第2章　消除忧虑的妙招

你想知道快速消除忧虑的妙招吗？就是那些可以信手拈来，又立竿见影的妙招。

现在，我给你讲讲威利斯·开利战胜忧虑的方法吧。威利斯是一位杰出的工程师，他开创了空调工业，是位于纽约州锡拉丘兹世界著名的开利公司的负责人。我知道的解决忧虑的最佳方法，是直接从威利斯先生那里听到的，当时我们俩正在纽约州的工程师俱乐部吃午餐。

威利斯先生说：“当我年轻的时候，我在纽约州布法罗的布法罗锻造公司工作。我的职责是为匹兹堡玻璃板公司所属的一家工厂安装一个燃气清洁装置。该工厂投资数百万美元，位于密苏里州的克里斯特尔城。安装这个装置的目的是清洁燃气中的杂质，以防止气体燃烧过程中产生的杂质损坏发动机。这种清洁燃气的方法在当时还属于新生事物。在此之前仅仅试验过一次，而且试验时的条件与现在的情况有所不同。我所工作的密苏里州克里斯特尔城的工厂出现了未曾预料的困难。经过一段调整适应期之后，这个装置开始起作用了，但是它并没有达到我们承诺的效果。

“我产生了很强的挫败感，好像有人重重地击打了我的头部一样。我的胃由于过度紧张开始痉挛。有一段时间，我担心得根本无法入睡。

“后来，常识提醒我，担心是无济于事的。所以我想出一种消除忧虑的方法，它的效果极好。我已经用了30多年。方法很简单，谁都可以做到，它只包括三个步骤：

“第一步，诚实地分析我面临的情况，了解我可能面对的最糟的局面——我不会因此而进监狱，也没人会开枪打死我，这是毫无疑问的。当然，我有可能丢掉这份工作，我的雇主有可能不得不拆除机器，赔掉投资的2万美元。

“第二步，坦然接受这个最糟糕的结果。我会告诫自己，这次失败是我经历的一次重创。我可能会失去这份工作，可能下一个工作的条件不尽如人意，但是我总能找到工作。对我的雇主而言，花2万美元试验一种新的清洁燃气的方法也是值得的。毕竟尝试新东西总得交点儿学费吧。

“一旦发现自己能够接受这个最糟糕的结果，我的感觉立刻就不一样了。内心一下子如释重负，也感受到久违的平静感。

“第三步，从那时开始，我平静地投入时间和精力努力改变我所接受的那个最糟糕的结果。

“我想了各种办法减少我们面临的经济损失。我做了好几次尝试，最后终于找到合适的办法。我发现，如果我们再花5000美元买些辅助设备，我们的问题就迎刃而解了。我们的确就是那样做的，结果公司不但没有损失2万美元，反倒赚了1.5万美元。

“假如我一直忧心忡忡，我可能永远也做不成这件事，因为忧虑最大的杀伤力就是影响我们解决问题的注意力。当我们忧虑的时候，我们会胡思乱想，这最终导致我们失去决断力。然而，当我们不得不面对并接受最糟的结果时，我们就会消除所有不切实际的想法，集中精力解决关键问题。

“这件事发生在许多年以前，因为我想到的方法特别奏效，所以我总喜欢提到此事。可以坦率地说，这个方法帮助我彻底摆脱了忧虑的困扰。”

为什么威利斯·开利的方法如此实用？从心理学上讲，它能够把我们从那个巨大的灰色云层中拉出来，让我们的双脚稳稳地站在地面上，让我们清楚自己所处的位置。当我们忧虑时，我们像是在云层里盲目地摸索。假如我们不能面对事实，又怎么能把事情做好呢？

威廉·詹姆斯教授是应用心理学之父，他已经去世38年了。假如今天他还健在，能亲耳听到这个应对糟糕局面的方法，那么他一定会大加赞赏。他也一定会好奇地问：“我怎样才能知道这样的好办法呢？”因为他对自己的学生说过：“接受已经发生的事实是克服任何不幸结果的第一步。”

林语堂在他那本广受欢迎的《生活的艺术》一书中也表达了同样的观点。这位中国哲学家说：“接受最糟糕的既定事实才能获得真正的心灵平静，才能从心理上释放新的能量。”

没错，的确是这样！我们会在心理上焕发新的能量。当我们接受最糟的结果时，我们就不再害怕失去什么了。这也意味着我们有希望赢回失去的一切！威利斯·开利先生也是这样说的：“当我接受那个最坏的结果后，我立刻觉得无比放松，恢复了那种久违的内心平静感。然后，我开始理性地思考问题了。”

这些话讲得很有道理，不是吗？然而，成千上万人因愤怒而毁了生活，他们拒绝接受最坏的结果，拒绝努力改善生活，拒绝止损。他们不但没能重建生活，反而深陷痛苦之中不能自拔，他们与过去的经历较劲，最终成为抑郁症的牺牲品。

你想听听其他人是如何采纳威利斯·开利的神奇方法来应对自己的问题的吗？这里有一个来自我班上一名学生的真实故事，他现在已经是纽约的一位石油经销商了。

一次，他对我说：“我被敲诈了！真不敢相信会有这种事。我想只有在电影里才会发生这样的事吧！可是，我的确被人敲诈了。事情的经过是这样的。当时物价局的规定十分严格，我们给客户所送的石油有严格的定量。我主管的石油公司里有些运油司机把应该给客户的定量油偷偷克扣一部分转卖给自己的客户。我对此一无所知。很显然，我公司的运油司机的确做了这样的事情。

“有一天，一个自称政府督察员的人来找我，向我索要封口费。他手里有我公司运油司机所作所为的证明文件。他威胁说，如果我不给钱，他就会把这份证据交到地方检察官的办公室去。直到那一刻，我才知道这件事的真相。

“当然，就我个人而言，我没什么可担心的。可我清楚法律的规定，一家公司应对其员工的行为负责任。我也知道，一旦打起官司，事情就会被登报，那负面消息肯定会毁了我公司的声誉。我一直以这份父亲在24年前开创的事业为荣。

“我太焦虑了，三天三夜吃不下睡不着，一下子就病倒了。我的脑子在两个念头之间疯狂转换。我是该付他一笔5000美元的封口费，还是告诉那家伙，‘随你的便吧’！我举棋不定，进退两难，夜夜噩梦不断。

“后来，在一个周日的晚上，我碰巧拿起一本名为《人性的优点》的小册子，这是我听卡内基公开演讲课时拿到的。我读到威利斯·开利的故事。这个故事告诉我‘要正视最糟的结果’。于是我问自己：‘假如我拒绝付这笔封口费，让敲诈者把证据交给地方检察官，最糟糕的情况会怎么样呢？’

“答案是我的名誉被毁了——这就是最糟糕的结果。我又不会因此锒铛入狱。只不过我的生意会受到负面消息的影响。

“这样想了之后，我对自己说：‘好吧，我认了，就那样吧。我从心理上是能够承受这个结果的。接下来又会发生什么呢？’

“好吧，要是事业没有了，我就不得不去谋一份工作。这不是什么难事，我对石油这个行业相当了解，一定会有不少公司乐意聘用我。这样一想，我觉得好受多了。那块压得我三天三夜喘不过气来的大石块开始松动。我的情绪慢慢地平复下来。我惊讶地发现，我已经能够理性地思考问题了。

“我清醒地看到书里提到的下一步——努力改善最糟糕的结果。我冥思苦想，居然找到一个处理问题的新视角。如果我把整个事件原原本本告诉我的律师，也许他能帮我找到新的思路。我以前怎么没想到这个办法呢？我一直惶惶不可终日，根本没有好好想过这件事。于是我立刻决定第二天早上就去见我的律师。好了，现在我该上床好好地睡个安稳觉了！

“后来的结果如何呢？第二天早上，我的律师建议我去见地方检察官，并告诉他所有的真相。我听从了律师的建议。当我陈述完之后，我很惊讶地听到地方检察官说，这个敲诈案已经持续了几个月，那个自称‘政府官员’的人其实是警察通缉的一个诈骗犯。听到这个消息，我真是松了一口气。

“这次经历让我受益终身。现在，每当我面对一个让我感到忧虑的棘手问题时，我就会用到‘老威利斯·开利的三步法’。”

正当威利斯·开利为燃气净化设备焦虑不已的时候，来自内布拉斯加州布罗肯鲍市的一个小伙子正在写遗嘱。他叫厄尔·哈尼，患有严重的十二指肠溃疡。3名医生，包括一位著名的溃疡专家在内，均宣布他的病情属于“无法治愈的病例”。他们告诫他别吃这个别吃那个，不要担心，也别烦恼，保持心态平和。他们还提醒他提前写好一份遗嘱！

十二指肠溃疡已经迫使厄尔·哈尼放弃了一份体面且收入丰厚的工作。现在他除了等死没有什么可做的，也没有什么可期待的。

后来，他做出一个罕见而了不起的决定。他说：“既然我来日无多，也许我可以好好地度过最后的时光。我一直想环游世界。我现在还有这个想法，所以必须马上出发。”于是他买了张船票，准备启程。

医生们被他的决定吓了一大跳，并警告他说：“哈尼先生，假如你外出旅行，你很可能葬身大海。”

“不，不会那样的。”他回答道，“我已经向我的亲戚们做了保证，我会被埋在内布拉斯加州布罗肯鲍市家族的墓地里。所以我准备买一口棺材，带着它一起去旅行。”

他真的买了一口棺材，把它放到船上，然后与轮船公司签了协议——万一他死在船上，就由轮船公司把他的尸体暂时存放在一个冷藏仓里，然后由轮船公司将他的尸体送回家乡。

就这样，他踏上旅途，心里默念着老奥马尔的那首诗：

唯恐秋霜凋草莽，

韶华旦夕随花葬。

纤尘身世化纤尘，

无酒无歌无梦境。

然而，他的旅途不是一次“无酒无歌之旅”。哈尼先生在写给我的信里说：“在那次旅行中，我喝了烈酒，吸了长雪茄，还品尝了各色美食，甚至还吃了一些奇奇怪怪、土生土长的食物，据说它们足以让我丧命。我从未如此开心过！我们还遭遇了令人胆战心惊的季风和台风。但是，这次冒险的经历让我深深地体会到人生的乐趣。

“我在船上玩游戏，唱歌，结交新朋友，和朋友们有时能聊到大半夜。当我们到达中国和印度时，我才意识到，与东方国家的贫困和饥饿相比，我所面临的烦恼真是不值一提。于是，我停止了所有毫无意义的忧虑。后来，渐渐地，我感觉身体状况好多了。当我回到美国时，体重居然还长了9磅。我几乎忘了曾经得过严重的十二指肠溃疡。我的身体从未这么健康过。我立刻把棺材卖给殡仪馆，然后回到职场。从那以后我就没再生过病。”

当这一切发生的时候，厄尔·哈尼先生从未听说过威利斯·开利这个人以及他的消除忧虑三步法。他最近对我说：“我现在才意识到，我无意中使用了和开利同样的解决方法。我先是接受了自己病情恶化的最坏结果——死亡。然后，我努力在余下的时间里让自己获得最大的快乐，我以这种方法改善最糟糕的结果……”他接着说：“如果我在登上那艘船之后继续忧心忡忡地生活，毫无疑问，回来的路上我肯定是躺在那口棺材里的。相反，我放松心情，忘却一切烦恼，那种平静的心态让我重获新生。强烈的求生欲把我从死神那里挽救了回来。”（厄尔·哈尼现在住在马萨诸塞州温彻斯特威德米尔大街52号。）

现在，让我来总结一下上面三个故事——威利斯·开利挽救了一份价值2万美元的合同，一位纽约商人幸免于被敲诈勒索，哈尼先生拯救了自己的生命。三位主人公都用到了神奇的三步法来应对面临的困境，你难道不应该用它来应对你的烦恼吗？它是不是也可以帮你解决一些难题呢？

请记住，你如果有忧虑，就用威利斯·开利的万能三步法消除你的忧虑吧。

（1）问问自己，可能出现的最坏结果是什么？

（2）如果别无选择，就准备接受这个最坏的结果吧。

（3）然后冷静地着手改善最坏的局面。