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三、六经皆史与六经之道
在帮助个人成长的实用功能之外,我们还要把眼光再放远些,以保证自己从史书中能有更完整的收获,那就是从中学习古代文化、制度、学术、发明等一切的文明发展历程。因为,这是后代文明的根源,也是每一时代的现实人生的反映。史书所记载的文明发展是一切学问的基础,故古人做学问必读史书,以见各代制度传承流变的利弊得失。
古人常说“六经皆史”,六经指《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。此经籍内容是尧、舜、文、武、周公等圣王所奠定的制度、所阐述的意义道理。经孔子整理阐释,并发挥推衍其义而彰显中国学术的大道,后代由此建立六经大义,是中国学术的起源与根本。这六经虽阐述人生大义,但从其产生的根源,以及形式、功能来看,皆是当时的历史,故章学诚特别讲求经学促进文明发展的经世致用之功,不只是空言大道,流于微言大义的兴发,失去人事现象的考究。司马迁说《史记》的成书宗旨曰:“究天人之际,通古今之变,成一家之言。”《史记》一书说的就是天人相合的道理,古今变化的现象。《史记》不只是人事传记,更重要的是借助人事现象,揭示宇宙人生的大道。因此,古人做学问不能不读“史”,“史”正是借人事寄寓大道理,使学问不致空虚,这是史书整体上的重要性。
文明发展是一个点线面的前后连贯,有所谓的根源,才有所谓的流变,在这古今发展的流变中,看到兴衰消长的现象。兴衰、起伏之间,内含大道,而这也正是我们后人获取智慧的一个来源,所以史书不能不读。