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白恩赐狠狠地摇头说：“不，我不相信父亲的话，石大人不是那样的人。”

石崇哈哈大笑说：“你应该相信你父亲，或许我就是那样的人。”

白恩赐有点纳闷，问：“难道做大事的人都像你这样吗？”

石崇说：“我像是做大事的人吗？我本来可以坐享其成，却还要奔波劳碌，说明我生是贱狗的命，却有财神的运。”

白恩赐说：“我对珍珠、珠宝有鉴别能力，谁也骗不了我，我想跟你碰碰运气……”

石崇说：“我们石家的生意遍布天下，正广纳贤才，你也算是商贾之后，应该有经商的天赋和潜质，我暂且收留你，等你把父亲的丧事办完后，再到洛阳找我。”

白恩赐大喜过望，竟然忘记父亲的遗体就在脚下，掩饰不住内心的兴奋。绿珠脸色凝重，用冰冷的眼神看着绝处逢生、因祸得福的白恩赐。白恩赐走向她时，她转身离开，头也不回。

第二天，白恩赐买了一副上好的棺材。石崇赠白恩赐一辆坚固的马车，让他把白天光的遗体运回北方。但令白恩赐苦恼和焦虑的是，千里迢迢，何时才能将父亲的遗骸运回北方？

白恩赐赶着马车离开时，绿珠在海天楼上吹箫，为他送行。箫声凄婉伤感，依依不舍，愁肠百结。白恩赐听得热泪盈眶。

绿珠以为要等很久以后才能看到白恩赐了，内心甚是惆怅、失落和伤感，公孙媚要和她探讨舞蹈时，她心不在焉。然而，白恩赐晌午时分便回来了。原来他在二十里外的乱坟岗上草草埋葬了他的父亲。

绿珠没有喜出望外，相反，她发怒了。白恩赐向她解释说离不开她，一刻也离不开，所以中途把父亲埋了，跑回来见她。“我害怕回来晚一会便见不着你了。”白恩赐伤心地哭了。实际上他要回来跟随石崇去南洋。他在绿珠的窗外喊绿珠的名字。

绿珠很不高兴，不愿见白恩赐。石崇在海天楼上看到白恩赐，脸上露出轻蔑的微笑。

尾随白恩赐而来的，是孙秀的手下红脸男人一行。他们几骑看到门外摆列的马车，一下子瘪气了，没有了昨日的威风和嚣张，但仍然咄咄逼人，对迎面而来的陆干说：“我要带走绿珠。”

陆干压低声音说：“绿珠你们是带不走了，石崇石大人已经捷足先登……”

红脸男人惊愕地问：“石崇也到了？”

陆干说：“是的。他对绿珠是志在必得，你们不要跟他争了。”

红脸男人说：“不是我们要跟他争，是孙秀孙将军要争。”

陆干说：“我知道，孙将军和石大人都是响当当的大人物，我都得罪不起，你们跟石大人谈吧。”

陆干往海天楼上指了指。红脸男人抬头看到了正在悠然看云的石崇。

红脸男人要上楼，旋即有十几个凶神恶煞的彪形大汉拦住了他们。红脸男人明白遇到了什么情况，朝石崇嚷道，石大人，我们奉孙秀将军命令，要带走绿珠。聘礼我们都带来了。

石崇并不吭声，装作什么也没听见，若无其事地看云朵。天高云淡，有几朵白云往北飘。

红脸男人知道石崇要得到的东西绝对是不会松手的，但他不甘心，对着石崇说：“如果你不反对，当然，你反对也没有用，我比你早到，早早订好了，我们去找绿珠父母要人。”

彪形大汉拦住了他们的去路，要将他们驱逐出门。红脸男人与他们起了争执。此时过来一个老者，是石崇的一个谋士，对红脸男人说：“你们回去告诉孙秀将军，绿珠已经是石大人的人了。南国美女如云，何必执着一个绿珠呢？”

红脸男人说：“我们比你们捷足先登，你们是后来居上，毫无道理，孙将军也不会答应。你们知道孙将军的性格，要打的仗必须要赢，想得到的东西一定要得到。”

老者说：“其实，在洛阳，最早看到绿珠像的人是石大人，是孙将军从石大人手上偷窥到绿珠画像的。偷窥的人反而说是自己最先得到绿珠的，岂有此理？再说了，孙将军缺乏诚意，如果他真的怜悯和喜欢绿珠，为什么不亲自来一趟呢？”

红脸男人说：“孙将军位高权大，军务繁忙，保家卫国，怎么可能为一个乡野女人远赴千里？”

老者说：“石大人可是专程为了绿珠而来，顺便去南洋做一趟生意而已。”

红脸男人还要说什么，老者从怀里取得几块小金条，塞到他们几个手里。他们看到沉甸甸的金子，心花怒放。红脸男人沉吟不决，他的手下催促他说：“我们回去告诉孙将军，他看到的画像是假的，绿珠没有那么漂亮，就一普通女子，姿色平平，像这种姿色的女人街头巷尾随处可见，洛阳城里是误传了绿珠的美貌，我们千里迢迢白跑了一趟——不良画师害死人。”

红脸男人黑着脸，骂他们的手下：“你们懂个！你们还记得王昭君吗？”

一手下说：“画师把王昭君画丑了，而绿珠……”

红脸男人说：“你们眼睛都瞎了吗？绿珠比王昭君更美！”

几个手下摸着口袋里的金子，不服气地说：“未必吧，谁说呢？我们又没见过王昭君——哪里没有美女？到处都是……”

老者再塞给红脸男人一块更大更沉的金条。红脸男人半推半就，对着手下骂骂咧咧地转身离开，悻悻而去。

这日，风和日丽。南流江上出现一支浩浩荡荡的船队，往南驶去。船上装满了瓷器、丝绸、布匹和青铜制品等。这是一支浩大得首尾不能相望的商船船队。这支船队的首领便是晋王朝的采访使石崇。他此去南洋，是公私兼顾，亦私亦公，采购奇珍异宝奢侈品，满足宫廷贵族之需要。朝廷并没有给他银子采购物品，只是给了他一个采访使的头衔和特权。现在船上的物品是他“顺便”带上的个人生意。对石崇来说，一个恰当的官衔就够了，就能生钱，能办成任何事。

船上除了石崇带来的人，包括士兵、谋士、厨师、翻译、鉴定家、为了钱财甘愿铤而走险的商人，还有绿珠和白恩赐。

那些跟随石崇冒险去南洋的商人都是抱着九死一生、破釜沉舟的信念，他们身上带来了全部家当。而石崇，他有更大的野心，富可敌国并非他的终极目的。

陆干府的舞女没有被遣散，因为陆干又有了钱，不仅没有解散，而且还广泛物色舞女，希望再遇到一个像绿珠那样的美女，天上再掉下一块大馅饼。只是公孙媚离开了陆府。是绿珠给石崇开出的一个条件：让公孙媚和她的心上人在洛阳相聚！

本来这是一个难度极大的麻烦事，但石崇答应了。石崇说：“我最痛恨相爱的人被迫天各一方，因为那是最残酷的分离，比身首异处还难受。”他派人将公孙媚护送回洛阳，并修书给兵部长官，请他帮忙让公孙媚的心上人毛用从边疆调回洛阳，只要他们能相亲相爱、日夜相守，哪怕同意让他们在洛阳做个小商小贩也成。

这让绿珠有些感动。石崇不是见利忘义、唯利是图，没有七情六欲的赚钱机器。他居然懂得爱情！眼里也有柔情！

绿珠和石崇坐在船队的第一艘船。吃的、穿的、用的，船上应有尽有，装饰华丽，像一个小小的宫廷。绿珠站在船头吹箫。箫声传到白恩赐的耳朵里，他也取出箫来要吹，但被石崇的手下禁止了，他很难受。