12 欧洲法院中的欧洲
站在荷兰海牙和平宫大门前，我抬头望向这座建筑。这是一座典型的荷兰式红砖墙建筑，高耸的塔楼外观精美。1907年，这座大楼开始兴建，1913年落成。主要出资方是当年的美国钢铁大王安德鲁·卡耐基，意在协力缔造和平。成立于1945年的海牙国际法院就设于此大楼之中，它不仅是联合国六大主要机构之一，也是最主要的司法机关，更是主权国家政府间的民事司法裁判机构。
很多人知道这座荷兰的城市海牙，就是缘于海牙国际法院。当这个小时候在新闻里听说过无数次的地方真的出现在我眼前时，海牙这座城市突然显得立体起来。
海牙是南荷兰省省会，也是荷兰第三大城市。尽管它并非荷兰首都，却是如假包换的政治中心。荷兰中央政府设于此处，荷兰女王也在海牙办公。此外，荷兰的各种政府机关和外国使馆都设于海牙。
其实这个政治中心的地位，从13世纪以来便已确立。1248年，神圣罗马帝国皇储威廉二世建立了一座城堡，以便举行加冕典礼。结果在加冕前，他不幸在战役中阵亡，城堡也未完工，但这座城堡已完成的部分仍用于许多政治场合，比如赫赫有名的骑士厅。而以城堡为中心的地区，就是海牙的雏形。
不过，当时的海牙规模很小，而且并未马上被赋予城市自治权，甚至连城墙都没有。直到1500年，它才被批准修建城墙，但居民不愿修城墙，反而决定集资修建市政厅。这体现了海牙的悠久自治传统，不过这也让海牙蒙难——因为没有城墙，它迅速被西班牙军队侵占。
直到1806年，海牙才真正得到城市自治权。尽管历史不够悠久，但在此之后，它发展迅速。尤其伴随着荷兰的现代化进程，它的地位越来越高。如今我们所见到的海牙老建筑，多半落成于19世纪至20世纪初。当然，第二次世界大战后的重建也使得海牙迅速扩张。
有意思的是，欧洲城市以“小”著称，海牙却难得得到了扩张。20世纪七八十年代，众多海牙的白人中产阶层出于生活质量考量，搬至周边城镇，带动了周边城镇的繁荣，但海牙市区变得冷清了许多。为了避免中心城市的空心化和贫困化，政府尝试将周边郊区纳入海牙。
荷兰国会大厦
在崇尚自治和自由的荷兰，此举引发了极大争议。不过在20世纪90年代，荷兰议会还是通过了海牙的扩张方案，迅速将周边大量中产住宅区纳入自身版图。
这座城市的历史，藏于城市内的一个个博物馆中。如国会大厦旁的海牙历史博物馆，见证着海牙700多年的历史。
至于国会大厦，不但是海牙地标，也是荷兰的政治中心和政府所在地，更是海牙最古老的建筑，是13世纪时伯爵的住所。没错，它其实就是当年那座未完成城堡的原址，中央的骑士厅，就是荷兰女王年度演说的固定场所。此外，荷兰国会开幕和国会内部会议等都会在此进行。国会大厦两侧则是见证荷兰一个个历史时刻的上议院和下议院。
这座城市并非只有政治，它也是荷兰的艺术之都。收藏了800多幅15—18世纪画作的莫瑞泰斯皇家美术馆是荷兰必去之地，因为维米尔的《戴珍珠耳环的少女》、伦勃朗的成名作《杜普教授的解剖课》都收藏于此。
马德罗丹小人国是世界上最著名的微缩景观之一。它微缩了荷兰所有著名建筑与古迹，从阿姆斯特丹运河到水坝广场，从阿克马尔芝士市场到乌得勒支的老教堂，从赞丹风车到三角洲工程，从鹿特丹港到阿贾克斯主场……整个荷兰就这样呈现在大家面前。
之所以叫马德罗丹，是因为出资建造这处景观的是马德罗丹夫妇。他们为了纪念在第二次世界大战中牺牲的儿子，为荷兰的孩子们建造了这个小人国。
在这里，可以集中感受到荷兰的不一样。这个条件并不优越的国度，却创造过一个个奇迹。它不仅开明自由、崇尚契约、兼容并包，还有与海争地的坚韧精神。
说到大海，它既是荷兰人的大敌，也是荷兰人的依靠。如果没有大海，又何来“海上马车夫”呢？
荷兰人离不开大海，以商立国的他们，将大海变成他们的奋斗工具。在荷兰，很少有一片海滩，会像海牙近郊的席凡尼根这样完全休闲。
中世纪以来，席凡尼根海岸就是著名的贵族社交地，至今仍是集度假、娱乐和购物于一体的休闲区。
中国人探访这里，多半是因为猎奇。当年李鸿章访欧时曾下榻这里的一家宏伟酒店，所以，这家名字本来长到恐怖的海牙斯海弗宁恩阿姆拉斯哈库尔豪斯大酒店，就被人称作李鸿章大饭店。
酒店宛若旧时宫殿，面朝大海，极具气势。试想当年的李鸿章是否曾漫步海边，感受古老中国与荷兰的巨大差距？
“和平圣火”纪念碑
离开海牙的那个清晨，恰好又经过和平宫。我们选择下车，在那尊小小的纪念碑前流连。这座名为“和平圣火”的纪念碑，其实是海牙最年轻的地标——2002年4月18日，它才被放置于和平宫大门旁。
纪念碑前是小小的世界和平之路，由来自196个国家的196块石块组成。其中有一块来自柏林墙，还有一块来自监禁曼德拉的罗本岛。
这是人类的和平梦想，也是海牙的梦想。