2 我的潜水，我的呼吸
“世界上有那么多的运动项目，你为什么偏偏选择练习自由潜水呢？”
这句话我从我母亲那儿听到过好几百遍了，不过，或许她对此也有责任。一切都源于我5岁的时候，父母帮我报的那个游泳班。教练看出了我身上的潜力，我只在儿童泳池里待了一天，他就马上让我去了大泳池，一周之后便让我进了赛前特训班。
那些年给我留下了一些美好的回忆。我上午上学，下午则去训练。我十分喜欢泳池，尤其是当我穿上脚蹼，然后憋着气像一只小海豚一样飞快地游上一段距离时，我都会玩得不亦乐乎……似乎自己置身于海洋，让我回想起那些与父亲共度的夏日时光，即使泳池里没有鱼。屏息而后消失在水底，也变成了躲避教练的游戏（那时的我真是异想天开！），我也会与队员们比赛看看谁游得快。
然而，到了某个时间点，协调好学业与游泳的关系变得并不容易。因为，作为一个被格外看好的游泳选手，我必须要越来越努力：每天训练两次、不时参加比赛。同时也是“寄宿生”。我的学习状况并不好，这使我倍感焦虑。我感觉自己像《阿甘正传》（Forrest Gump） 里的主角。我的父母都上过大学，比我大4岁的哥哥也是十分优秀的学生，我怎么能成为家里唯一的差等生呢？于是在初中结束，进入理科高中学习之前，我与父母商议，决定放弃竞技游泳的训练。
就这样，我远离了充满“氯”的世界，这多多少少让我有些伤心，但我决定要去做一些不一样的事情，于是我开始打乒乓球，这也是家人都十分喜爱的运动。我打得不赖，并且越来越喜欢它了。通常下午我会先做完作业，之后就跑到训练室，和同伴们一起在那儿进行高强度的训练。我获得了伦巴第大区乒乓球锦标赛的第3名，然而我再次面临学业与运动之间的抉择：当时已是高中最后一年，我必须好好准备毕业考试。我很清楚毕业成绩在帕维亚大学医学院的入学考试中具有决定性的作用。
如今我可以坦言，那些年我放弃的以及所经历的困难，都从我后来的职业生涯成就中得到了回报，可20年前的我还无法预知。高考后的夏天，我仍旧是在学习中度过的。我待在罗维尼的海边，然而我不再出门玩乐，而是选择花时间复习化学、生物、数学和物理，以准备入学考试。与此同时，我的父母不断地告诉我：“现在的牺牲是为了将来有所收获。”他们言之有理，我也清楚我有能力做到。旁人无法想象，当我发现自己拿到入学考试第1名时，有多么欣喜！
大学生活让我摆脱了过去的束缚，教会我尊重自己的本性，老师们也会根据我的表现来对我进行评价。最终，我爱上了学习，因为我愿意去学，我的决心十分坚定。那些年的经历拉开了我学术生涯的序幕，而这条学术之路现在仍在继续。
我就此远离运动了吗？并没有。虽然学业压身，但我很渴望亲近水，于是我重新开始游泳。我从前在泳池里度过的日子数不胜数，但已多年不曾踏足于此。时隔很久再回到游泳场地，见到了我以前的教练、救生员还有几个老朋友，我激动不已！我似乎回到了旧时，重新找回了游泳的快乐，以及屏息待在水底的喜悦。直到1997年3月的一天，刚从墨西哥旅行回来的父母告诉我，他们认识了一位著名运动员，创造了屏息深潜纪录的自由潜水家：翁贝托·佩利扎里。
翁贝托是我的偶像，一直以来我都在关注他的事业。就像所有的大海爱好者一样，我知道现代潜水之父恩佐·马约尔卡和雅克·马约尔（Jacques Mayol），那么自然知道翁贝托·佩利扎里。之后不到一个月我便遇见了他，就此开始了一段美好的友谊，翁贝托是继我父亲之后，第二个让我接触潜水的人。同年我大学毕业，得益于我所在科室的主任的信任（他总是对我说：“做你想做的，只要患者不会因此受到影响就好。”）及父亲的支持，我便启程去追求新生活。我成了翁贝托团队中的一员，去发现新的大海、新的冒险及新的挑战，这既让我觉得欢欣鼓舞，也让我决心全力以赴。我开始呼吸自由的味道，品尝旅行的滋味，探索我内心深处的、我们每个人心中都渴望拥有的宇宙，检验自己的能力。因为作为一项体育运动，潜水教会我们与自己建立良好的关系，而这一切都以呼吸为基础。如果懂得正确地呼吸，便能更好地管理情绪，当然还能提升运动表现。
就这样，在那条与大学生活并行的体育道路上，我找到了认识自我的更好方式。我像个疯子一样四处奔走，但我乐在其中。那些岁月精彩绝伦，无法重现。那些年里，我开始面临个人挑战，因为正如《星球大战》里的尤达大师把激光剑传给了卢克·天行者那样，我的潜水导师将潜水面罩传给了我。于是，我决定去尝试挑战那辽阔的蓝色水域。我开始投入潜水比赛，这样做也是为了让母亲开心。
事实上，除了赛场上的对手，我还有一个人生对手：我的母亲。如今我已能完全理解她，她之所以反对我练习潜水， 既源于她对大海的排斥，也是因为在她看来，打乒乓球或者选择其他运动会更好。但我想要提升自我，越来越渴望屏住呼吸，参加比赛就是对自我的一种挑战。比赛成了我那段时期的生活中不可分割的一部分，我竭尽全力学习单蹼潜水课程与大学课程，一口气也没有松过。幸运的是，我的朋友与同事们陪伴在我身旁，他们与我共同分享这份热情，所以训练时我从未感到孤单。
一开始我没有获得什么成绩，这让我再次体验到了阿甘的感受。但自某一时刻起，心无旁骛、坚持不懈、精益求精，这些我身上鲜明的特质使我的运动表现开始进步。呼吸训练及每日不间断的潜水训练大有益处，这不仅仅体现在运动成绩上，我与他人的关系也因此受益匪浅。这是一股内在平衡的重要力量。拥有了这种专注力之后， 我发现达成目标变得容易很多。在面对硕士考试、博士考试或是接下来的所有磨炼时，我都倾尽全力且很专注，我的呼吸也使我的心态从容而沉稳。屏息帮助了我，使我有所成长，而这不仅仅体现在我作为运动员的生活中。