦读到三更。
那王魁上京把试应，
我二人同到神前把誓盟。
实指望生死祸福与他共命，
又谁知，知人知面不知心！
那王魁他中了状元就忘了本，
他竟敢停妻再娶又作新人。
二百两银子一封信，
害得我上天无路入地无门。
似这等负心贼神人共愤，
望神圣，主正义，施恻隐，
与我桂英把冤伸——
勾贼的魂灵与我折证，
海神爷啊！我纵死黄泉也感谢神灵。
海神爷，我哭诉了半天，你一点也不理睬我，莫非你忘了那天我和王魁在此盟誓了么？呀！判官爷，请你查一查吧，查明白了向海神爷回禀一声，快快办那王魁。怎么？你也不理我，小鬼哥哥，你记得吗？记得那天我和王魁在此盟誓么？怎么？你们都不理我？我明白了！你们看不起我，看不起我敫桂英，一无钱，二无势，是个烟花女子，我该受人家欺侮的吗？！
……
（唱）香罗带，香罗带，
可惜你千丝万缕织成了一段离愁，
前世与你甚冤仇，
今世要留在我咽喉左右。
玉乔就坐在台前第一排的一张桌旁，她用心地听着，望着那桂英控诉负心人、凄苦悲愤的情态，感同身受，不禁潸然泪下，悄悄地拿手绢抹去眼泪。
一盏茶碗轻轻地推了推她撑在桌上的臂肘，玉乔好奇地回头看，不知几时，身后除了阿辛竟多了一个人，正善意地示意她喝口水呢。
心知自己脸上还带着泪痕的玉乔，立时羞得双颊绯红，站起身来叫道：“二少爷！”
长明笑出来，也起立却把玉乔摁坐了下去，和悦地说着：“三姨娘终究是长辈，怎么见了我这晚辈却要站起来?怎么样，这里的戏目还行吧？”
玉乔尴尬极了，胡乱地点着头。
长明看她这模样，心中有些好笑，又说：“其实坐在这里看并不好，仰着脖子真叫累。我来叫秦六安排一个二楼的包厢。”
秦六就是天韵社的班主，因为当年学戏时师兄弟排行老六、叫惯了就成了现在这名字。
玉乔都来不及劝阻，长明就已经叫来了伙计去请秦老板安排包厢了。不一会儿，秦老板跑来招呼，殷勤地把这主仆三人带到二楼东厢一间狭小的包厢内。
长明一看，眼睛立刻一瞪，斥道：“秦六，你是怕我少给钱怎么着，就弄间这么小的给我们？”
秦六赶紧点头哈腰，解释说其他包厢都已有人或被人订下，他不敢得罪云云。
玉乔反倒不好意思了，劝长明：“算了，二少爷，我看这里也挺好的，不要再为难秦老板了。”长明好不容易才同意了，秦六连连谢恩，答应立刻送来上好的茶水和点心，以补偿他的不恭。
二人就前坐下，观看下一折戏，秦六亲自捧来了一壶新茶，几样精致点心和水果。长明深深睨了他一眼，随后为玉乔斟上茶水。
玉乔领其心意，虽然不渴，也端起了茶碗抿了一口，新茶清香喷鼻，尽管喝起来不免有些苦涩，但那气味仍是叫人十分喜爱的。玉乔连饮了几口，只觉得心神摇曳，飘然欲仙，胸中有一股激荡的情绪却找不到舒发的门道。
“这茶怎么样？”
玉乔有些难以集中精神，只含糊地回答：“好，很好。”她目光迷离地去看戏台上，女伶优雅地挥舞着水袖，可是她在唱什么？
玉乔的心中隐约生出些恐惧，这里面一定出了什么问题，她要回孟园！她转身去找阿辛，正看见长明走过去对她讲了几句话，她竟顺从地退出去了！
“阿辛。”玉乔叫人的声音绵软无力。长明轻轻地走回到她身边，扶她站起来，身体接触的瞬间，玉乔胸中的激情仿佛突然找到了涌出的通道，令她神志清明。
她猛受惊吓：“你做什么！”奈何那通道似乎太狭窄，她的脑子和身体又被那汹涌的激情冲撞得酥软开来，由得长明把她挟入一道隐蔽的小门内……
晚饭前，玉乔红着眼圈与阿辛回来，才进门正撞上二太太陪老爷走向牡丹厅。四人奇怪地对望着，老爷问：“玉乔，你上哪儿去了？”
玉乔窘迫极了，直直跪下去：“对不起，老爷。玉乔去戏园子看戏耽误了时候，请老爷责罚。玉乔今后再也不去那儿了。”
二太太恍然：“噢，原来三妹妹去看戏了，回来晚了也不至于跪下啊，快，快起来！哎哟，今天看的那一出啊，瞧把妹妹这双俏眼哭成这样，怪叫人心疼的！”
“回二姐，是《阳告》。”
“那就难怪了，这出戏天韵社的袁筱芹唱得最好了，我那会看时也感动得不得了，是她演的吧？”
玉乔点点头，等候老爷发话。
“去看个戏也没什么大不了的。”老爷总算开口了，“不过以后看着点时间罢了，回赏月楼去吧，叫人把晚饭给你送过去。好好洗个脸，叫下人们看见你这样多不好！”他说着从玉乔手里拿过手帕，爱怜地替她抹掉未拭净的泪痕。
“谢老爷。”玉乔福了福，匆匆离去了。
“长明回来了吗？”老爷问二太太。
“好像没呢，也许米行的事多，他就不回来吃了吧。”