六、参用中军和州郡兵支援边防前线

曹操在赤壁战前尚未准备边防救援的兵力部署，建安十三年（208年）七月，他率领大军南征荆州，为了保卫许昌、洛阳等中原都市的安全，他在河南留下了部分兵将。“时于禁屯颍阴，乐进屯阳翟，张辽屯长社。”(139)但距离边境较远。赤壁失利后曹操撤往江陵，孙权乘虚渡江围攻合肥，“时天连雨，城欲崩，于是以苫蓑覆之，夜然脂照城外，视贼所作而为备。”(140)扬州地方军队寡不敌众，内地和附近州郡抽不出兵力支援，曹操的疲惫之师滞留荆州，相隔甚远又多染疾病，无奈之下仅派遣张喜率千余骑兵赴救，路过豫州汝南郡时顺便补充了当地的一些部队，其中还有许多病员。“时大军征荆州，遇疾疫，唯遣将军张喜单将千骑，过领汝南兵以解围，颇复疾疫。”(141)这样单薄的兵力仍然不是孙权数万大军的对手，最后还是依靠蒋济虚张声势的计策，使孙权受骗才得以解围。“云步骑四万已到雩娄，遣主簿迎（张）喜。三部使赍书语城中守将，一部得入城，二部为贼所得。（孙）权信之，遽烧围走，城用得全。”(142)此后曹操吸取教训，在沿边诸州留驻张辽等将领统率外军加强防守，但是仍会遇到敌寇大军压境的危急情况。从历史记载来看，他采取过以下几种救援办法：

其一是亲率中军赴救。如前所述，中军是曹操的主力部队，平时驻扎在冀州邺城周围地区，战时跟随他四处征伐。边境战况危急时，曹操会亲自率领中军前往救援。例如建安二十三年（218年）刘备进攻汉中，守将夏侯渊作战不利被杀。曹操便领兵前来，“乃自到汉中引出诸军”(143)，然后返回长安，使雍州部队免遭歼灭。建安二十四年（219年）关羽围攻襄樊，曹操又率军赴救。“王自洛阳南征羽，未至，（徐）晃攻羽，破之。羽走，（曹）仁围解。”(144)

其二是预留部分中军充当机动兵力，以解救边防危急。三国交兵的战线绵延数千里，若是仅依靠曹操率军救援，常有远水不救近火之虞。建安十九年（214年）马超围攻祁山，关中诸将建议向曹操报急，夏侯渊就说：“公在邺，反覆四千里，比报，（姜）叙等必败，非救急也。”(145)张辽在合肥时也说不能指望曹操来救，“公远征在外，比救至，彼破我必矣。”(146)合肥之役过后，曹操采取了新的办法，就是自己领兵出征时，在内地留下中军（平时驻扎在邺城附近）的一支人马充当后备机动部队，待边防告急时迅速驰援，这便是于禁率领的“七军”，约有三万余人(147)，后来被关羽歼灭。建安二十四年（219年），“（关）羽率众攻曹仁于樊。曹公遣于禁助仁。秋，大霖雨，汉水泛溢，禁所督七军皆没。”(148)到魏明帝时，经司马孚建议又恢复了朝廷预先配置机动兵力待命救援边境的做法。“（司马）孚以为擒敌制胜，宜有备预。每诸葛亮入寇关中，边兵不能制敌，中军奔赴，辄不及事机，宜预选步骑二万，以为二部，为讨贼之备……由是关中军国有余，待贼有备矣。”(149)

其三是邻近州郡发兵支援。东汉时禁止地方长官和军队任意出境，必须有朝廷的旨意。所谓“二千石行不得出界，兵不得擅发”(150)。建安二十四年（219年）关羽兵进襄阳，于禁所率七军覆灭后，曹操考虑大军尚在关中，回救不及，于是命令兖、豫二州刺史带兵营救。“是时诸州皆屯戍。（温）恢谓兖州刺史裴潜曰：‘此间虽有贼，不足忧，而畏征南方有变。今水生而子孝县（悬）军，无有远备。关羽骁锐，乘利而进，必将为患。’于是有樊城之事。诏书召潜及豫州刺史吕贡等。”(151)由于有所准备，裴潜“置辎重，更为轻装速发”(152)，及时赶赴前线。魏国建立后正式施行有关制度，边境各州遭到强寇入侵后，其军事长官都督自忖不敌，即可上奏朝廷请调邻州兵马前来支援。例如太和四年（231年），“孙权扬声欲至合肥，（满）宠表召兖、豫诸军，皆集。贼寻退还，被诏罢兵。”(153)