第8章
罗梅锡原打算开业，在加尔各答阿里布尔法院当辩护律师，然而如今，他心烦意乱，对工作似乎失去了兴趣。他或许没有足够的信心，专心致志地从事律师这份工作，也没有决心排除摆在初出茅庐的律师面前的种种阻碍。
几天来，他漫无目的地在加尔各答的豪拉桥上和戈尔迪基河边踯躅。他甚至想去印度西部转悠几天。
恰在此时，他收到安纳达老爷寄来的一封信，老先生在信中写道：
甫从官报欣悉，你已安然结业。未获亲聆，深以为憾。久未闻言讯，体无恙乎？安抵加尔各答已有几时？务以信示，庶几得免牵挂！
这里不妨插一句。安纳达老爷原先偏爱的、选作乘龙佳婿的、赴美国留学的那位青年，已学成归国，当上了律师。现在正操办婚事，女方却另换了一个豪富之门庭。
罗梅锡心中始终迟疑不决：经历这番波折，再和海敏丽妮重建旧日的关系，是否符合情理。他同格姆娜目前的关系，对谁都不能透露，他不忍心无辜的格姆娜为此遭受世人的白眼。然而，不把真情和盘托出，他又怎能同海敏丽妮重叙旧情，行使往日一样的权利呢？
不管如何，他得赶紧给安纳达老爷复信，不然就失礼了。他在信中写道：
事务极为忙碌，使我无法分身，抽暇拜见您，敬请鉴谅。
但是，他没有写新寓所的地址。
信投入邮筒。次日，他便穿起黑袍，第一次去阿里布尔法院上班。
一天下班回家，步行几步，正与一马车夫讲车价，突然从身后传来一个熟悉的声音：“爸爸，这不是罗梅锡先生吗？”说话者的口吻，像是专门来寻访他的，而竟然在此不期而遇。
“车夫，停车，停车！”一位老者的急切口吻。
还没等罗梅锡反应过来，马车已停在他身旁。原来安纳达老爷和女儿海敏丽妮那天参加阿里布尔动物园野餐活动，野餐结束坐车回家，竟没想到在路上与罗梅锡邂逅相遇。
花容月貌的海敏丽妮，坐在马车上，穿着独具风格的纱丽，梳着与众不同的新型发式，手腕戴着水晶玉镯，它的两边是镂金手镯，罗梅锡见状，不由心旌摇曳。
安纳达老爷欣喜地叫喊道：“罗梅锡，竟然是你！遇到你真是高兴！我们正巧从这里经过。你现在连信都不愿写一封——纵然写了，也不填上地址。现在你去哪儿？有什么火急燃眉的事要办？”
“没有，我刚从法院里出来。”罗梅锡慌忙应道。
“那敢情好，到我们家喝杯茶，走！”安纳达老爷顺势接口说道。
罗梅锡眼下有满腹心事，但现在已不容他推托做过多考虑。他坐上了马车。为掩饰内心的不安，他不停地向海敏丽妮问长问短：“你贵体无恙？”
海敏丽妮却回避有关自身安康的问题，单刀直入地反问道：“你毕业后为何不给我们报个信儿？”
罗梅锡一时被问住了，刮肚搜肠，也找不出几句恰如其分的话，只好搪塞说：“你也毕业了。我是从官报上获悉的。”
海敏丽妮不禁大笑道：“噢，你还记着我们，那倒是值得欣慰的！”
“你现在住在何处？”安纳达老爷问道。
“达尔齐巴拉。”罗梅锡未假思索回答。
“你在戈尔胡多拉的老寓所并不错啊。”安纳达老爷不经意地说。
海敏丽妮用灼人的目光，逼视着罗梅锡，听他怎么回答。罗梅锡意识到，这目光是对自己的一种巨大责难。
罗梅锡含糊其辞地说：“是的，近日我打算搬回去住。”
罗梅锡心里明白，海敏丽妮把他的换居之举，看成是一个不可饶恕的罪过，压根儿再不想听他的辩护言辞。这使他内心感到痛苦异常。没人再盘诘其他事。海敏丽妮装出一副若无其事的样子，冷冷地望着车外的街道。
罗梅锡不堪忍受如此冷落，自言自语道：“我有个亲戚，她住在赫杜阿附近，为便于走动，我在达尔齐巴拉租了两间房。”
罗梅锡并不完全在撒谎，但听起来总给人以支吾搪塞的味道，仿佛戈尔胡多拉与赫杜阿之间的咫尺之距，妨碍他偶尔去探望亲戚似的！
海敏丽妮依然目不转睛地瞧着车外的街景。罗梅锡碰了一鼻子灰，不知说什么好。沉默了片刻，他搭讪道：“约庚德拉近来怎么样了？”
“他法律考试没有及格，为散心他去西部旅游了。”
他们走下马车。罗梅锡又见到极其熟悉的房舍、陈设，不由得百感交集，喟然长叹。
罗梅锡一言不发，只低头自顾自喝茶。安纳达老爷冷不丁地问他一句：“这次你去家乡多日，都办了些什么事？”
“家父去世了。”罗梅锡伤感地答道。
“啊，你说什么？令尊怎么突然仙逝了？发生了什么事？”
“我们正坐船从帕德玛河驶回家，行至途中，忽然遇到风暴，船被大浪掀翻，遭了难。”
好像一阵劲风蓦地吹来，顿时乌云四散，天被清扫得碧空如洗一般，不幸的消息似晴天霹雳，霎时间消除了罗梅锡与海敏丽妮之间的芥蒂。
海敏丽妮追悔莫及，暗自思忖：“我错怪了罗梅锡。老父仙逝的悲痛使他心绪沮丧，心神不安。刚才见他一副郁郁寡欢的神态，原来是一个多么可怕的灾难降临到他头上所致的！他的心灵受到何等打击，我却不知情，还责难他。”
海敏丽妮开始对丧父的罗梅锡倾注了更大的同情，格外地关切。罗梅锡没有心思吃喝，她再三劝他多吃多喝：“你消瘦多啦，可别对自己的身体健康掉以轻心。”她回头又对安纳达老爷说：“爸，今天我们要尽力挽留罗梅锡在咱们家用晚餐！”
“当然，当然，不用多说。”安纳达老爷忙不迭地道。
恰巧，阿克希耶来了。多日以来，他一人独占安纳达老爷的茶桌，今日突然见到罗梅锡在场，颇感意外和不快。但他马上不失态地装出一副笑容道：“噢！今天不知什么风把罗梅锡先生吹来，我还以为您早把我们遗忘了呢！”
罗梅锡没有答话，仅仅报以一笑。阿克希耶又道：“那回见到您父亲揪您回去的情景，我心里就思忖，那次他不逼您成亲，是决不会放过您的。您逃脱了那场灾难了吗？恢复了自由了吗？”
海敏丽妮用愠怒的目光，盯了阿克希耶一眼，阿克希耶不得不闭上了嘴。
“阿克希耶，罗梅锡的父亲不幸去世了。”安纳达老爷说。
罗梅锡低垂着沮丧的脑袋，闷声不响地坐着。
海敏丽妮心里十分气愤，阿克希耶竟然拿罗梅锡的悲痛开玩笑。她连忙岔开他们的话题，对罗梅锡说：“罗梅锡先生，我还没让您看我的相册呢！”说罢，取来相册，站在罗梅锡的身边，一一指着相片给他观赏。
说话间，她借机低声问道：“您大概独自一人，住在新房子里吧？”
“是的，”罗梅锡答道，“就我一个人。”
海敏丽妮关切地说：“您尽快搬到我们隔壁您从前住的老房子来吧！”
“好，我下星期一一定搬来。”
“您晓得，我正穷于应付学士学位的考试，我极希望您能抽出时间，指导我哲学课程的学习问题。”她极其机敏地道出心中所想的。
但是，罗梅锡听了并没有言语，没有显出特别的热情。