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从此以后，白恩赐每天起来，便在楼上吹箫。箫声悠扬，随风飘散。

睡了一夜的珍珠被箫声唤醒了，新的一天开始了。

夏天炎热，干旱的天气还没有到头。枯燥乏味的生活让舞女们有些倦怠。公孙媚对她们却愈加严厉。她们有抵触情绪，公孙媚要杀鸡儆猴了。这天，因为身体不适，梁姝跳舞时出现了松懈，两个动作变形，没有到位，被公孙媚厉声斥责：“别以为自己是一颗珍珠，你身上根本就没有珍珠的气息，没有珍珠的高贵！你就是一个凡夫俗子，根本就不能超凡脱俗。如果连舞都跳不好，你就是一堆烂泥！池塘里的烂泥，嫁给农夫涂墙筑猪圈去吧！”

梁姝委屈地哭了。白恩赐远远地听到了公孙媚的呵斥，看到其他舞女幸灾乐祸的脸色，心里很窝火，想跑过去为梁姝辩护，但管家就在那一头，阴阴地看着他。他只好忙他的活去了。然而，他反复琢磨公孙媚的话，觉得不无道理。梁姝身上确实缺少些什么。

白恩赐的话很快被印证了。梁姝就是一颗绝世珍珠，但身上缺少珍珠的气息，所以很难让人眼前一亮，也难以使她超凡脱俗。这是公孙媚说的。

梁姝来到陆府半个月后，有一天来了一个大商人。听说是山西的珠宝商。陪同他来的是白州的县令。县令对他点头哈腰，陆干更是一副奴颜婢膝的样子。他是来物色舞女的。白恩赐心里既兴奋，又紧张。兴奋的是，又将有舞女离开陆府，过上被宠幸的日子，陆干可以拿到一笔可观的钱维持府上的运转。紧张的是，怕梁姝被选中。

公孙媚看不惯又老又丑还一副好色之相的珠宝商。珠宝商过来向她打听哪个舞女跳得更好时，公孙媚向他摆出了一副冷冰冰的表情，说：“我们十八个舞女个个都跳得好，但恐怕她们都不愿意跟你走。”当然，这是她的气话。跟不跟卖家走，舞女没有选择权。

陆干命令舞女们在府第上表演珍珠舞，让珠宝商欣赏、挑选。

梁姝跳得明显比其他舞女好，简直是鹤立鸡群。但珠宝商没有看中舞女，却看中了公孙媚。

珠宝商从口袋里取出一张大银票，在陆干眼前晃动，朝着公孙媚说：“我选你。”

陆干脸上呈为难之色：“你没看上她们？”

珠宝商说：“她们之中，倒有一个姿色不错，但她的肤色不成，粗糙，光泽不够，到了北方，气候干燥，很快就蔫了。”

陆干说：“你说的是哪一个？”

珠宝商说：“18号。”

他说的是梁姝。

梁姝曾经无数次在铜镜面前看自己，除了肤色差一点，她对自己还是蛮满意的，根本不在乎肤色，只是专注跳舞。

陆干唤梁姝到跟前，仔细看了一下她的皮肤，果然略显粗糙且无光泽。

“是不是平时下地干活？”

梁姝说：“是的。”

陆干叹息道：“可惜了。”

“但她倒是一个美女，只是你们不懂，她的美不在皮，而在骨。”珠宝商说，“这一次，我只想要一个皮肤白嫩的成熟女人，有故事的女人。18号，是一张白纸，没有人生经历，不曾品尝沧桑……”

陆干明白遇到了一个眼光怪诞、与众不同的商家。

公孙媚当然不会跟珠宝商走。因为她不是舞女，她没有卖身给陆府，没有契约，她是自由的。陆干当初是要买她为奴，她不愿意。她说她总会有一天要回到洛阳，她的心上人也会回到洛阳，洛阳才是她的归宿。

珠宝商又从口袋里取出一张大大的银票。陆干的眼睛都变绿了，对珠宝商耳语了几句。

“你不必等那个画师了，北方战事频繁，可能他早战死了……我不嫌弃，我可以纳你为妾。”珠宝商说，“你不要在这偏僻荒凉之地度过你的下半辈子。我能给你锦衣美食，让你养尊处优……”

公孙媚脸上有愤懑之色，低声而坚决地说：“收起你的臭钱。我宁愿死在这里也不让自己被玷污！”

珠宝商有点生气。陆干不断地哄他，带他去看那颗珍珠。但珠宝商不愿意。

“我什么珍珠都不缺！我采购一次的珍珠可以用上三五年了。”

陆干说：“你先看看嘛！这颗珍珠跟其他珍珠不一样。”

陆干苦口婆心，终于说服珠宝商去海天楼看一下珍珠。

珠宝商看到了珍珠。他愣了一下：“是一颗大珍珠。但除了大，没有什么奇特。”

陆干说：“它是绿色的泪滴形珍珠……”

珠宝商仔细一看，心里暗喜：这确实是一枚稀世珍宝。他不愿意听陆干哆嗦，说：“你说要多少钱？”

当陆干报价二十两黄金时，珠宝商的脸都绿了：“你这是抢劫！二十两黄金可以买十个西域绝色舞女了！”

陆干说：“它值二十个西域绝色舞女！”

珠宝商不屑地说，你们南方人都以为北方人是傻子！我行走江湖多年，见多识广，这颗珍珠不说在合浦郡，就算在北方市场也到处可见，比普通珍珠略好一些而已，最多就只值十两银子！

珠宝商是认真的，看不出是故意砍价的样子。其实，他哪里拿得出二十两黄金？他只不过是一个好色的小商贩而已，所以他才故意蔑视这颗珍珠。

这些天来，陆干对它已经有些发虚，此时心里开始打鼓了：“这颗珍珠，可能被高估了，上当了，它根本不值十两黄金。”

生意自然没有做成。珠宝商扬长而去。

陆干满脸郁闷，找到白天光。白天光没有先前那么坚定了。因为再三观察这颗珍珠，除了大，似乎没有更多特别之处。它身上发出的那点绿光，兴许别的珍珠也有。尤其是阿拉伯人从西域带过来的珍珠，五光十色，奇珍异品，比南方的好多了。

“我们是不是上当了？”陆干质问白天光，“那天我迷迷糊糊的还没有睡醒，被你哄骗了——你是不是跟那个渔民合伙欺骗我？”

白天光顿时脸色煞白：“怎么可能呢？”

梁姝经常来海天楼观赏泪滴形珍珠。有时候，她自己一个人来，有时候，她身边有两三个舞女伴随。白恩赐负责守护，远远地盯着她们，对任何人保持警惕。

“这颗珍珠应该有它的名字。它是绿色的，我们就叫它绿珠吧。”梁姝对白恩赐说。

白恩赐觉得这个名字好，“对，不管别人怎么称呼它，我们就叫它绿珠。”

梁姝很高兴，觉得绿珠跟自己有了关系，跟它建立了感情。来看它的时候，它会对着她笑；它不开心的时候，会暗自忧伤落泪。

白恩赐对绿珠爱护有加，像爱护心爱的女人一样，每天得用水和沙子调节屋子里的温度和湿度，让绿珠在一个舒适的环境里活着。他感受得到，绿珠是活的，是有呼吸，有心跳的。

有一天，梁姝对白恩赐说，你能不能教我吹箫？

白恩赐脱口而出：“好。”

但他随即后悔了。因为他是不能跟舞女单独接触的。如果违反规定，他会被管家施以酷刑惩罚。白恩赐的地位太卑微了，他怎么能近距离接触舞女呢？如果与下等人走得太近，舞女的身价会很低贱的。而且，他父亲会反对。白天光不会让儿子给自己添麻烦，招人非议。

梁姝说：“你放心，我不会让你为难的。”

此后，梁姝一有空便在一个女伴的陪同下，来到海天楼，让白恩赐教她吹箫。但白恩赐只能远远地给她示范，与她保持一丈之距。白恩赐教得十分认真，梁姝天资聪颖，学得很快。半个月后，她竟然可以和白恩赐一起合吹一曲，分不出彼此。

对梁姝的聪明好学，公孙媚看在眼里。有一天，她给了一张曲谱给梁姝，让她试吹。梁姝的箫吹得很好，把曲谱演绎得出神入化，如痴如醉。

“这是著名的《出塞曲》。宫廷里最受欢迎的曲子，没有几个人能吹奏得像你那么好。”公孙媚说，“你好好练吧。将来到洛阳给王公贵族们吹箫。”

梁姝从不想去洛阳。她只是喜欢跳舞、音乐而已。虽然她从没有离开过白州，根本不知道洛阳在哪里，但她觉得白州比哪里都好。洛阳遥远得像是另一个世界。她只是从别人的口里听说过那个地方，对来自洛阳的公孙媚充满了好奇。原来洛阳人跟白州人长相也没有什么区别。但性情活泼、内心充满激情和想象的梁姝对舞蹈有天生的执着，她总感觉自己身体里有一股使不完的劲，需要用肢体去释放。在她的小村子，她的舞跳得最好。从小就模仿动物跳舞，她的孔雀舞、鹤舞跳得很好，活灵活现。她父亲对自己能歌善舞的女儿十分喜爱。有一天，一个亲戚觉得她跳的舞蹈太野，不是正统，应该学习正统的宫廷舞，建议把她送到陆府。开始时，她不愿意，后来听说只是学跳舞，不是做舞女，没有卖给陆府，学好了，便回家，回到父母身边，她才同意。幸好，遇到了公孙媚，使她知道真正的舞蹈是这样跳的，是可以跳得如此高雅、优美、赏心悦目的。

梁姝每天都抽出时间练习《出塞曲》，白恩赐也跟她一起练习。但他们遥遥相对，不敢靠近。白恩赐没有梁姝吹得好。白恩赐说：“你天生就能吹好《昭君》。”梁姝确实是天赋高，她能用箫模仿百鸟的鸣唱，惟妙惟肖，而吹《出塞曲》时，她更是倾情而为，吹得婉转动人，荡气回肠，令人潸然泪下。路人经常驻足听他们吹箫。管家和陆干有时候看到他们吹箫，也放慢脚步，侧耳细听。