序
摆在书案上的，是一部长达40余万字的文稿，宋代物价史的专著。随着治史的深入，经常会有意料之外的作品问世。人们过去向来认为，辽、宋、金史自然是可以出书的，至于小小的西夏，史料稀少，出些论文就不易了。然而当吴天墀先生的《西夏史稿》问世，穷搜冥索，竟网罗了那么丰富的史料，人们在吃惊之余，那种西夏史不能出书的旧观念也就不攻自破了。中国传统的史料，当然是东部多而西部少，在自己的思维框架内，更从来没有设想过，宋代的吐蕃和大理有多少东西可写。然而刘建丽先生的《宋代西北吐蕃研究》和段玉明先生的《大理国史》问世后，又使我吃惊。如今程民生先生的《宋代物价研究》又同样使我吃惊。近年来，由于研究的不断深入，欲更进一步研究宋代社会经济，确实很不易。我也考虑过这个问题，但在《文史知识》2006年第9期《宋史研究要点》一文中，就曾设想过区域经济、赋役等课题，但物价就根本在个人视界之外。所以出现吃惊的现象，无非还是个人学力之不足。
关于程民生先生个人的治史才华和风格，我在《中国史研究》2007年第3期《〈中国北方经济史〉的启示和区域经济研究》一文中已经谈了点个人的感觉，在此不需重复。物价自然是重要课题，特别是如今面对通货膨胀的压力，每个人都有切身感受。当然，物价的作用和影响，对宋代社会与现代社会还有所差别，不可能等同。但我确实未曾意料到，宋代物价，竟有40多万字的专著可写。我从头读到尾，其实只有两个字的观感——敬佩。与以往的研究相比，本书不是由几个点连成线，而是扩展成为面，堪称是宋代物价的大全。其视野之开阔，搜罗之广泛，史料之繁富，考订之细致，令人叫绝。至于利用宋代的物价指数，对当时的生活水平，作了有相当精度的考察，尤属画龙点睛之笔。如果不是真正下了苦功夫和死功夫，绝无此作。此书无疑是为我们深入细致的治史，提供了一个榜样。
治史犹如积薪，后来居上，这是自然规律，也是人事规律，关键还在于人们集中时间和精力的程度。那些有心钻营，无意学问，欺世盗名者，当然不在此列。深信中国宋史界将继续会人才辈出，佳作不绝，一代胜于一代。