前言

本书不奢望对历代意中关系的全部历史进行论述。如果阐述两国在2000多年里发生的事件及其原因，这本书就会太长、太详细并需要为此提供周全的资料。本书的小小目的，就是对那些事件中最为突出和最有趣味的几件加以叙述；在两国思想和文化交流方面，除了马可·波罗和利玛窦之外，还要介绍一些较有代表性的人物。

马可·波罗和利玛窦的名字，在意中双方的每次接触和官方讲话里，都不免被提到，好像在意中关系的全部历史上，除了他们两人之外，再也没有别人了。其实，还有许多其他人的名字本来可以被提到，其中有一人特别值得一提，他就是画家郎世宁 （Giuseppe Castiglione），他与马可·波罗和利玛窦可并称为促进两个民族相互接近而做出巨大贡献的三个意大利人。

至于中国方面，则有所不同，中国人从17世纪才开始对意大利表现出真正的兴趣，利玛窦的挚友徐光启是书中特别提到的一个人。而在19世纪末，中国已经向西方开放，借助梁启超的著作，中国人发现了意大利复兴时期的英雄人物，他们羡慕这些人物并愿意以他们为榜样。

本书也愿意将两个民族历代以来对彼此的看法作一概述，并且介绍双方对那些较为有名人物所作的一些比较典型的评论。这些人物中，有中国人，但意大利人更多。本书尽量对我们了解不多的中国人所说的和所写的有关评论，加以突出。出于这个目的，在可能的情况下，尽量插入有关中文资料的译文，其中有些已经由别人翻译过了（在这种情况下，作者准备了新的译文，期望效果更好），有些则是首次译成意大利文，也是首次译成一种欧洲文字。

本书叙事的时间跨度，上起古代罗马帝国，下讫1911年清朝灭亡，历时20多个世纪。在此期间，两个民族彼此间的了解受到条件限制，起初只依赖于神话，有片面性，根本谈不上互相了解；后来情况有所好转，希望彼此经常往来，学会更好地互相认识，彻底摆脱神话和偏见。作者希望本书能为达到这个目标做出微薄的贡献。

由于本书内容广泛，故叙述分成两个部分：第一部分从古代到18世纪末，正好到乾隆皇帝结束统治（1796）为止。这段时期，在与中国有关系的欧洲国家中，起初意大利居于首位，是主要角色，随后成了主要角色之一。这部分的作者是白佐良 （Giuliano Bertuccioli），他也写了最后一章。第二部分则包括19世纪和20世纪初的十几年，由马西尼（F．Masini）撰写。在此期间，与其他欧洲国家相比，意大利则退到了次要地位。因此，在第一部分中，主要强调了意大利在各个领域所扮演的独特角色，略过其他欧洲国家所扮演的角色，意大利占了最大的篇幅。在第二部分中，则有必要强调其他欧洲国家的作用，以便更好地理解意大利所采取的某些举动和态度的原因，这便解释了为什么要给20世纪以更多的篇幅。

本书写到20世纪初期为止。清朝的灭亡（1911）和第一次世界大战的开始 （1914），一方面标志着中国数千年传统文明兴盛时期的终结（从那时起，在西方文明的影响下，中华文明发生着急剧的变化），另一方面也标志着欧洲在政治、经济、文化上的优势已经结束（逐渐被美国超越）。从那时起，西方（包括意大利在内）与中国的接触便更加复杂，这需要进行更广泛和更详尽的阐述，应留待将来去完成，如果精力允许作者这样做的话。

白佐良 马西尼

1995年10月于罗马