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三、传统文化中的两种文化
一个民族在他形成和发展的过程中，同时形成了本民族的传统文化，在文化比较发达的国家或民族的文化领域里，都存在着两种文化，即“上层文化”和“下层文化”。“从社会阶级的角度上看，前者（上层文化）主要是占有优越的经济和政治地位的统治阶级成员所创造、享有的文化，后者（下层文化）则主要是被统治、被剥削的一般民众所创造、享有的文化。”[1] 由于“语言文字，本身是一种文化，但它又是各种文化赖以保存和借以发展的要件”，[2] 所以文字文化的水平，往往标志着社会发展的水平，上层文化的传授和传播除了语言外，主要依靠文字，发展也比较快。下层文化则不然，过去，一般民众，特别是劳动群众，由于缺乏接受文字教育的机会，受文字文化的局限，科学文化知识水平较低，由他们所创造和保存的民间文化，也往往落后于时代的水平，带有一定的保守性，发展也比较慢。两种文化向着不同的方向发展，既有差异又有联系；既有排斥，又互相渗透，互为影响，还会出现介于两者的中间文化型。舞蹈文化也大致如此，广大民众创造的民间舞蹈是下层文化；宫廷舞蹈是上层文化，城市的剧场舞蹈、群众性的社交舞蹈，可以说是介于两者的舞蹈形式。
民间舞蹈是一切创作舞蹈之母，自古以来，历代皇帝与王公贵族们经常把民间舞蹈加工改编为宫廷舞蹈，使之上升为上层文化。作为下层文化的民间舞蹈，因受帝王的推崇以及宫廷舞蹈的影响，也在不断发展、提高，使其形式更加完美。于是两者在互相渗透、互为影响中，共同促进传统舞蹈文化的发展。
舞蹈文化的传播主要不是依靠语言、文字，而是在群众之间直接传承的，远古以来，人类进程中各历史阶段所创造的非语言文字文化，自然会在民间舞蹈中有所遗存。这种非文字文化的继承中，很可能保存有古代高度文化的成果，并且保存在民间舞蹈之中，成为有待我们开发的文化宝库。
注 释