第28章 艾克托尔·于洛·德·埃尔维男爵先生
“我好像觉得客厅的门已经开了，”贝姨说道，“我们去看看克勒维尔先生是不是已经走了……”
“妈妈这两天总是愁眉不展，谈的那桩亲事十有八九是吹了……”
“嗨！这事总能补救的，我可以告诉你，那头是大法院的一个法官。你愿意当院长太太吗？行，要是这事取决于克勒维尔，那他一定会跟我透点口风的，我明天就能知道有没有希望！……”
“姨妈，把银印留给我吧，”奥丹丝请求说，“我决不让别人看……妈妈的生日还有一个月呢，等到那天早上，我再给你……”
“不行，还给我……还要配个盒子。”
“可我要把它给我爸爸看看，以便他跟部长说的时候有个依据，上层的人不应该随便出主意的。”奥丹丝说。
“噢！那好，可千万别给你母亲看，我只求你做到这一点。因为要是她知道我真有个心上人，会讥笑我的……”
“我答应你。”
姨母和外甥女走到小客厅门口，这时男爵夫人刚刚昏了过去，奥丹丝连忙呼唤，一声便把母亲唤醒了过来。贝特急着去找嗅盐。等她回来时，看见女儿和母亲互相抱在一起，做母亲的在安慰女儿，叫她别担心，对她说：“没什么，只是一时精神紧张。瞧，是你父亲回来了。”男爵夫人听出了男爵打铃的方式，补了一句，“这事千万别跟他说。”
阿德丽娜站起身，去迎丈夫，想把他领到花园去，在晚饭之前，跟他谈谈那件告吹的亲事，听他说说对女儿的前程有何打算，尽量给她出个主意。
艾克托尔·于洛男爵一身议员的打扮，带有拿破仑的遗风，因为从他那军人的气派，金纽扣一直扣到脖颈的蓝装，黑塔夫绸的领带，以及在紧急情况下发号施令，说一不二惯了的霸道架势，不难看出这类帝政时代遗老（对帝国忠心耿耿的旧人）的派头。
在男爵身上，必须承认，一点儿也感觉不到老气：他眼力还是那么好，看书根本用不着戴眼镜；椭圆形的脸，很漂亮，留着颊鬓，可惜太黑了点，脸色红润，一条条大理石斑纹般的红筋，说明他是多血质的性格；腹部紧束着腰带，如布里亚-撒沃兰所说的那样，显得威风凛凛。贵族的威严派头和亲切的姿态兼而有之，给这个放浪之徒陡添了迷人的外表，多少次克勒维尔曾跟他一起花天酒地，寻欢作乐。他就属于那种见了漂亮女人眼睛就发亮的男人，对所有的美女，哪怕是从身边走过，一生不可能再见到面的，都一无例外地要送上一个媚笑。
“你发言了吗，我的朋友？”阿德丽娜见他愁眉不展的样子，开口问道。
“没有，”艾克托尔回答说，“可我听他们讲了整整两个小时，还没表决，脑子都昏了。他们像在舌战，说起话来好似骑兵冲锋，却击不退敌人！现在是把空话当行动了，这对那些习惯行军的人来说，可真没有意思，跟元帅告别时，我就是这么跟他说的。哎，在部长席上待得实在太烦了，让我们在这儿好好开开心……你好哇，山羊，你好，我的小山羊！”
说着，他搂住女儿的脖颈，又是亲吻，又是逗乐，然后抱她坐在自己的膝上，让她的脑袋依偎在他的肩头，感觉到她那美丽的金发贴在他的脸上。
“他都烦死了，都累坏了，”于洛太太心里想，“我还要再去烦他，再等等吧。”“你今天晚上留在家跟我们在一起吗？……”她开口高声问道。
“不，我的孩子们。我吃过晚饭就离开你们出门去，今天如果不是山羊、孩子们和我大哥一起聚餐的日子，我都不会回来的……”
男爵夫人拿起报纸，看了看剧目，又放下了，她看到在歌剧一栏上写着《魔鬼罗伯尔》一剧。六个月前，意大利人歌剧院把若赛花让给了法兰西歌剧院，眼下她正在演阿丽丝一角。男爵夫人的这些动作没有逃过男爵的眼睛，他紧紧地盯着夫人看。阿德丽娜垂下眼睛，出门走进花园，男爵紧跟着也出了门。
“喂，出什么事了，阿德丽娜？”男爵搂住夫人的腰，拉到自己身边，紧紧地抱着，问道，“你不知道我爱你胜过……”
“胜过贞妮·凯迪娜和若赛花？”她不留情面地打断了他的话。
“这都是谁跟你说的？”男爵松开夫人，往后退了两步，问道。
“有人给我写了一封匿名信，我烧掉了，信上对我说，我的朋友，奥丹丝的婚事是因为我们家拮据的处境才告吹的。我亲爱的艾克托尔，你妻子永远不会多说一句话，你跟贞妮·凯迪娜的风流事，她都清楚，可她埋怨过吗？但是，作为奥丹丝的母亲，她要对你实话相告……”
于洛一时缄口不语，这对他妻子来说实在太可怕了，她的心脏怦怦直跳，声音清晰可辨。沉默之后，于洛松开交叉的双手，一把拉住她，把她紧紧地贴在自己的心口，亲了亲她的额头，满怀激情，声音有力地对她说道：
“阿德丽娜，你是个天使，我是条可怜虫……”
“不！不！”男爵夫人一边回答，一边急忙用手捂住先生的嘴巴，不让他再责备自己。
“是的，眼下，我是没有一个钱给奥丹丝，我很不幸；可是，既然你给我打开了心扉，我就可以把憋在我心头的苦水向你倾吐了……你叔叔费希目前处境困难，也是我给他造成的，他代我签了两万五千法郎的借据！可这全都是为了一个欺骗我的女人，她背后取笑我，叫我染色的老公猫！噢！……染上了恶癖，花掉的钱比养好一个家还要多，真是作孽！……可一旦染上了，就不可抵挡……我现在完全可以给你许诺，从此再也不上那个可恶的犹太女人家，可要是她给我个字条，我照样还会去，就像在拿破仑时代，马上就上火线。”
“你别折磨自己，艾克托尔，”可怜的女人绝望地说，一看见丈夫眼中淌着泪水，就把女儿的事给忘了。“瞧！我还有钻石呢，先救我叔父要紧！”
“你的这些钻石如今勉强只值两万法郎。这还不够抵费希老爹的债。还是留着给奥丹丝吧，我明天就去找元帅。”
“可怜的朋友！”男爵夫人叹息道，一边捧起艾克托尔的双手，亲吻着。
就这么几句埋怨的话。阿德丽娜献出了自己的钻石，做父亲的把它给了奥丹丝，她觉得这一举动是多么崇高，但却无力作出反应。
“他是主人，他完全可以拿走这儿的一切，但却给我留下了我的钻石，真是一个上帝。”
这就是这位女人的内心想法，自然，凭她的温柔，比起凭嫉妒愤怒的女人来，她得到的要更多。
伦理家也不会否认，一般来说，有教养但恶癖缠身的人比起正人君子来，要可爱得多；由于他们迟早要赎罪，需要先祈求别人的宽容，对他们的判官的缺点不过分挑剔，于是，在别人的眼里，他们反成了大好人。
尽管正人君子中不乏可爱的角色，但道德之神自以为已经相当美丽，用不着再花费什么来装扮自己；再说，真正的正人君子，当然不包括伪君子在内，几乎无一例外，都对自己所处的环境抱有疑心；他们以为在人生的大交易场上总是上当受骗，常常像自命怀才不遇的那种人一样，说起话来尖酸刻薄。
就这样，男爵为自己毁了这个家而感到内疚，于是对他的妻子、儿女和贝姨施展出一切才能，极尽讨好之能事。
儿子和塞莱斯蒂娜·克勒维尔进了屋，男爵见儿媳妇在喂小于洛，便去讨好她，对她大加恭维，可塞莱斯蒂娜的虚荣心还不习惯这种好话，因为有钱人的女儿还从来没有这么庸俗，这么贱的。
祖父抱起小孙子，一个劲地亲，觉得他那么迷人，那么可爱；他像奶妈似的跟孙子咿咿呀呀地说着，预言这个胖小子将来一定比他还伟大，又顺口恭维了儿子于洛几句，然后把孩子递给了肥胖的诺曼底女人，由她抱着。
塞莱斯蒂娜跟男爵夫人交换了个眼色，那意思是说：“多么和蔼可亲的人啊！”确实，面对父亲的攻击，她总是护着公公。
扮演了一番可爱的公公和甜蜜的爷爷的角色之后，男爵把儿子带到花园，就上午在众议院突然出现的微妙形势，发表了一番鞭辟入里的见解，开导他应采取何种对策。他的见解之深刻，令年轻的律师佩服得五体投地，加之他那亲切的口吻，尤其是他那副表示尊重的态度，仿佛从此之后要与儿子平等相待，更令小于洛感动不已。
小于洛先生完全是一八三〇年革命造就的那一代青年：脑子里灌满了政治，看重的是将来指望得到的遗产，但却装出一副庄重的外表，对别人得到的功名，他嫉妒不已，一开口全是废话，听不到深刻的词句，全无法国人谈吐的珠玑，但却派头十足，把傲慢当作尊严。
这种人就像是装着古代法国人的活动棺材。法国人有时会按捺不住，朝英国人式的面子踹上几脚，但野心却阻挡了他，于是他甘心在里面闷着。我们的这个棺材式的人物也始终是一身黑衣。
“啊！我大哥来了！”于洛男爵走到门前，去迎伯爵。
伯爵很有可能要接已故的蒙特科纳元帅的班，拥抱之后，男爵挽起他的胳膊，表现得又亲热，又恭敬，领着他往里走。
这位法兰西贵族院议员，因为耳聋，用不着出席贵族院会议，他一颗漂亮的脑袋，因久经风霜而变得冷静，灰白的头发还相当浓密，显出被帽子压过的印子。他个子矮小，粗短，干瘪，但老当益壮，精神爽朗，浑身有使不完的精力，但却闲着，只能在阅读和散步中消磨时光。从他白白的面孔，自然的举止和正经、明智的谈话，可以看得出他性情温和。他从不谈论战争或哪次战役；他知道自己已经非常伟大，根本用不着再去炫耀。
不管在哪家沙龙里，他总是限于自己的角色，不断地观察女人们的欲望。
“你们都挺开心的。”看到男爵跟家人在一起，一小家人显得热热闹闹的，伯爵开口说道。可发现弟媳的脸上留着忧愁的印迹，他连忙补上一句：“可奥丹丝还没有结婚呢。”
“这事为时过早。”贝姨凑近他的耳朵高声道，声音大得吓人。
“您倒很好，一颗永远都不想开花的坏种子！”伯爵笑着回答说。
福兹海姆战役的老英雄相当喜欢贝姨，因为两人之间有不少相似之处。
他平民出身，没有受过教育，全凭勇敢立下了赫赫战功，以通情达理来充当才气。他为人诚实，双手清白，过着光彩而美好的晚年生活，在家人中间，有着他所需要的一切的爱，对弟弟那些还是偷偷摸摸的风流事，他连想都没有想到过。
谁也没有像他那样尽情地享受着这天伦之乐，一家人团聚在一起，从不挑起不和的话题，兄弟姐妹之间热热闹闹的，塞莱斯蒂娜一进门也就被当作家里人看待。为此，正直可爱的于洛伯爵还不时问起，为什么克勒维尔不上门来。
“我父亲在乡下！”塞莱斯蒂娜经常大声地这样回答他。这一次，大家告诉他老化妆品商出外旅行去了。
家人的团聚是实实在在的，于洛太太不禁暗自思忖：“这是最可靠的幸福，有谁能够把它从我们手中夺走？”
看到他宠爱的阿德丽娜受到男爵的百般照顾，老将军开起了玩笑，弄得男爵担心落人笑柄，转而对儿媳妇大献殷勤，最近几次家人聚餐，儿媳妇成了他奉承和照顾的对象，因为他指望通过儿媳妇让克勒维尔老头再上门来，以消除前嫌。
不管是谁见到这家中的情景，都很难相信父亲已经陷入困境，母亲绝望无援，儿子对父亲的前程无比担心，而女儿则一心想要把她姨妈的心上人偷到手。