第20章 必先予之
玄懿法师推开禅房的门，只听得环室空寂，唯有老旧的门枢吱呀。
冬日的黄昏，看起来金光漫天，却是没有半点温暖。保乘大师佝偻的身躯在夕阳的映衬下格外的光彩，仿佛一尊佛像静静地安置在坐床上。
玄懿缓缓关上门，在保乘大师面前跪下。
“弟子擅作主张，任凭师父责罚。”
“你如今是辅佐幼帝的监国公主，我如何受得起你的跪？”
“师父明鉴，弟子于十三年前业已上表辞去公主名位待遇，只是一名立志侍奉谛老的普通弟子。师父传道受业解惑之恩，弟子断不敢忘。”
“玄懿，你可知老教宗智严大师为何如此看重你？你的确是少年天才，可谛教最不缺的就是天才。慧瑾、道达、智琳、昙超、法云，哪个不是名噪一时？悟性不够，根本进不了靖善和大小禅定三寺。进了三寺，你也不过是普通弟子之一。我见过的天才很多，弟子之中也不乏天才。所以当上皇提出让你拜入我门下时，我并不是很乐意。你可知你是如何打动我的？”
“请师父赐教。”
“谦逊。天才最大的特点是藐视一切，我见过太多天才最终泯然众人。但你是众多天才中晋升最快的那一个。
“十五岁担任玄懿寺寺主，治理寺下，纲纪众务，均爱等接，众业兴隆，大小悦服，成为一时美谈。玄懿寺虽乃明德太子为你所立，然因你声望崇高，深受僧俗敬仰，道俗士庶咸希度脱。而玄懿寺内尼僧甚众，多为贵族小姐，这些人最难弹压。而你却能做到在任积年，不矜而庄，不厉而威。已经初步显示出你的行政才能了。
“而让华严堂注意到你的是尼僧二次受戒之事。因为纲领玄懿寺声名显赫，你十七岁时被选为京兆郡尼僧僧正。我虞室尼僧素来是从大僧处受得具戒，偶尔有他国尼僧来访，又召本国尼僧重受具足戒，美其名曰：‘增长戒善’。偏偏有心之人，以讹传讹，蛊惑人心。那一年，法香律师于多宝寺开十诵律，听众中十余位尼僧因欲重受戒。一时引起轩然大波，你可还记得彼时是如何处理的？”
玄懿法师抬头，坚定地望着保乘，道：“弟子记得。弟子听说之后，立刻责命僧局到讲座，鸣木宣令，叫诸尼不得辄复重受戒。若年岁审未满者，其师先应集众忏悔，然后到僧局，僧局许可，请人监检，方得受戒。若有违拒，即加摈斥。”
保乘大师频频点头，赞赏道：“别小看这一宣令，这等恶劣之风经此整顿，再无二次受戒。那时教内高层虽闻你器识，犹以少年视之，而你表现出来的机略严明，事无凝滞，令人心悦诚服，教廷振肃。”
“次年，你凭借自己的能力兼任二十五众主之一。那一年也是你最失意的一年吧？你跟我说你要自己写论，想要成为五众主。”
二十五众是朝廷为弘扬谛教而设立的二十五种专门讲习班，众主是这些讲习班的教授师和主持人，类似于世俗的学官。二十五众学习的内容比较广泛，程度较浅；而五众专就谛学主流学说进行研习。五众主之功力远在二十五众主之上，被膺选为五众主的无一不是首屈一指的大师。
“我记得那一整年你都废寝忘食，身形憔悴。实话实说，我爱莫能助，你的同门也都在背后看你笑话，我心里也没有把握你能写出东西来。可你偏偏做到了，你写出了《智度论》，马上就成了《大论》众主。也是那个时候你被推选为教内断事沙门。”
“断事沙门”一职由皇帝策授，监督教徒，促使他们服从谛教领导，握有“以律科惩”僧众之权力，可全权处理教团中的重大问题，多为教内权威人士。
但断事沙门却不属于靖善寺僧官系统之内，藏身于公开场合之外的行动才是断事沙门真正的工作。断事沙门的很多行事不能抛头露面，只能悄无声息地躲在鲜花与掌声背后，像影子一样为他效忠的教派处理一个个棘手的问题。控制、威胁、联合需要的朝廷高官，世人看到的永远只有结果。
玄懿法师微笑，没有丝毫得意之色：“弟子运气好，找到了平衡心境之法。”
“玄懿，那一年你才十八岁啊！”饶是保乘大师，眼中都不免四射惊羡之色。
“弟子侥幸，集成天时地利人和。”玄懿法师云淡风轻道。
保乘大师冷笑道：“你总是这样虚怀若谷，却是好心无好报！外人只知老教宗智严大师看重你，有意将教宗之位传给你，可只有我们八僧知道，这本来就是你的！”
“师父……”玄懿法师看着保乘大师眉毛倒竖，轻声唤道。
“上皇登基之后，多所改革，加强对寺院之钳制，逐步废除了州郡僧官。彼时僧团滥杂，多有违法乱纪之事，加之京兆尹车跃素奉黄老，排嫉谛教，乃上书请求精简僧尼，废除中央僧官。于是上皇诏天下僧徒无德业者，并令罢道。寺院准僧量留，余并毁折。如此生死攸关之际，是智严大师主动找到担任断事沙门的你，请求襄助，还许诺事成之后先提名你为悦众都维那，然后力荐你接任教宗。”
悦众都维那——执掌僧团的各种日常庶务，兼管外交。教宗统领全教，靖善统辅佐教宗教化僧众，靖善都维那负责具体事务。由于王权与教权之间微妙的关系，悦众都维那需要负责与朝廷进行周旋，并且与玄教保持友好交流，外交工作在其政治生态中的地位极其重要，故而悦众都维那的权力和地位要远高于其他都维那。
一旦教内出现紧急情况，根据谛教规定顺位继承原则，教宗之责依次由靖善大统、靖善通统和悦众都维那接替。譬如眼下教宗智严大师猝然圆寂，谛教就由靖善大统——保乘大师主持大局。
“悦众都维那虽非教中权力巅峰，但对你来说却是心满意足了。我知道，你不是那等贪权恋势之人，你之夙愿从来只有悦众都维那和明德太子临终嘱托。”
玄懿法师垂下眸子，掩盖满眼悲伤。
“其实，智严是死马当活马医。他虽然是一代律学名僧，但实在是疏于管理，不堪教宗之职位。恰逢新一轮教宗大选，上皇却迟迟不下诏铨选。历来僧官都是由朝廷颁布铨选诏，教内进行大选，然后由皇帝敕封。上皇不任命新僧官，就是不废而废了——昔日上皇就是这般取缔了州郡僧官的。
“面对这般形势，你一方面约束僧尼，减少滥杂现象；一方面利用世俗官员之间的矛盾，将罢道的规模降至最低。又与朝廷周旋，成功推动了教宗大选，避免了中央僧官的取缔。平心而论，此事你处理得甚为得体，既使僧团免受沉重打击，又借外力整顿教团。作为一名僧官，完美兼顾为官为僧两面之职责。”
玄懿法师至今还清楚地记得，那时她拿着精心撰写好的工作计划来到靖善寺，准备接受智严接见时，智严的首席功曹——僧任却拦住了她，并告诉她智严反悔了。
这让一向泰山崩于前而色不变的玄懿登时心绪大乱。纵然修养再好，彼时的玄懿也不过是一位年方十八、春风得意的少年，这样被耍也差点情绪失控。
僧任满脸同情，看着玄懿，道：“我知道大师之前对法师有所承诺，这是大师深思熟虑过的决定，他认为无人比法师更适合留任断事沙门。”
“这决定是何时所作，为何无人与我商量？”
“此事我一个功曹是做不了主的……”面对玄懿的汹汹质问，僧任显得十分气馁。
“没有我，你们赢不了！”
“是……正因为我们执掌全教，所以不得不抉择。”
“我要见智严大师。”玄懿冷冷道。
僧任是玄懿推荐给智严，或许他真的为玄懿的去留尽了力，但这已经不是玄懿关心的了。
“法师，请别这样……”僧任低声祈求道，“此事已经决定了，我们真的很需要法师……”
刚走出低谷的玄懿瞬间冷静了下来，她立刻分析出智严敢如此耍她的原因：
其一，玄懿一直表现出极高的修养，不矜不伐、不骄不躁、不务空名，让智严想当然地认为即使自己没有兑现承诺，玄懿仍旧会妥协；
其二，玄懿的帝女身份让虞帝不敢明目张胆地报复智严。若虞帝直接敕封玄懿为都维那或是更高的职位，就会让人认为虞帝之前的诏令都是在为女儿铺路，借此来掌控谛教，这不仅有损帝威，还容易引起动乱；
其三，智严确实需要玄懿留任。智严之所以能连任，是因为他向朝廷和支持者承诺改革、约束僧团。他上台之后必须向这两方兑现承诺，而要确保改革内律顺利通过实施，他需要玄懿这样在教内有影响力的人在。
玄懿深谙“人在屋檐下不得不低头”的道理。原以为是柳暗花明，没想到新的打击、新的失败却接踵而至。经过一年的沉沦，玄懿知道人生最重要的不是如何享受胜利，而是如何忍受失败。
现在即使据理力争都没有任何胜算，撕破脸反而会提前出局，自己目前最需要的是时间。所以目前首要任务是获得智严的信任。
玄懿望着满脸为难的僧任，微微一笑，道：“我知道了。请转告教宗：我会留任，全心全意辅助教宗。”
玄懿的思绪被保乘大师痛心疾首的声音拉回：“玄懿，我是心疼你啊！是你付出了最大的努力，是你打通了所有的关系，可转危为安的庆功宴上却没有你的席位！”
玄懿法师微微一笑，云淡风轻道：“治理国家也好，治理宗派也好，总免不了牺牲，最好是牺牲别人，先让别人去冲锋陷阵，如此才能收获颇丰。”
“你还记得那时你是怎么说的吗？就在这间禅房，就站在这个位置，夏世子就站在你的身侧，你目光炯炯，盯着我，说：‘师父，我要走一条更危险也更诱人之路——我要成为教宗，我要成为谛教数百年来第一位尼僧教宗。’这些你都忘记了吗？”
“师父，我不会忘的。唯有痛苦才能让人保持清醒，我只会让这痛苦使自己变得更强，而不是白白浪费，徒增折磨。正因如此，当初我才将智严提名的悦众都维那昙迁拉下马，扶了慧球上位。”
“我知道昙迁因言语无状而被赶出京辇，但我从来没问过你是如何运筹帷幄的。”
“我的功曹慧基发现昙迁年轻时参与辩论，诋毁玄教祖师，偏偏那场辩论全程留有记录。拿到辩论档案，我需要有人将此事公之于众。这就更简单了，只需要找到唱谣人将坏事传千里。”
虞时有一种街头艺人是专门将新闻编成歌谣传唱，老百姓们听得高兴就会给钱。这种街头艺人被称为“唱谣人”。歌谣的曲调越朗朗上口，内容越新奇，唱谣人就会越出名。一旦曲调拥有极高的传唱度，被幼童学去，就离满城皆知不远了。
“这其实也不难，完全得益于断事沙门这个身份。断事沙门不仅掌握僧众们的隐私秘闻，还需要帮忙善后，所以我拥有一些特殊的渠道，尤其是在三曲有不少的人脉。”
而最厉害的唱谣人就集中在三曲这等风流薮泽之地。
“通过档案我得知，彼时和昙迁辩论之人是智澄，而智澄与昙迁是同门师兄弟，我偏偏有他的把柄。这个败类居然乔装打扮进入三曲之地玩乐，被三曲的官吏抓个正着，还是我派人去把他捞出来，并且打点好了三曲的女妓和官吏。他有把柄在我手上，就必须为我卖命。”
“所以才有了后来昙迁被玄教真一道长当众质问，智澄作证昙迁口出狂言一事？”
“正是。昙迁被当众质问，情急之下，口不择言。如果说几十年前的观点还不足以把昙迁拉下马，那么大庭广众之下胡言乱语足以断了他的仕途。在此之前，弟子曾跟公开反对过智严的慧球结成联盟，成功的推选他成为新任悦众。弟子也提前将此消息告知了替我卖命的唱谣人。一来，作为唱谣人的嘉奖；二来，为慧球造势。这就是弟子的小试牛刀。”
玄懿法师微笑道：“从前我不参与游戏，但我一旦入局，就必须遵守规则。其后，我推动了内律的通过与执行，让智严更加器重。我尽心竭力、任劳任怨，很好地迷惑了智严，用计逼走了两名靖善统之后，替自己争取到了通统的位置。”
保乘大师未置可否，接道：“还把为师这个禅定道场主也扶到了靖善大统。”
“师父此话实是折煞弟子了，师父纲正僧网、清肃有闻，靖善大统之位是名副其实。”
“所以你今日此举亦是计谋的一环？”