六

快到下午一点了。珠峰北坡的风雪遮天蔽地从北向南涌动。漫山遍野轰隆隆的，犹如无数列失控的火车驶过。坚实的山体颤抖着，北壁像是抵挡不住了，晃动起来。从南向北冲上来的风雪，在7500米的“狭管效应区”的雪坡上，高高地扬起来。顷刻间，又不依不饶地向北坳俯冲下去。山谷中，震天动地着漫无边际的鬼哭狼嚎。

坏天气来了，指挥帐中两人的怒火和暴躁也难以控制。

“现在，得从下往上救！”埃瑞克几次乱抓乱挠头发，把自己弄得如一头愤怒的公熊。

“不！得从上往下救！”罗布的双手不停地捏成拳，又松开，像是一头烦躁的犏牛。

“下面，需要救援的人多！”埃瑞克睁圆了布满了血丝的双眼。

“那上面的人呢？”罗布双手紧握着，一下一下地在大腿上砸，“就让他俩死？！”

“那，你想怎么样？”

“直接上去两个人！”

“下面的人呢？”

“找着了，把氧气留给他们！”

“要是走不动了呢？”

“慢慢熬，等旦增和后面的人！”

“不怕他们冻死在风雪中？”

“都是个死的话，”罗布的眼睛也红起来，“就救先要死的！”

埃瑞克的眼眶里泪水涌了上来。他抬手从额头前往后脑勺捋了一把头发，乱发纷纷立直了，他变成一头就要跃起的公狮：“好，我们猜个谜。”

“什么谜？”罗布双手十指交叉而握，重重地在胸前按着。

“谁的人先死？”

罗布使劲儿摇了一下头，从椅子上站了起来。帐篷里取暖用的煤气炉被小拉巴调得很旺，里热外冷。来不及刮走的雪花外层冻硬了，里层却已融化，罗布仰头看见一幅怪兽龇牙咧嘴的冰雪图案。

看着这不祥的画面，罗布闭了一下眼，继而睁开盯住埃瑞克悲愤的双眼：“谁都不会死！”

“为什么？”

罗布望向帐篷上方，埃瑞克也顺着罗布的目光抬头看。头顶的图案已变成一朵很熟悉但一时想不起来的圣花。

“因为——”罗布拉长了声调，说，“有我！”

埃瑞克的眼睛眨巴起来。

“雪莲！”罗布帮埃瑞克叫出了山神送来的冰雪之花的名字。

“罗布，罗布，索多呼叫！”

正在两个人心急如焚时，指挥台上的对讲机尖叫起来。

“索多请讲！”

两人都扑到指挥台前，埃瑞克先伸手抓住了对讲机。刚要送到嘴边，又醒悟过来，急忙递给了罗布。罗布接过来，那边话已经喊完了：“找到了！”

“谁？”

“两个意大利人。”

“活的？”罗布的底气不足，问话声调有点低。

“当然！”

“状况怎么样？”

“都冻伤了。”

“能走吗？”

“能，刚刚吸上了氧。不赖，还知道哭。”

罗布的眼泪流了下来。埃瑞克的眉头皱得不能再紧了。

“埃瑞克老师的人呢？”

“快找到了。”

“你怎么知道？”

“上午，咱们突击营地接应加措的两人先出发去找这两个意大利人，直到第一台阶下，都不见人影。我叫他们直接上去找埃瑞克老师的人，我们随后赶上来，发现了这两个意大利人。”

罗布瞥一眼埃瑞克，他的眉头正在松开，变成了八字形。

“在不到8500米的地方，他们两人挤在一个岩坎下，被雪埋了一半。”索多在对讲机里说。

“太好了！”罗布高兴地张嘴笑了起来，泪水就夺眶而出了，“索多，现在，我命令你——”用大拇指左右抹了一下两眼，“留下两个人，带领意大利人下撤。叫他们在突击营地休息一下，喝点甜茶，吃碗方便面。”他用食指在眼前一下一下点着，“记住，只能休息半个小时，不许他们睡觉。”

“好，我知道了。”

“好，现在，你们立刻往上走，旦增会赶上去跟你们会合。”

罗布正要关上对讲机，索多又说话了：“加措他们怎么办？”

“什么怎么办？”

“一路上，我开着对讲机，都听到了。”

罗布睁圆了双眼，左手抬起来，拍着右耳边的对讲机：“你成了婆娘了？”

“就当我是婆娘吧！”索多的声音也像是被雪埋住了。

“队长，队长！顿珠呼叫！顿珠呼叫！”

也不知时间过了多长，两人都闷头不语。埃瑞克手捧咖啡杯，闭眼听风声。罗布端着甜茶杯，死盯对讲机。大呼大叫的对讲机声惊得咖啡、甜茶都洒了出来。

这一次，又是埃瑞克先抢到了对讲机，但他立刻递给了罗布。半张着嘴，眼睛盯着对讲机。

“我是罗布，找到人了吗？”

“找到了！”对讲机里，是年轻的藏族小伙子乐开了花的笑声。

“为什么一直叫不通你？”罗布一时脑子转不过来，把话转到了骂人的频道上。

“走得急，忘了把对讲机揣怀里了，刚焐了二十分钟。”

罗布还要顺着话茬生气时，旁边的埃瑞克伸出右手，推了一下，把对讲机直接给堵到了他的嘴上。

“二十分钟了？人都好吗？”

“都还好，已经吸上了氧，只是——”

“说！”听着小伙子要把话吞回去，罗布大声吼。

“费尔南多怕有问题。”

埃瑞克的脸绷紧了。

“什么问题？”

“脑子坏了。”

“脑水肿？”

“胡言乱语！像！”

罗布的脸色突然变得铁青。埃瑞克一把夺过了对讲机：“昂多杰！昂多杰！”他大声吼着，足以把对讲机里的风声给盖住。

“老板，我是昂多杰。”对讲机里，传来这个夏尔巴向导领队冰块一样的声音。

“费——尔南——多，能站起来吗？”埃瑞克的语调，像池塘里的小蝌蚪抖动着。

“能！”

“赶快带他下来！”

“不行！他失去理智了。拉不住，要往上走。”

“架住他！”埃瑞克吼着，手握成拳挥动着。

“架不住！除了他，我们四个人也都冻伤了。”

埃瑞克跺了一下脚：“手，还是脚？”

“我轻些，只是十指没感觉了。”

“他们呢？”

埃瑞克抬头仰望头顶，那朵雪莲早已不见，一层厚厚的白雪，压得透明天窗凹了下来。

“手脚都冻硬了，迈不开腿！”

“好，昂多杰。现在，叫他们先喝热水，吃巧克力。叫罗布的人看住费尔南多，二十分钟后，我再叫通你！”刚要关机，埃瑞克又叫喊一声，“昂多杰，告诉大家，别怕。罗布后面的人，马上就到。”

二十分钟后，罗布拿起了对讲机，叫通了索多：“你在什么位置？”

“我们已经看见埃瑞克老师的人了。”索多吐字清晰地回答。

“会合后，你们四个人，立刻带领他们下撤！”

“下撤？我们四个人？”

“你想干什么？”

听见索多在风雪中抖动的话，罗布的眼睛瞪大了。

“我要上去！”

“你一个人上去干什么？”

“送氧气，陪加措！”

“不行！”这一句，是身旁的埃瑞克大声吼出来的。

“老师，为什么不行？”对讲机里，索多也大声叫起来。

埃瑞克抬起左手，亮出了手腕上的表：“现在，是下午3点了。”他用手指指头顶，“飑线天气要来了。”

“那，更得叫索多上去。要不，我的客户不是就得死在上边？”他身旁的罗布的脸红得像紫皮茄子了。

“你，就不怕我的五个人死在8500米？”埃瑞克的脸也红起来，不，更像一只挑战的大山羊，下巴向上抬起来。

“怎么可能？”罗布的脚在地上来回蹭着，像是要用头去顶撞对手的犏牛。

“怎么不可能？”

“我的人在！”

“你的人在？”埃瑞克冷笑一声，伸出手拍拍罗布的肩，“老弟，忘了1996年南坡的大山难？”

“这是北坡！”罗布闭上了眼。

“北坡风更大！对不对？”

罗布闭紧了嘴不回应。

“北坡的飑线天气也更强！对不对？”埃瑞克声音近乎咆哮了。

罗布紧闭的眼睛里，两行热泪流在了脸上。

“那一次，北坡也冻死了三个印度人，对不对？”

罗布用手紧紧地捂住了脸。

“罗布，赶快让旦增也赶上去，把这五个人弄下第一台阶吧！拼了命，今晚也得赶到二号营地。”埃瑞克摇动着罗布的肩，他一直看着罗布睁开眼，才停了手。

“这么大的风雪，从第一台阶上得再快，索多也只能在晚上七点左右赶到第三台阶。但是，六点，飑线天气就会到了。那时，不论多少人，只要还耗在8500米上面，都得魂归西天了。”说完，埃瑞克拿过罗布手中的对讲机，叫通了昂多杰：“昂多杰，给费尔南多打一针地塞米松！”

“你确信？”昂多杰的口气，犹如一片岩石，被大风吹得翻了一下身。

大家都明白，地塞米松是强心剂药品，属肾上腺皮质激素类药，能在人的心脏功能低弱时起强烈刺激作用，但也能像重锤一样，一下砸碎脆弱不堪的心脏。

“不打，他能活着下来吗？”埃瑞克把对讲机关了，递给罗布。

“那，加措……”睁着失神的眼，罗布茫然地瞪着埃瑞克。

“下来，立刻！”

“我的客户呢？”

“明天，一大早，派旦增从二号营地带个人赶上去。”

“还能活着吗？”罗布长叹了一口气。

“活着，吸吸氧。能站起来了，就往下走。”

“死了呢？”

“死了？带条睡袋，把人装进去，移开路线！”埃瑞克的眼睛又睁圆了，口气毫不妥协。

“佛祖呀！”罗布仰起头，看着被冰雪遮盖住的天空，“我不就成了罪人了吗？”

埃瑞克在胸前额头画了个十字：“在上帝面前，我们谁不是罪人？”

“可我怎么赎这个罪啊？”罗布摇着头，也像是脑子进水了。

埃瑞克拍拍罗布的肩膀：“把我的人、意大利人弄下来，然后——你就可以赎罪了！”

罗布转过头来，溺水的人似的，绝望地看着埃瑞克。

埃瑞克抬起双手，从上到下抹了一把脸：“因为，这一次，只把一个人留在了上面。你的罪过，轻多了！”

埃瑞克顶着风雪回到他的指挥帐后，罗布走出了帐篷。

此时的珠峰，在风雪中时而透亮，时而朦胧。雪雾像山神的窗帘，不断地拉开又合上。头顶的太阳，被雪雾阻挡着。看不见刺眼的阳光，也感受不到往日的温暖。脚面很快就被冰雪覆盖住，人在往下沉。沉到哪里呢？

罗布一只眼凑到了架在雪坡上的天文望远镜上，却一点看不清山脉和岩石。恍惚间，他看见几只兀鹫，在北壁前盘旋。

天呀，它们飞这么高，是来吃谁呢？

心僵石般冻硬，罗布双手使劲儿拍胸口，反身回到帐篷里的指挥台前，拿起对讲机，叫通了加措：

“立刻下撤！”

“罗布，罗布，旦增呼叫，请回答！”

2013年5月17日，临近半夜十点。意大利人和埃瑞克的人终于撤到了二号营地。

罗布松了口气，刚要和埃瑞克道晚安时，指挥台上的对讲机又一次大叫了起来。这一次，埃瑞克只是眼看着罗布。

“什么？西门吹雪？”

“是他！”

“他不是昨天一大早就撤下去了吗？”

“没有，他说他头疼，在帐篷里睡着了。”

“他现在状态怎么样？”罗布闭了一下眼，一摇头，头灯正好照亮了眼前埃瑞克拉长了的脸。

“加措在他留下来的帐篷里发现了他，给他吸上了氧。看样子，明早可以跟着自主下撤。”旦增的语气，又疲惫，又愤怒。

“帐篷呢？今晚，你们得挤了。”罗布问。

“昂多杰和索多陪费尔南多，让西门吹雪和两个意大利人挤一个帐篷。埃瑞克的其余三人和加措挤在一起。我们几个，只能挤在两顶单人帐篷里了。”

“旦增！”罗布大叫。

“什么事？”

“明天撤到前进营地，你替我拿绳子抽那个家伙。”

“一定！”